第65話 配信外で出すな
帰国して二日目の朝、面談室で明細を受け取った。
基本の報酬、一千五百万円。成果の加算が、第二の門の発見と番人の討伐で、一千百万円。合わせて、二千六百万円。
のあは、明細を三回見た。
（……八桁。前の人生の年収の、何年分だ）
口元が、緩んだ。今日は、止めなかった。
「灯り火の皆さんの支援の報酬は、別に。それと、これは調整本部を通して届いたものです」
相原が、もう一枚、紙を置いた。
アイアンリッジから、クラン灯り火あての救助の謝礼。八百万円。送り主の欄に、会社の名前と並んで、手書きの署名が一つあった。
Darius Vale.
（会社に払わせたのか、自分で押し通したのか。……たぶん、両方だな）
「国際会議のほうも、昨日の夜にありました」
相原は、眼鏡を押し上げた。
「調整本部の報告書に、のあさんの名前が四回出てきます。偵察、救助、それから、初日の会議の進行」
「……最後のは、要らないです」
「ベルクヴィストさんが、一番長く書いていたのが、そこでした」
相原は、少しだけ笑った。
「第二期の調査で、第二の門の中へ入る枠が三つあります。そのうち一つが、日本に割り当てられました。名前は、のあさんで出ています」
（第二の門の、中。……あの紋様の、向こう）
東京の資料で見たのと同じ、渦を巻く線が頭に浮かんだ。
「紋様の件は、協会の上のほうで扱っています。S以上の方には、近いうちに話があると思います」
「はい」
＊
その夜、園田に写真を一枚送った。
白い台座の上で、小さな狼が空に向かって鳴いている写真だった。
返事は、十分後に来た。
『ひなちゃんに見せたら、おおかみ、おおかみ、おおかみって、三回言ってたわよ。それから、猫の箱の前に、ずっと立ってた。猫にも教えてあげてるんだって』
のあは、画面をしばらく見ていた。
（……猫に、教えてる）
返事を打とうとして、何を打てばいいか分からなかった。結局、一行だけ送った。
『よかったです』
＊
三日目は、仕事部屋で土産を配った。
千晴はオーロラの写真を百枚撮っていて、そのうち九十枚がぶれていた。真帆は、各国の射手の構えを描き留めたノートを、すずに見せていた。紗月は、救助の謝礼の八百万円を、半分は貸出棚と帳簿の会へ、半分は四人で分けると決めて、壁の約束書きの下に一行書き足した。
のあは、すずに小さな紙袋を渡した。
中身は、向こうの空港で買った、小さな銀の鈴だった。
「……鈴」
「茶碗と、同じなので」
すずは、鈴を指でつまんで、一度だけ振った。澄んだ音がした。
「東京、どうでしたか」
「浅いところで、二回。何か、たくさん動きました。すぐ止まって、見えなかったです。ミレイさんが、魔力計の針も揺れてたって」
（見えなくても、動いたら言う。……ちゃんと、東京の目をやってくれてた）
「ありがとう。助かりました」
すずは、鈴を道具袋の紐に結んだ。結んでから、音がしないように、指で押さえた。
＊
帰国して四日目の夕方、配信をつけた。
「――配信、始めます。今日は、報告です。手元だけ映ります」
『おかえり！！』
『生きてた』
『二週間ぶり』
『どこ行ってたの』
『北の調査に日本のS行ってたってニュースで見たけど、まさか』
「仕事でした。中身は、言えません」
『言えませんきた』
『いつもの』
『S案件の匂い』
（匂いで分かるな。……分かっても、言えないものは言えない）
のあは、胸元のカメラの前に、手のひらを差し出した。
手のひらの上に、白い狼がいた。
四本の脚で台座を踏みしめ、首を空へ伸ばしている。遠吠えの途中で固まった、細く開いた口。
コメントが、止まった。
一秒。二秒。
それから、読めない速さになった。
『は？』
『狼』
『狼じゃん』
『ウルフ系！！！！』
『出たの！？』
『いつ！？』
『どこで！？』
「仕事先で。……出ました」
『仕事先で』
『つまり配信外』
『配信外で出すな』
『配信外で出すな』
『配信外で出すなwww』
『俺たちが何時間周回に付き合ったと思ってる』
『昨日出た！（本人）』
『本人が言うな』
『物欲センサー返し』
『ついに向こう側に行ってしまった』
のあは、流れていく文字を見ていた。
周回の配信で、何度も見た形だった。『昨日出た』『配信見たあと出た』。そのたびに、腹の中で毒づいた。嘘つけ、と。嘘じゃないなら、余計に腹が立つ、と。
今、その言葉を、自分が言われていた。
（……ああ、こういう気持ちか）
言われる側は、別に悪いことをしていない。出たから、出たと言っているだけだ。見ている側は、腹が立つ。腹が立つのに、画面を閉じない。
（ごめんな。……いや、謝ることでもないんだけど）
「すみません」
『謝った』
『謝るところじゃないw』
『おめでとう！』
『おめでとうだよ普通に』
『顔見せて』
『今笑ってる？』
『声が笑ってる』
（声で分かるのかよ。……分かるか）
のあは、狼を棚の前へ持っていった。
白い棚の、上から二段目。ゴンちゃんのひな壇。一番上の段に、猫とゴブリンが並んでいる。
四月の初めに動かしておいた、黒いフェルトの台座。猫から一番よく見える、二段目の端。
そこに、狼を置いた。
カメラを、棚に向けた。
『並んだ』
『猫と狼』
『ゴブリンもいる』
『キモいのが一番上にいるの草』
『ボス猫の棚』
『因縁の猫と、北の狼』
『泣ける』
『なんで置物で泣いてるんだ俺は』
流れの中に、見覚えのある名前の一行が混じった。いつも画面の端の敵を、誰より先に見つける、あの常連だった。
『おめでとう。……今回は、俺の目、届かないところだったんだな』
のあは、その一行だけ、少し長く見ていた。
霧の中で、無意識に探した一行だった。右奥、湧いた。いなかった。
「……目の届かないところでした」
小さく言って、少し迷って、付け足した。
「いなくて、少し困りました」
『え』
『デレた』
『常連にデレた』
『俺も困らせたい』
『常連、今泣いてるだろ』
『泣いてる』
（本人が答えるな。……いや、いいけど）
＊
【暗闇】のあ（狙撃）の配信を語るスレ その６３
４：名無しの探索者
配信外で出すな（三回目）
９：名無しの探索者
北の調査に日本からS一人とクランの支援が出てたのは協会の発表どおり
で、狼持って帰ってきた
中身は言えないの一点張り
察するしかない
１３：名無しの探索者
海外の切り抜き勢にもう拾われてる
「Japanese sniper girl: "It dropped off-stream"」（日本の狙撃少女「配信外で出た」）
英語字幕つきで回ってて草
１５：名無しの探索者
>>13
向こうのコメント
「Drop it on stream next time lol」（次は配信中に出してくれ（笑））
「Off-stream drop is a crime」（配信外ドロップは罪だ）
万国共通で草
１８：名無しの探索者
海外の探索者の掲示板で
「調整会議を八分で終わらせた、日本の小さいSがいた」
って書き込みがあるんだが
これ誰のことだと思う？
２１：名無しの探索者
>>18
一人しかいないだろ
あの子、英語喋れるの？
２３：名無しの探索者
>>21
「本で読みました」
２６：名無しの探索者
>>23
言いそうで草
２９：名無しの探索者
アイアンリッジの隊長が自分のSNSで
「小さな狙撃手と、その仲間に命を借りた。それ以上は言えない」
って書いてる
アイアンリッジって海外の大手のとこだよな
３２：名無しの探索者
>>29
言えない案件、全部つながってない？
３５：名無しの探索者
つながってても言えないやつだから
俺らは狼を祝おう
棚、完成に近づいてる
＊
「――配信、終わります。お疲れさまでした」
『おつ！』
『狼おめでとう』
『次は配信内で出して』
『配信外で出すな（愛）』
配信を切った。
部屋が、静かになった。
棚の上で、猫が耳を立て、狼が空へ鳴いていた。ひな壇の一段目と二段目で、目が合っているように見えた。
（……二体目の猫も、ひなのところで耳を立ててる。ちゃんと、それぞれの棚にいる）
のあは、しばらく棚の前に座っていた。
端末が、震えた。
すずからの着信だった。この時間に、すずから電話が来たことはない。
のあは、すぐに出た。
「はい」
『師匠』
すずは、息を切らしていた。後ろで、何かの警報が鳴っていた。
『東京の……入口の近くで、魔物が外に出てきました』
