無能だと追放された底辺付与術師、実は世界で唯一の【全自動・神級バフ】持ちでした 〜辺境でスローライフを送るはずが、俺が抜けて壊滅寸前の勇者パーティーが泣きついてきてももう遅い。

第9話 エルフの名家の娘、弟子入りを申し込む

　リーフェル村で迎える二度目の朝は、妙に騒がしかった。

　鶏が鳴く。

　家畜小屋で山羊が鳴く。

　井戸端では、村の女性たちが昨日の豆スープについて話している。

「昨日の豆、すごかったねぇ。夜、足がつらなかったよ」

「うちの爺さんなんて、朝から薪割りしようとして止めたんだから」

「止めて正解だよ。腰が治ったからって、若返ったわけじゃないんだからね」

　畑の方では、村の男たちが早くも鍬を持って集まっていた。

「昨日の続き、どこからやる？」

「水路だな。ぷる太様が通ったところは澄んでるが、奥の詰まりはまだ残ってる」

「様はやめろってアレンさんに言われただろ」

「じゃあ、ぷる太殿」

「余計に重いわ」

　その中心を、ぷる太がぷるぷると進んでいる。

　普通のスライムに見えるよう、昨日のうちに光を抑える付与をかけたはずなのだが、今朝のぷる太はどこか誇らしげだった。

　村人たちに撫でられ、子供たちに名前を呼ばれ、井戸の水を澄ませるたびに拍手される。

　たぶん、完全に調子に乗っている。

「ぷる」

　俺の足元へ戻ってきたぷる太が、軽く跳ねた。

「おはよう、ぷる太。今日も元気だな」

「ぷるる」

「でも、あまり井戸に入りすぎるなよ。村長さんが『水が良くなりすぎるのも目立つ』って言ってたから」

「ぷる？」

「良くなりすぎるって何だろうな。俺にもよく分からない」

「師匠がそれを言いますか」

　背後から、シルフィの声がした。

　振り返ると、彼女は両手に木桶を持って立っていた。朝の水汲みを手伝っていたらしい。白銀の髪をひとつに結び、村の女性たちにもらった前掛けをつけている。

　エルフの名家の娘、というより、すっかり辺境村の朝に馴染み始めていた。

「おはよう、シルフィ」

「おはようございます、師匠」

「今日も師匠なんだな」

「はい。昨日、正式に弟子入りをお願いしましたので」

「俺、正式に許可したっけ？」

「『俺に教えられることがあるなら、一緒にやってみよう』とおっしゃいました」

「言ったな」

「それはつまり、師弟関係の成立です」

「解釈が強い」

「弟子ですので」

「弟子って便利な盾だな」

　シルフィは少しだけ得意げに胸を張った。

　その仕草が年相応に見えて、俺は少し笑ってしまった。

「何かおかしいですか？」

「いや。昨日まで森で追われて倒れてたのに、今日は村で水汲みしてるの、すごいなと思って」

「私も驚いています」

　シルフィは木桶を置き、井戸の縁に手を添えた。

「体が軽いのです。魔力が乱れていない。朝起きたとき、こんなに自然に呼吸できたのは初めてかもしれません」

「初めて？」

「はい」

　その声には、静かな実感があった。

　俺は思わず彼女の顔を見る。

　シルフィは井戸の水面を見つめていた。澄んだ水に、彼女の青い瞳が映っている。

「私は幼い頃から、魔力の流れが不安定でした。嬉しいと魔力が跳ね、驚くと周囲の草木が枯れ、眠っている間に部屋の燭台が凍りついたこともあります」

「それは……大変だったな」

「はい。家では、私のことを『欠けた器』と呼ぶ者もいました」

　欠けた器。

　嫌な言葉だった。

　俺は勇者パーティーで「無能」と呼ばれたことを思い出した。

　使えない。

　地味。

　いらない。

　そういう言葉は、言った側が思っているよりずっと深く残る。

「シルフィは欠けてなんかないだろ」

　気づけば、そう言っていた。

　シルフィが目を丸くする。

「見たばかりの俺が言うのも変だけどさ。魔力が不安定だったとしても、それは欠けてるんじゃなくて、まだ整え方が分からなかっただけなんじゃないか」

「……整え方」

「うん。大きすぎる荷物を持たされて、持ち方を教えてもらえなかったみたいなものだろ。荷物を落としたら、持てないお前が悪いって怒られる。でも本当は、持ち方を一緒に考えてくれる人が必要だったんじゃないか」

　言ってから、自分で少し驚いた。

　これは、シルフィに言っているようで、自分にも言っているのかもしれない。

　俺もずっと、持ち方を知らない荷物を背負っていた。

　自分の付与が何なのか分からないまま、ただ役に立てと言われ、役に立たなければ無能だと切り捨てられた。

　シルフィはしばらく黙っていた。

　それから、ふっと息を吐く。

「師匠は、ずるいです」

「え？」

「そういうことを、まっすぐ言うので」

「変だったか？」

「いいえ。だから困るのです」

　シルフィは視線を逸らした。

　尖った耳の先が、少し赤い。

　俺は何となく、それ以上聞かない方がいい気がした。

　ぷる太が足元で、ぷるぷる揺れている。

　たぶん何も分かっていない。

　いや、最近のぷる太は分かっている気もする。

「それで、師匠」

　シルフィは表情を改めた。

「今日は、改めてお願いがあります」

「お願い？」

「はい。私を、正式に弟子として扱ってください」

「もう弟子って呼んでるのに？」

「呼び方だけではなく、きちんとした形がほしいのです」

「形か」

　シルフィは真剣に頷いた。

「エルフの師弟関係では、師に誓い、弟子は学びを得る代わりに師の名誉を守ります。私はリーフェン家を追われた身です。もう名家の娘として守られる立場ではありません。だからこそ、自分で誰に従い、何を学ぶのかを決めたいのです」

　重い。

　俺が想像していた「弟子」とはだいぶ違った。

　俺の中の弟子は、せいぜい「畑仕事を一緒に覚える」とか「薬草の見分け方を教える」とか、そのくらいだった。

　でもシルフィの言う弟子入りは、人生の向きを決めるような言葉だった。

「俺は、そんな立派な師匠じゃないぞ」

「立派かどうかは、私が決めます」

「強いな」

「師匠がご自分を低く見すぎるので、弟子が強くなるしかありません」

「責任を感じる」

「感じてください」

　シルフィはまっすぐ俺を見つめた。

「私は、あなたのそばで学びたい。あなたが当たり前だと思っている奇跡を、正しく理解したい。そして、あなたがまた誰かに利用されそうになったとき、今度は私が止めたい」

「俺が利用されるって、そんな」

「あり得ます」

　即答だった。

「師匠は、頼まれると断れません。困っている人を見ると放っておけません。自分を傷つけた相手でさえ、怪我をしていないか心配します」

「それは……」

「優しさです。でも、悪意ある者から見れば、付け込める隙です」

　返す言葉がなかった。

　シルフィの言葉はきつく聞こえるけれど、不思議と責められている感じはしない。

　むしろ、心配されている。

　その心配の仕方が、少し不器用で、かなり真面目なだけだ。

「分かった」

　俺は頷いた。

「ただし、俺から教えられるのは、本当に地味なことばかりだぞ。薬草の乾かし方とか、火の起こし方とか、鎧の留め具の見方とか」

「それらも学びます」

「付与術の理論は、俺もよく分かってない」

「なら、一緒に調べます」

「俺が変なことをしたら？」

「記録します」

「止めてくれないのか？」

「止めるべき時は止めます。ただ、歴史的発見なら記録します」

「弟子が学者寄りだ」

　シルフィは少し微笑んだ。

「エルフの名家出身ですので」

「そうだった」

　そのとき、井戸端の向こうから村長が歩いてきた。

　昨日から腰がまっすぐなせいか、足取りがやけに軽い。

「朝から真面目な顔をしておるな」

「村長さん」

「弟子入りの話か」

「聞こえてました？」

「年寄りは耳が遠いふりをして、必要なことはだいたい聞いておる」

「便利ですね」

「便利だ」

　村長はシルフィを見た。

「シルフィ。お前さん、本気か」

「はい」

「アレンは見ての通り、自己評価が低く、頼まれると断れず、たまに常識を置き忘れる男だ」

「理解しています」

「理解したうえで弟子になるのか」

「はい」

「苦労するぞ」

「覚悟しています」

「なら、儂からは何も言わん」

　村長は俺を見た。

「アレン」

「はい」

「受けてやれ」

「軽いですね」

「軽くない。だが、お前さんには自分の力を横から見てくれる者が必要だ。儂ら村人は助けられてばかりで、何が普通で何が異常か分からん。シルフィなら、それが分かる」

「私も全部は分かりません」

　シルフィが言う。

「ですが、少なくとも師匠よりは分かります」

「そこは断言なんだ」

「はい」

　村長は声を出して笑った。

「よし。では、井戸端では格好がつかん。世界樹の前でやるか」

「やるって何を？」

「弟子入りだ。形が欲しいと言ったのだろう」

　シルフィの目が少し見開かれた。

「よろしいのですか」

「村の者として迎えるなら、こういう節目は大切だ。大げさな儀式ではないがな」

「ありがとうございます」

　シルフィは深く頭を下げた。

　こうして、俺の知らないところで、弟子入りの場が整えられてしまった。

　　　　　◇

　世界樹の若木は、村の外れで静かに葉を揺らしていた。

　昨日生えたばかりなのに、すでに周囲の空気が変わっている。

　土は柔らかく、草は青く、小さな花まで咲いていた。若木の周りには簡単な柵が作られていて、村人たちが勝手に近づきすぎないようにしている。

　もっとも、村人たちは遠巻きに見ながら拝みたそうにしていた。

　村長が「拝むな、目立つ」と言ったので我慢しているらしい。

　弟子入りの話を聞きつけた村人たちが、ぞろぞろと集まってきた。

　ミナたち子供もいる。

　ぷる太はなぜか俺の肩ではなく、世界樹の根元に陣取っていた。完全に立会人の顔をしている。

　スライムに顔はないが、そんな雰囲気だった。

「大げさになってないか？」

　俺が小声で言うと、シルフィが静かに首を横に振った。

「エルフの師弟誓約としては、かなり簡素です」

「本来はもっと大げさなのか」

「七日間の清め、三人以上の証人、師の系譜確認、誓約歌、魔力紋の交換などがあります」

「聞くだけで疲れるな」

「今回は村長様と村の方々、そして世界樹が証人です。十分すぎます」

　世界樹が証人。

　さらっと言われたが、かなり大事なことではないだろうか。

　村長が木の杖を地面に突いた。

「では、始める」

　村人たちが静かになる。

「シルフィ・リーフェン。お前さんは、アレンを師と仰ぐのだな」

「はい」

　シルフィは俺の前に立ち、両手を胸の前で重ねた。

　その姿は、昨日まで追われていた少女とは違った。

　背筋が伸び、瞳は澄み、声に迷いがない。

「私はシルフィ・リーフェン。没落したリーフェン家の名にすがるのではなく、私自身の意志で、アレンさんを師と仰ぎます」

　村人たちは黙って聞いている。

　風が世界樹の葉を揺らした。

「師の力を利用せず、師の優しさに甘えすぎず、師が自らを損なうときは止め、師が進むときは記録し、学び、支えます」

「記録が入るんだ」

　思わず小声が漏れた。

　シルフィは真剣な顔のまま続ける。

「そして、師匠を無能と呼ぶ者がいれば」

「シルフィ？」

「必要に応じて、事実を丁寧に説明します」

「今、少し言い換えたな」

「善処しました」

　村人たちの間に小さな笑いが起きた。

　シルフィの耳が少し赤くなる。

　それでも、彼女は誓いを続けた。

「私は、私を欠けた器と呼んだ者たちの言葉ではなく、私を欠けていないと言ってくださった師匠の言葉を信じます」

　その言葉で、笑いが消えた。

　シルフィの声が、わずかに震えたからだ。

「私は、私の魔力を恐れるだけの生き方をやめます。師匠の弟子として、もう一度、自分の力を学びます」

　彼女は深く頭を下げた。

「どうか、私を弟子にしてください」

　全員の視線が俺に集まる。

　困った。

　こういう場で何を言えばいいのか分からない。

　勇者パーティーにいた頃、俺が誰かに誓われることなどなかった。むしろ、命令される側だった。

　だから立派な返事など出てこない。

　俺は少し迷ってから、正直に言った。

「シルフィ」

「はい」

「俺は、たぶん師匠らしいことはあまりできない」

「はい」

「付与の理屈も、自分の力も、よく分かってない。シルフィの方が詳しいことも多いと思う」

「はい」

「でも」

　言葉を探す。

　世界樹の葉が、さらさらと鳴った。

「一緒に考えることはできると思う。シルフィの魔力のことも、俺の付与のことも、この村のことも。分からないことを、分からないまま放っておかないようにする」

　シルフィが顔を上げた。

「それと、俺はシルフィを欠けた器だとは思わない。だから、もしシルフィが自分をそう思いそうになったら、たぶん何度でも違うって言う」

　シルフィの瞳が揺れる。

「だから……俺でよければ、弟子として一緒にいてくれ」

　言い終えた瞬間、村のどこかで誰かが鼻をすすった。

　見ると、ミナが泣いていた。

「ミナ？」

「だって、いい話だったから」

　隣の男の子も涙目になっている。

　門番老人まで、目元をこすっていた。

「弟よ、お前もか」

　村長が呆れたように言う。

「年を取ると涙腺が緩むんだ」

「それは分かる」

「村長さんも泣いてません？」

「これは朝露だ」

「目に？」

「目に朝露が来ることもある」

　村人たちが笑う。

　その中で、シルフィはゆっくり膝をついた。

　エルフ式なのだろうか。

　彼女は右手を胸に当て、左手を俺の方へ差し出した。

「師匠。手を」

「こうか？」

　俺は彼女の左手に軽く触れた。

　その瞬間、世界樹の若木が光った。

「……え」

　俺は固まった。

　シルフィも目を見開く。

　世界樹の葉から、淡い緑の光が降ってくる。光はシルフィの周囲を包み、彼女の胸元へ吸い込まれるように集まった。

　シルフィの体内で、乱れていた魔力が整っていくのが分かる。

　昨日、応急処置として修復した魔力回路。

　そこに、新しい流れが生まれていた。

「シルフィ、大丈夫か？」

「……大丈夫、です」

　彼女は自分の手を見つめていた。

　指先に小さな緑の光が宿っている。

「これは……古代森術の基礎紋……」

「基礎紋？」

「エルフの古い魔法体系です。リーフェン家でも、発現できる者はほとんどいませんでした」

　シルフィの声は震えていた。

「私には、絶対に無理だと言われていました。魔力が不安定すぎるから。器が欠けているから、と」

　光が強まる。

　地面から小さな若草が芽吹き、世界樹の根元に白い花が咲いた。

　村人たちがどよめく。

　ぷる太が興奮したように跳ねる。

「ぷる！　ぷるる！」

「ぷる太、落ち着け。今は大事な場面っぽい」

「ぷる！」

「分かってるのか分かってないのか」

　シルフィはゆっくり立ち上がった。

　彼女の周囲に、風が巻く。

　強い風ではない。

　森の奥を流れるような、柔らかい風。

「師匠」

「はい」

「私、魔法が……怖くありません」

　その一言に、胸が締めつけられた。

　シルフィは泣いていた。

　でも、その涙は昨日のような恐怖の涙ではなかった。

　ずっと閉じ込められていた何かが、ようやく外に出られたような涙だった。

「よかった」

　俺はそれしか言えなかった。

　もっと気の利いたことを言えればよかったのかもしれない。

　でも、本当にそう思った。

　よかった。

　シルフィが自分の力を怖がらなくて済むなら、それだけで十分だ。

　シルフィは涙を拭い、深く頭を下げた。

「ありがとうございます、師匠」

「俺は何もしてないよ」

「しました」

　シルフィは顔を上げる。

「あなたは、私が欠けていないと言ってくださいました。それだけで、私は自分の魔力を初めて信じられたのです」

「そんな大げさな」

「大げさではありません」

　いつもの言葉。

　でも、今度は少し泣き笑いだった。

　村長が咳払いした。

「よし。これで弟子入りは成立だな」

「はい」

「村としても、シルフィを受け入れる。追っ手が来ようが、事情を聞かずに差し出すようなことはせん」

　村人たちが頷いた。

「もちろんだ」

「シルフィちゃんはもう村の子だ」

「ぷる太の面倒も見てくれるしな」

「それは関係あるのか？」

「あるだろ。ぷる太係は重要だ」

　シルフィは驚いたように村人たちを見た。

「私を……受け入れてくださるのですか」

　門番老人が鼻を鳴らす。

「昨日から村にいるだろう」

「でも、私は追われる身で」

「うちの村には、追放された付与術師もいる。追われたエルフが一人増えたくらいで今さらだ」

「弟よ、言い方」

「事実だ」

「まあ事実だが」

　村人たちがまた笑った。

　シルフィはその笑いの中で、何度も瞬きをした。

　泣きそうなのをこらえているようだった。

「ありがとうございます」

　彼女は小さく言った。

　その声を、俺はちゃんと聞いた。

　　　　　◇

　弟子入りが終わると、なぜかそのまま「シルフィの魔法確認会」が始まった。

　言い出したのは村長である。

「せっかく魔法が使えるようになったなら、何ができるか見ておいた方がいい」

「確かに、危険な暴走がないか確認する必要はあります」

　シルフィも真面目に頷く。

　俺としては、いきなり魔法を使わせるのは大丈夫なのかと思ったが、彼女の表情は落ち着いていた。

「無理はするなよ」

「はい、師匠」

「少しでも痛かったら止めること」

「はい」

「あと、村に被害が出そうなら」

「その前に止めます」

「ならいい」

　シルフィは世界樹の前に立ち、両手をそっと開いた。

　風が集まる。

　淡い緑の光が指先に宿る。

「《小さき芽吹きよ》」

　短い詠唱。

　地面に落ちていた種が、ぽん、と芽を出した。

　村人たちが拍手する。

「おお！」

「かわいい魔法だな！」

「畑に便利そうだ！」

　シルフィは少し照れたように笑う。

「本来は、発芽を促すだけの初歩術です」

「十分すごいよ」

　俺が言うと、彼女は嬉しそうに頷いた。

　次に、彼女は井戸水を入れた小鉢に手をかざした。

「《森の息吹よ、濁りを払え》」

　水面に緑の光が広がり、水がさらに澄んだ。

　ぷる太が対抗するように、小鉢へ飛び込もうとする。

「ぷる太、今はシルフィの練習だから」

「ぷる……」

「そんな残念そうにするな」

　シルフィがくすりと笑った。

　その笑い方は、昨日よりずっと自然だった。

　最後に、村長が古い枝を持ってきた。

「これに魔法をかけられるか」

「やってみます」

　シルフィは枝に触れた。

　すると、枯れていた枝の先に小さな葉が出た。

　村人たちがまたどよめく。

　しかし、次の瞬間。

　葉が一枚だけ、金色に光った。

「……師匠」

　シルフィが俺を見る。

「俺、何もしてないぞ」

「近くにいるだけで補助が入っています」

「そうなのか？」

「はい。私の魔法が、師匠の付与に引っ張られて強化されています」

　枯れ枝は、見る間に小さな苗木のようになった。

　俺は慌てて一歩下がる。

　成長が少し落ち着いた。

「本当に俺のせいだったのか」

「はい」

「近くにいるだけで？」

「はい」

「……それは少し困るな」

「ようやく困ってくださいましたか」

　シルフィが真顔で言う。

　村長も頷いた。

「アレン、お前さんが近くにいると色々育つのだな」

「雑なまとめ方ですね」

「事実だろう」

　反論しづらい。

　畑も育った。

　豆も育った。

　世界樹も育った。

　ぷる太も育った。

　シルフィの魔法も育った。

　そろそろ「育成型付与術師」とでも名乗った方がいいのかもしれない。

「師匠」

　シルフィが少し緊張した声で言った。

「もう一つ、試したいことがあります」

「何？」

「私の家に伝わっていた古代森術の断片です。以前は魔力が乱れて詠唱すらできませんでした。でも今なら……」

「危険は？」

「あります」

　シルフィは正直に答えた。

「失敗すれば、周囲の魔力が乱れます。ただ、師匠のそばなら制御できるかもしれません」

　俺は村長を見る。

　村長は少し考えた。

「村に被害が出るか」

「分かりません」

「なら、今はやめておけ」

　村長の判断は早かった。

「力を得たばかりで大きな術を試すものではない。畑も村も逃げられんからな」

　シルフィははっとした顔になった。

　それから、深く頭を下げる。

「申し訳ありません。少し、浮かれていました」

「浮かれるのは悪いことではない。だが順番がある」

「はい」

　村長の言葉に、俺も頷いた。

「俺も賛成。できることが増えたなら、ゆっくり覚えればいい。急がなくていいよ」

　シルフィは俺を見る。

　そして、小さく笑った。

「師匠らしいですね」

「そうか？」

「はい。焦らせず、でも止めすぎない」

「たまたまだよ」

「そこも師匠らしいです」

　褒められているのか、また分からなくなった。

　　　　　◇

　その日の午後、シルフィは村の空き家の一角に、小さな机を置いた。

　俺が昨日から借りる予定だった空き家だ。

　屋根は一部傷み、床板も少し鳴るが、掃除すれば十分住めそうだった。村人たちが手伝ってくれたおかげで、午前中のうちに藁と埃は片づき、窓も開けられるようになった。

　そこに、シルフィは羊皮紙と羽ペンを並べた。

「何してるんだ？」

「師匠観察記録です」

「名前が怖い」

「正確には、師匠の付与現象に関する記録です」

「少しだけまともになった」

「第一項目。師匠は無自覚に周囲の生命力、魔力、環境を強化する。本人は『少しだけ』と表現する傾向があるが、実際には国家級、あるいは神域級の効果を持つ」

「待ってくれ。初手から重い」

「事実です」

「せめて、もう少し控えめに」

　シルフィは羽ペンを止めた。

「では、『かなり強い』にしますか」

「それくらいで」

「ただし注釈に、師匠本人の希望により表現を弱めた、と書きます」

「注釈が正直すぎる」

「記録ですので」

　俺は頭を抱えた。

　ぷる太は机の端でぷるぷるしている。

　インク瓶に近づこうとしたので、慌てて止めた。

「ぷる太、それは飲み物じゃない」

「ぷる？」

「飲んだら口が黒くなるぞ」

「ぷるる」

「いや、スライムに口はないけど」

　シルフィはその様子まで記録しようとしていた。

「それも書くのか？」

「ぷる太の知性向上も重要です」

「ぷる太、昨日までは普通のスライムだったのにな」

「師匠が撫でましたから」

「撫でただけなんだけど」

「だから問題なのです」

　すっかり定番になった会話だった。

　空き家の窓からは、畑が見える。

　村人たちが水路を整え、子供たちがぷる太を呼び、世界樹の若木が遠くで葉を鳴らしている。

　その隣で、シルフィが真剣に俺の力を記録している。

　不思議な光景だ。

　でも、悪くない。

「シルフィ」

「はい」

「弟子になって、後悔してないか？」

　何気なく聞いたつもりだった。

　でもシルフィは、羽ペンを置き、まっすぐ俺を見た。

「していません」

　迷いのない声だった。

「私は昨日、命を救われました。今日は、自分の魔力を信じるきっかけをもらいました。この村の方々にも受け入れていただきました。後悔する理由がありません」

「そっか」

「むしろ、師匠こそ後悔していませんか。追われるエルフを弟子にしたのです。面倒ごとが増えます」

「今さらだな」

「今さら、ですか」

「世界樹も生えたし、ぷる太もいるし、畑も変わったし。面倒ごとが一つ増えたところで、もう誤差だろ」

　シルフィは一瞬きょとんとして、それから声を出して笑った。

　初めて聞く、彼女の明るい笑い声だった。

「師匠、その考え方は雑です」

「自分でもそう思う」

「でも、ありがとうございます」

　シルフィはそう言って、また羽ペンを取った。

　その頬は少し赤かった。

　俺は窓の外を見ながら、小さく息を吐く。

　勇者パーティーを追放されたとき、俺は自分に何も残っていないと思っていた。

　でも、今は違う。

　住む家がある。

　畑がある。

　水路を浄化するぷる太がいる。

　村人たちがいる。

　そして、弟子がいる。

　まだ自分の力は分からない。

　分からないけれど、一緒に考えてくれる人ができた。

　それだけで、ずいぶん心強かった。

　　　　　◇

　同じ頃、王都へ向かう街道では、一羽の黒い鳥が空を切って飛んでいた。

　鳥の足には、小さな筒が結ばれている。

　その筒の中には、短い報告が入っていた。

『リーフェン家の娘、生存。人間の辺境村に潜伏の可能性あり。付近に異常な魔力反応。調査継続』

　黒い鳥は森を越え、山を越え、王都とは別の方角へ向かう。

　その先にいる者たちは、まだ知らない。

　追っているエルフの少女が、すでに世界樹の若木の前で新しい師を得たことを。

　そして、その師が、自分の力をまるで理解していないまま、辺境の小さな村を静かに変え始めていることを。