第七話：観測者の選択
闇の中で、音がしていた。
それは心臓の音か、
それとも世界が軋む音か。
主人公――浮浪雲晴明は、膝をついていた。
呼吸が浅い。
視界は歪み、輪郭を失っている。
（現実は……幻想……？）
否定したはずの言葉が、
今は骨の中まで入り込んでくる。
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「壊れかけているな」
あの男の声だ。
静かで、冷たい。
「当然だ。君は“前提”を失ったんだからな」
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（前提……）
浮浪雲は、自分の手を見た。
震えている。
だが――消えてはいない。
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「なあ」
掠れた声で言う。
「もし……全部が幻想なら……」
一度、息を飲む。
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「俺は……何を信じればいい」
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沈黙。
男は、すぐには答えなかった。
その代わり、ゆっくりと歩み寄る。
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「いい質問だ」
そして、目の前に立つ。
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「“何を信じるか”ではない」
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浮浪雲の目が、わずかに動く。
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「“何を選ぶか”だ」
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その瞬間。
頭の奥で、何かが繋がった。
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（選ぶ……？）
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「現実は固定されていない」
男は淡々と続ける。
「観測によって決まる。
そして観測とは、意志だ」
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浮浪雲の呼吸が、少しだけ戻る。
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「つまり……俺が見るものが……」
「そうだ」
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「君の現実になる」
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世界が、静まった。
さっきまでの歪みが、すっと引いていく。
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（だったら――）
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浮浪雲は、ゆっくりと立ち上がった。
膝の震えは、まだ残っている。
だが目は、もう逃げていない。
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「俺は……」
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一歩、踏み出す。
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「“殺された”って現実を選ぶ」
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空気が変わった。
明らかに。
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男の表情が、初めてわずかに歪む。
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「ほう……」
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「法印は死んだんじゃない」
浮浪雲の声は、静かだった。
だが確かに芯がある。
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「殺された」
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沈黙。
そして――
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「理由は？」
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浮浪雲は、即答した。
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「誰かが“そうなる現実”を選んだからだ」
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男の目が、細くなる。
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「面白い」
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その瞬間。
部屋の空気が、圧を持った。
まるで見えない何かが、押し寄せてくるような。
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「ならば証明してみろ」
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低く、響く声。
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「その現実が“強い”ことを」
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次の瞬間。
浮浪雲の視界が切り替わった。
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読経の声。
線香の匂い。
冷たい畳。
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――法印が倒れる瞬間。
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（来たか……！）
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これは“記憶”ではない。
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“再観測”だ。
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法印の唇が、わずかに動く。
読経の中に、ほんの一瞬だけ混じる“異音”。
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（これは……違う……！）
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言葉じゃない。
だが確かに“意味”を持っている。
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呪だ。
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その瞬間。
浮浪雲の脳が焼けるように熱くなる。
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（やめろ……！）
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情報が流れ込む。
膨大な、異常な情報。
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だが――
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（逃げるな……！）
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歯を食いしばる。
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（これは俺が“選んだ現実”だ）
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視界が、固定される。
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そして――
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見えた。
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法印の背後。
誰もいないはずの空間に、
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“もう一人”いる。
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それは人間だった。
だが――
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普通の人間ではない。
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その目が、こちらを見た。
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（気づかれた……！）
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次の瞬間。
視界が、強制的に引き戻される。
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浮浪雲は、床に倒れ込んだ。
荒い呼吸。
全身が汗に濡れている。
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男が、静かに見下ろしていた。
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「どうだった？」
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浮浪雲は、笑った。
かすかに、だが確かに。
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「……見えたよ」
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ゆっくりと顔を上げる。
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「犯人は、“人間”だ」
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沈黙。
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そして、男が初めて――
はっきりと笑った。
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「いいだろう」
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その目には、明らかな“敵意”が宿っていた。
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「ここからが本番だ」
