甘く……触れて

8.癖

「隊長！！！」

「良かった！皆さん！」

相当きつかったのか、ものすごく歓迎されている……俺たちも。

　遠くにぼんやりと目を使う。

「あいつのことなんて呼んでいた？」

短髪に聞かれる。

「エミリア＿＿」

エミリア？口に出した言葉に、頭がさざーっと冷える。先ほど、目の前で刺された少女も同じ名前で呼ばれて……。俺の頭には、ひとつの言葉が思い出される。『クローン』クローン……まさか…………先日の『偽物』あれも……？

　この様子じゃ、知らされていないようだな＿＿と、短髪は男に声をかけた。

「……今は考えるな」

「ちっ」

舌打ちをして、前を見た。はっきりと目に映す。だがおかしい。あれはどう見ても…………どうみても……エミリア……だ。ふと俺は歩き出した。

「おい！止まれ！なに考えている！……自暴自棄にでも！」

「ぇっ、どどどどどど」

　何か、何か、なにかに導かれる。歩くうちに＿＿＿＿＿触れた。いつものように。そして、抱きしめる。彼女はずっと彼女だ。

　ふわっと香る、懐かしい香り。しばらくだ＿＿。かなり時間が経ってしまったように感じる。

「＿＿＿＿まさか、あんぽんたんね……」

声はエミリアのものだ。

「エミリア！」

俺は咄嗟に名前を呼び、強く抱擁する。

「……ヴァイ＿＿＿＿一回、後に……できる？」

「できない！」

二人に数多の視線が刺さっている。