アイランドゲーム ～異世界で同級生と殺し合いをします～

第一章 ゲーム開始

第十一話 大国の姫君

その場には、俺たち以外に、もう一人の人影があった。

領主の間――いや、今は玉座の間。

その扉の前に、微笑みを浮かべながら静かに佇む一人の少女。

……まずは、整理だ。

そう思い、俺はメイド長の女へと視線を向ける。

その意図を汲んだのか、彼女は一歩前に出て、優雅に一礼した。

「ちゃんとお話しするのは初めてですね……陛下」

「……」

「私はシェリー・セスクと申します。ミリィ殿の後任として、メイド長を務めさせていただきます。以後、お見知りおきを」

「……わかった」

短く返す。

――ミリィの後任。

頭では理解している。

だが、感情がそれを素直に受け入れるには、まだ時間が足りなかった。

シェリーの挨拶が終わると、俺は次に視線を移す。

扉の前に立つ、あの少女へ。

「それで……あちらの方は？」

問いかけると、アスラーが口を開きかけた――その瞬間。

「お初にお目にかかります、陛下」

少女が、先に言葉を発した。

銀の髪が、わずかに揺れる。

ゆっくりとスカートの端を持ち上げ、優雅に礼をするその姿には、場違いなほどの気品があった。

「私はミスラ・シルフィード。シルフィード王国の第三王女――そして」

一拍、間を置く。

「この領地の東の村に飛ばされた、一領民です」

「ッ！？」

俺とアスラーを除く全員が、息を呑んだ。

「シルフィード王国……？」

聞き慣れないその名に、俺はアスラーへと視線を送る。

「シルフィード王国は、この島を取り囲む国々の中でも、一、二を争う大国です」

――大国の王女、か。

「他国同様、“神”を崇拝し、竜を悪の権化としている国でもあります」

“神を崇拝”。

その言葉に、無意識に眉が動いた。

「安心して。私は崇拝なんてしてないから」

ミスラが、軽く肩をすくめながら言い放つ。

先ほどまでの気品はどこへやら、どこか砕けた口調だった。

「それで……第三王女様が、何の御用で？」

俺は警戒を隠さずに問いかける。

「用、ね……」

ミスラは少し考えるように顎へ指を当てた。

そして、何かを決めたように頷く。

「単刀直入に言うわ」

「？」

ミスラは真っ直ぐ俺を見た。

「私と結婚しなさい！！」

「……は！？」

思考が、一瞬止まる。

周囲も同様だった。

全員の目が丸くなる。

「だ・か・ら！結婚しなさい！」

「いや……なんで急に……」

「簡単な話よ？」

ミスラは当然のように言い放つ。

「あなたが目的のために頭を下げたように、私にも目的があるの」

「目的？」

「そう。そのためなら、この身くらい、いくらでも差し出すわ」

迷いのない瞳。

冗談ではない、と直感する。

「それに」

「……それに？」

思わず続きを促してしまう。

ミスラは、わずかに口元を緩めた。

「あなたにとっても、悪い話じゃない」

「？」

「私はね――各国の王族しか知り得ない、この島の情報を持っているの」

「「！？」」

空気が変わる。

情報。

それは今、この場で最も価値のあるものだった。

「……情報、だと？」

「えぇ。有益な、ね」

（ダメだ。飲まれるな。）

コホン、と一つ咳払いをする。

「……とにかく、その話は後にしよう」

「そう？しょうがないわね」

ミスラはあっさりと引き下がり、距離を取った。

助かった……のか？

「さて……話を戻そう」

「戻すも何も、陛下が言い寄られていただけでは？」

デンスが、愉快そうに笑う。

「くっ……とにかく！皆に頼みたいことがある！」

「何でございましょうか？」

「情報が欲しい。この島の……いや、この世界のだ」

一瞬の沈黙。

「……情報、ですか。なるほど……妥当ですな」

デンスが腕を組み、思案する。

そして、ゆっくりと一歩前へ出た。

「では、手始めに――こちらを献上致します」

そう言って膝をつき、一冊の本を差し出す。

「これは……？」

「この“ゲーム”のルールブックになります」

「！？」

「一通りのルールは、そちらで把握できるかと。宰相というクラスを与えられた者に配布されるもののようです」

「……今まで隠していたのか？」

「えぇ。やる気のない領主に渡しても、宝の持ち腐れですから」

満面の笑み。

……こいつ、やっぱり食えない。

「……そうか」

本を受け取る。

重みが、妙に現実的だった。

「では、お次はこちらを」

アスラーから差し出されたのは、一枚の紙。

「地図です。十五番領地――いえ、リベリオンの」

「これも、最初から？」

「いえ。人を雇って作らせました」

……できる男だ。

「ありがとう」

そう言った直後、今度はカイが前に出てきた。

「俺は……献上ってわけじゃねぇが……」

そう言いながら、両手を前に突き出す。

次の瞬間――

その手が、淡く光った。

そして現れたのは、粗末ながらもしっかりとした造りの剣と盾。

「ま、魔法！？」

思わず声が出る。

「魔法？」

カイが怪訝そうに眉をひそめる。

――そうか。

この世界には“魔法”という概念がないのか。

だが、今のはどう見ても――。

「とにかくだ。あのクソ野郎を倒してから、念じれば出せるようになった」

クソ野郎――クドウのことか。

「たぶんだが……“よく”見てみろ」

（よく？）

俺は目を細め、意識を集中させる。

すると――

文字が、浮かび上がった。

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バスターソード　ライングレード

STR＋1

ナイトシールド　ライングレード

VIT＋1

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「……！！」

「見えたか？俺たちには見えねぇがな」

「あぁ……それに……」

よく見ると、カイの装備一式にも、同じような表示が浮かんでいた。

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ブリガンダインアーマー　ノングレード

効果なし

ブリガンダインゲートル　ノングレード

効果なし

ブリガンダインガントレット　ノングレード

効果なし

ブリガンダインブーツ　ノングレード

効果なし

---

「持ってみてくれ」

そう言って、カイは剣と盾を差し出した。

俺がそれを受け取った――その瞬間。

ズシンッ！！

「ぐっ……！？」

想像をはるかに超える重量が、腕に叩きつけられる。

支えきれず、俺の腕ごと地面へと押し潰された。

「くっ……なんだ、この重さ……！」

「……やっぱりか」

カイが、どこか納得したように呟く。

「やっぱり？」

「あぁ。俺以外のやつは、持てねぇみたいだな」

「……？」

「それに――そんなに重いもんじゃねぇ」

「……なに？」

「床、見てみろ」

「――っ！？」

視線を落とす。

あれだけの衝撃で叩きつけられたにもかかわらず――

床には、傷一つついていなかった。

「それは、この島特有の装備よ。いわゆる“サブクラス装備”ってやつ」

ミスラが口を挟む。

「サブクラス装備？」

「そう。サブクラス持ちだけが使える武器。まぁ、ノングレードだけは誰でも扱えるけどね」

「つまり、カイだけの専用武器ってことか」

「そういうわけでもないけど……まぁ今はその認識でいいわ」

「……」

――ますます、ゲームじみてるな。

思考に沈みかけた、その時。

「陛下……私からも一つ、お伺いしても？」

デンスの声。

「……なんだ？」

「陛下は、あの晩――襲撃のあった夜。何をなさったのですか？」

その問いに。

空気が、わずかに張り詰めた。

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ここまでお読みいただき、ありがとうございました。

タイシは領主から王となり、新たな仲間や思惑を抱えながら、少しずつ前へ進み始めました。

やっと話が進みそうです。

引き続きお楽しみいただければ幸いです。