TS狙撃少女のダンジョン配信 ～ひとりで稼ぐつもりが、お姉さんたちに餌付けされています～

第81話 取材お断り

　カウンターの上に、紙の山が三つできていた。

　赤い付箋の山が一番高い。黄色が、その半分。青は、薄い束が一つだけ。

「五百八十七件」

　ミレイが、爪の先で赤い山を叩いた。

「取材の申し込みよ。北から帰って、一か月で。講演が三十一。スポンサーの話は、この前の四十から百十二に増えた。あと、分類できないのが十九」

「……分類できないの」

「『うちの息子の嫁に』が二件。『孫の嫁に』が一件。黄色にも入れてないから、安心なさい」

（安心できる要素が、一つもない）

　開店前のカフェ・マーサは、椅子がまだテーブルの上に逆さに載っていた。窓の外の街路樹は、先のほうから少しだけ色が変わり始めている。厨房で、まさねぇが玉ねぎを刻む音がしていた。

「赤は、全部断るやつ。黄色は、あんたに聞くやつ。青は、断ると角が立つやつ」

　ミレイは、赤い山の上から三枚だけ抜いて並べた。

「民放の密着。『十六歳の攻略者　その素顔の三十日』。女性誌の表紙。朝の情報番組の、生の中継」

「全部、赤でいいです」

「言うと思った。だから赤にしたのよ」

　ミレイは三枚を山に戻して、黄色の束をめくった。

「探索者用品の大手。年間四千八百万円。条件は、胸元カメラの横にロゴ。配信は週三回以上。年二回、店頭のイベントに出演」

「週三は、無理です」

「イベントは」

「無理です」

「はい、赤」

　紙が一枚、隣の山へ移った。

「携行食の会社。年間の現物支給と、二百四十万円。条件は、配信の中で一度、食べるところを映すこと」

　のあの手が、湯呑みの上で止まった。

　潜るとき、闇の奥に必ず三つ入れている、あの三角の包みだった。

「……何味ですか」

「鮭と、昆布と、来月出る焼きたらこ」

「……黄色のままで」

「揺れたわね、今」

「揺れてません」

　厨房の包丁の音が止んだ。

「あんた、四千八百万で動かないのに、おにぎりで動くのね」

「動いてません。検討です」

（焼きたらこは、ずるいだろ。……検討だ。検討）

　ミレイが、最後の青い束を開いた。

「協会の広報。会見はしなくていいから、発表に添える一言だけ欲しいって。これは、断ると協会の顔がつぶれる」

「一言」

「一行でいいわ。あんたが書きなさい。私が書くと、上手すぎるから」

　のあは、ボールペンを受け取った。少し考えて、裏紙に一行だけ書いた。

『攻略しました。取材はお受けしていません。』

　ミレイは、それを長いあいだ見ていた。

「……完璧ね」

「そうですか」

「全部断る人の一言って、一番見られるのよ。人は、閉まってる扉の前に並ぶの」

　のれんが揺れて、ゆーくんが出てきた。のあの前に、湯気の立つ皿を一枚置いた。卵のサンドイッチだった。何も言わずに、のれんの奥へ戻っていく。

（……頼んでない。でも、ちょうど腹が減ってた）

　のあは、ボールペンを置いて、サンドイッチを取った。

　＊

　その夜、手入れの配信をつけた。

　布が、銃身を擦る音。いつもどおりの暗い画面。

　ゴーグルの端の数字が、見たことのない速さで上がっていった。三万。六万。十万を越えたところで、のあは数えるのをやめた。

『来た！！』

『攻略者だ』

『北の話して』

『王どうやって倒したの』

『召喚魔法は？』

『賞金いくら？』

『取材なんで受けないの』

　コメントが、読む前に流れていった。質問が、次から次へと流れてきた。

（……多い。多すぎる。全部に答えてたら、朝になる）

　のあは、布を置いた。

「十個だけ、答えます」

『！！！』

『答えるの！？』

『選ばれたい』

　目に入った順に、拾った。

「王は、強かったです」

『それだけ！？』

「怖くは、なかったです。寒かったです」

『寒かった』

『感想が気温』

「賞金は、貯金します」

『全部？』

「ほぼ、全部です」

『一億を貯金』

『夢がない』

『夢しかない』

「召喚魔法は、使いません」

『なんで！？』

「減るので」

『減るので』

『宝の持ち腐れ、再び』

「彼氏は、いません」

『即答』

『よかった』

『よかったって何だ』

　次のコメントが、目の前で止まった。

『好きなタイプは？』

　のあは、少し考えた。

「……量の多い店です」

『店！？』

『人の話をしてる』

『タイプを店で答えた』

『餌付けすればいける？』

『カフェ・マーサ最強説』

（人の話だったのか。……いや、店のほうが大事だろ）

「今一番欲しい物は、棚の、段です」

『段』

『王のせいで棚が足りない』

「取材は、受けません。話すことが、ないので」

『話すことがない』

『日本初の攻略者が話すことがない』

「今は、手入れをしています」

『見れば分かる』

『それが一番知りたかった』

　九つ目までで、のあは指を折るのをやめた。最後の一つを探していると、流れの中に長いコメントが一つ引っかかった。

『十六歳で、六十年誰もできなかったことをやって、今どんな気分？』

　のあは、布を持ち直した。

　気分。王の首の付け根の、黒い点。尾根の上の、動かない人影。明細の、八つのゼロ。

　どれも、言葉にすると別の物になる気がした。

「……明日も、当番です」

　布が、また銃身を擦り始めた。

『当番』

『明日も当番』

『日本初の攻略者、明日も当番』

『かっこよすぎないか』

『十個目、答えになってないのに一番答えてる』

『おやすみ』

『今日も寝る』

　＊

【暗闇】のあ（狙撃）の配信を語るスレ　その８３

２：名無しの探索者

切り抜き「日本初の攻略者、全部一言で返す」

一日で四百二十万回

５：名無しの探索者

>>2

八分の動画で、本人がしゃべってるの合計四十秒くらいしかない

８：名無しの探索者

「量の多い店です」で三回見た

１１：名無しの探索者

朝の番組で、アナウンサーが全部読み上げてた

「……明日も、当番です」

スタジオが静かになってたの草

１４：名無しの探索者

協会の発表の一言も効いてる

「攻略しました。取材はお受けしていません。」

六十年の重みをこの二文で終わらせるの何

１７：名無しの探索者

海外

「She answered like a haiku」（俳句みたいな返答だった）

「Japan's first raid clearer: "I have duty tomorrow"」（日本初の攻略者「明日は当番です」）

俳句扱いされてる

２０：名無しの探索者

取材お断りがトレンド入り

定食屋が店先に貼り始めてる

２３：名無しの探索者

>>20

カフェ・マーサの扉

「取材お断り　ご飯は出します」

２６：名無しの探索者

>>23

ママの字、でかい

２９：名無しの探索者

携行食のメーカーの公式が「焼きたらこ、来月です」だけ呟いてる

何かを察してる

　＊

　翌朝、管理区の門の前に、カメラが三台並んでいた。

　脚立の上に一台。肩に担いだのが二台。門の脇の歩道には、上着の襟に名札をつけた人たちが、十人ほど固まっていた。当番の作業者が、迷惑そうにその間を抜けていく。

（……扉の前に、並んでる。ミレイの言ったとおりだ）

　のあは、角のコンビニの陰で足を止めた。

　《隠密》で自分を沈める。カメラの前を、三歩の距離で通り過ぎた。脚立の上の人が、一度だけこちらを見て、何もなかった顔で門へ視線を戻した。

　当番を終えて門を出るときも、同じだった。人数は、朝より増えていた。

　端末に、紗月から連絡が入っていた。

『仕事部屋の前にも、二組来てる。今日は来ないほうがいい。千晴が、差し入れを郵便受けに入れておくって』

　続けて、ミレイから。

『三日、どこか静かなとこにいなさい。騒ぎって、三日で半分になるの。一週間で、次の話題に移る。家もやめときなさい。管理区から近すぎる』

（静かなとこ。……どこだ）

　カフェ・マーサは、扉に貼り紙がしてある時点で、静かではない。ホテルは、名前を書く。灯り火の三人の家は、灯り火の名前から調べがつく。

　端末が、もう一度震えた。

『若葉寮』の三文字だった。

『のあちゃん、テレビ、見たわよ。朝の』

　園田の、のんびりした声だった。

『うちの門ね、関係者じゃない人は入れないの。昔から。……お布団、干してあるから』

　それだけ言って、園田は電話を切った。

　のあは、しばらく画面を見ていた。

（……関係者、か。俺は、まだそっち側なのか）

　＊

　電車を二回乗り換えて、坂の途中で降りた。

　門の横の柿の木に、まだ青い実がいくつも下がっていた。去年の十二月に来たときは、一つも残っていなかった木だ。

　門の前にも、坂の下にも、カメラはなかった。

　のあは、肩から力を抜いた。

　そのとき、門の内側に、小さな影が立っているのに気づいた。

　ひなだった。

　ランドセルを背負ったまま、門柱の陰に立っていた。学校から、まっすぐここへ来たらしい。両手で、画用紙を一枚、胸の前に掲げていた。

　クレヨンの、大きな字だった。

『しゅざい　おことわり』

　ひなは、のあの顔を見て、画用紙を少しだけ高く上げた。

「……ここ、しゅざい、だめだから」

　それから、門の掛け金を、背伸びして外した。