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システム室奪取!! ハッキング開始

　向こうで爆発が起きている。

　いったい、なにが……？

「こんな時の為に、櫛家から拝領したロケットランチャーが役に立ちました」

「手りゅう弾もありますよ」

　と、気づけば月(ルナ)と星(ヒカリ)がドヤ顔。そうか、この二人が武器を持ってきてくれていたんだな……！

　しかも、さきほどの爆発で敵をかなり排除できたようだ。

　おかげで突破口が開けた。

　あとはシステムを奪えれば、脱出できるじゃないか！

「よし、北上さん。向かうか」

「ええ。あの部屋にあるシステムを乗っ取りましょう。ですが、まだ敵を完全に排除できたわけではなさそうです」

「俺も戦う。援護を頼む」

「了解」

　残りの敵の人数はそれほど多くない。爆風で吹き飛んだからだ。

　今がチャンス。

　俺は警戒しながらもコンテナから身を出し、突撃。

　敵が再び銃撃してくるが、先ほどに比べれば弱弱しいものだった。余裕で回避できるほどだ。

　敵を完全排除し、ついにシステム室にたどり着いた。

「早坂くん、こっちの負傷者はゼロだよ」

「確認ありがとう、天音」

　なら問題ないな。

　桃枝にシステム室に入ってもらい、ハッキングをしてもらうことに。ついでに、なにか情報を掴めればいいのだが。

「じゃ、しばらく掛かるから待っててね！」

「頼んだぞ、桃枝」

「任せてよ」

　エレベーターを動かせるようになれば、今度こそ脱出できるはずだ。

　俺たちはその間、休憩というか警戒して待っているしかできない。

「…………」

　システム室の外で北上さんは、遺体となった八咫烏の兵たちを物色していた。……なかなか大胆だな。俺はとてもじゃないが、他人に触れることすらはばかられる。

「なにか分かりそうか？」

「いや、なにも。彼らの所持品は武器だけですね」

「徹底されているわけか」

「ええ。身分証もなにもありません。おそらく、国籍もないのでしょう」

　やっぱりか。しかも、顔を見る限り……若い男ばかり。

　武器や戦闘スタイルからして、ロシアで訓練を受けていたのだろう――と、北上さんは推測した。

　彼女がそう言うのだから、間違いなさそうだ。

「まさか、ここでロシアかよ」

「まぁ、日本の自衛隊で訓練を受けるわけにもいかないでしょう。なので、隣国で大国であるロシアを頼ったと思われます」

　そうだな。かといってアメリカを頼るのもリスクだ。

　となるとロシアが丁度いいってわけだ。

　ロシアは、とある宗教団体にヘリコプターや武器を売買していたこともあったらしいし。

　となると八咫烏と深い繋がりがあってもおかしくない。

　そもそも。

　八咫烏以前に戦った相手がロシアの秘密警察(NKVD)だった。そや、ヴァレンティンが死に際に言っていた気がする。

『本当に恐ろしいのは『八咫烏』なのだとな……』

　ああ……思い返せば言っていた。

　そうか、全ては繋がっていたのかもしれないな。

　そう考えていると、周囲を散策してきた千年世と艾が帰ってきた。

「こちら異常なしです！」

　敬礼する千年世はそう報告。

「ありがとう。この階層にもう敵はいなさそうだな」

「うん、ひとまず大丈夫そうだよ」

　艾は少し青ざめながら言った。

　さきほどの戦闘が応えたようだな。

「少し休め、艾」

「そうするね……」

　みんなもヘトヘトだ。しかも、こんな遺体が散らばっている中では余計に。

「あたしにお任せを」

「北上さん、まさか……この無数の遺体をコンテナの中へ？」

「ええ。これでは落ち着けないでしょう」

「……仕方ないな。俺も手伝う」

「ありがとうございます。哲くん」

　そんな微笑みを向けられると……やるしかないな。

　どのみち、システムがハッキングされるまではヒマだし。

　俺は北上さんを手伝いつつ、遺体をコンテナへ。

　なかなかの重労働だった。

　……敵の死亡数が多すぎるって。

　これでこっちがほぼ無傷なのが奇跡だな。

「――よし、あと少し！」

　桃枝の声が響く。ハッキングがかなり前進したらしい。早いな！

　この分なら少し休憩している間にも終わりそうだ。