第6話 くすぐり羽根の刺客
機械仕掛けのくすぐりマシンから、ローションまみれのくすぐり攻撃を受けたエレナ。彼女は足取り重く、廊下へ戻された。暗い石畳の廊下は冷たく、壁の燭台の灯りが影を長く伸ばす。隣には、門番のアンナがついてきている。脱出しようとしても、すぐにくすぐり攻撃で制圧されてしまうだろう。何より問題なのは、体に残されたローションだ。ローションがまだ乾いておらず、肌が敏感になり、わずかな風さえくすぐったく感じる。こんな状態では、走って逃げることなど夢のまた夢だ。
「このローション……いつまで効果が続くのよ……」
彼女は独り言のように呟いた。アンナはくすくす笑うだけだ。
「あなたに使ったのは、くすぐりの魔女が発明した特別なローションよ。長持ちするわ。今日、みんなからくすぐり回されれば、それがわかるはずよ。」
エレナは身震いする。こんな敏感な状態でくすぐられ続けるなんて、想像すらしたくない。
廊下の途中で、エレナの目が一つの扉に留まった。少し開いた扉からは、柔らかな光が漏れている。反射的に、彼女は覗き込んだ。警察の本能か、好奇心か。だが、扉の影に隠れていた影が動いた。突然、細い手がエレナの脇腹をつんっ！とつつく。
「ひゃっ！」
エレナの体がびくんと跳ねる。そこには、ブラウンの髪をなびかせた美女が立っていた。年齢は20代か。黒いドレスを着て、ベルトには柔らかそうな白い羽根が挟み込まれている。
「ふふふ、覗き見するなんて、悪い子ね？ 私はミア。見ての通り、くすぐり羽根の使い手よ。魔女の応接間へようこそ。」
イタズラっぽいミアの声に、エレナは後ずさろうとしたが、ミアの動きは素早かった。彼女はエレナの腕を掴むと、部屋へ引きずり込んだ。アンナは廊下で笑いながら、ミアに言う。
「ミア、彼女の弱点は脇と足の裏よ。体力があるみたいだから、思いっきりくすぐってあげて！ じゃあ、楽しんでね」
その言葉を聞いて、エレナはパニックになる。最初から、弱点を責められてはたまらない。
「やめて！ 放して！」
だが、ミアはエレナを部屋の椅子に押し付け、縄で両手両足を縛ってしまう。エレナはタンクトップとショートパンツだけの無防備な格好だ。ミアはニヤリと舌なめずりをすると、右手でエレナの腹部を軽く撫でた。ローションがまだ乾いておらず、指の感触がヌルヌルと肌を刺激する。
「まずはナデナデして、感度を確かめてあげるわ～」
「くふふ！あはっ！んんっ！」
エレナの体は即座にビクンと反応し、笑いが漏れてしまう。
「あらあら？ ずいぶん敏感になってるのね？ ローションのおかげかしら。それとも、もともと敏感なの？」
「ローションのせいに決まってるでしょ！ははは！ こんなの、平気よ……ひゃあ！あははは！」
「ふーん。平気なら、もっとくすぐったくしてあげなきゃね？」
「ひっ！」
今度はミアの指が腹筋を上下に滑り、軽くモミモミと揉み込みはじめる。ビクン、ビクンとエレナの体が動くと、ミアはニヤリと笑う。ミアの指は脇腹に移り、今度は両側からコチョコチョとくすぐった。
「ここはどうかしら？」
エレナの笑いが部屋に響く。
「ひゃああ！ 脇腹、だめぇ！……あはははは！」
息が荒くなり、体をよじろうとするが、それを縄が許さない。
「ふっふっふ～！ まだまだお遊びなのに、くすぐったがりやさんなのね？これは楽しくなりそうだわ！」
ミアは楽しげに続けた。首筋に指を這わせ、耳の後ろをくすぐる。エレナは首をすぼめようと必死だ。
「首も敏感ね～。ふふふ、両手を縛られてるから、防御できないなんて、かわいそう～。」
素手のくすぐりがエレナを消耗させたところで、ミアは羽根を取り出した。柔らかい鳥の羽根で、先端が細かく分かれている。
「じゃあ、本番にいこうかしら。羽根で集中攻撃よ。まずは、あなたの弱点の脇の下から。」
ミアは羽根をエレナの脇に軽く当て、上下に滑らせた。ローションの膜が羽根を滑らかにし、刺激が倍増する。ゾワゾワする感覚に、エレナは体をよじらずにはいられない。
「くふふふ！ 羽根……こんなにくすぐったいなんて……あはははは！」
ミアはニヤニヤ笑いながら、羽を回転させるように動かした。こしょっ、こしょっ、と羽根の先が脇の下の窪みを撫でる。
「いひひひ！ひゃああ！あははは！」
「ずいぶん反応いいわね！くすぐり甲斐があるわ！」
「あははは！ やめてえ……ははは！息が！」
「ふふふ、じゃあ、『脇の下は』やめてあげる。」
「え？」
「でも、ここも弱点だったわよね～？」
そう言うや、ミアは羽根を足の裏に移した。アンナから共有されたもう一つの弱点だ。羽根で執拗に土踏まずを撫でる。羽の軽いタッチがローションで増幅され、たまらないくすぐったさが襲う。エレナは足の指をギュッと閉じ、必死に足を動かそうとするが、縄がギシギシと鳴るだけで、くすぐりからは逃れられない。
「ひゃははは！ 足、もうくすぐらないでぇえ！……あはははは！いひひひ！」
ミアは容赦なく続けた。羽をお腹に戻し、脇腹を滑らせ、次に太ももの内側をサワサワとくすぐる。
「ここも敏感よね～。こしょこしょこしょっ！」
「ひゃああああ！あはははは！んんっ！あはははは！ああんっ！」
「ん～？ 気持ちいいの？ 喘いじゃってるわよ？」
「そんなわけ！あははははは！ああんっ！」
集中攻撃され、エレナはもう笑いが止まらなかった。ローションの効果と羽の巧みな動きで、もう限界だ。涙が頰を濡らし、息が荒く、視界が揺れる。
ミアはようやく羽を離し、ニヤニヤ笑った。
「ふふふ、いい反応だったわ。でも、これ以上やると本当に廃人になっちゃうわね。今回はこれで見逃してあげる。」
そう言うと、ミアはくすぐりローションのボトルを腰から取り出し、エレナの体にかけた。体中にローションが飛び散り、肌が火照っていくのだった。
エレナは解放され、部屋から這うように出た。ローションと、先ほどのくすぐりのせいで一歩歩くのもやっとだ。
部屋の外で、アンナが待っていた。「ミアにやられたのね。次は私の番かもよ。」エレナは震えながら廊下を進んでいくのだった。
