【新装版】子ども達の逆襲 魔王城で子どもを守る保育士兼魔王始めました。

第三章 保育士魔王兼皇女 始めました。

風国 精霊神とギフテッド

　私が他国に行くと、必ず騒動が起こり、国を動かす何かが起こる。

　皇王陛下はそう言っていたっけ。

　でも、言い訳させて貰うのなら、私のせいではなく、各国ともギリギリだったのだ。

　きっと。

　世界が不老不死という歪みの中。

　多分、いっぱいに水を張ったコップのように。

　一枚一枚、問題という名のコインを入れられて、溢れて、張り詰めて。

　それでも表面張力でなんとかしていた各国は、大きなコイン(私)が入った瞬間に、表面を取り繕うこともできず弾けてしまったのだ。

　でも、それは悪い事では無いと思う。

　コインを取り去り、水を入れ替えた各国はこれから、余裕をもって新しいことに取り組んでいける筈。

　助けてくれる『精霊神』様も戻ってきたしね。

『重ねていうが、俺が言葉を解する事は口にしてくれるなよ』

「ジャハール様」

　とはいえ、王太子様との謁見の後。

　アルケディウスの離宮にやってきた風の『精霊神』ジャハールこと、ハジャルヤハール様は私達にそう念を押す。

　正確には端末の精霊獣だけれど。

　精霊神復活の舞儀式の後、ジャハール様にも頼まれて外界での行動用の端末を作った。

　外見は、本人の御希望で黒フクロウ。

『精霊神』様の端末はこれで六体目だけれど、兎三匹に、猫二匹、フクロウ一匹になった。

　後になるにつれて、だんだん『精霊神』様もフリーダムになってきてる気がする。

（最後のヒンメルヴェルエクトは何になるのかな？

　アメリカっぽいから犬とか？）

『俺から力を借りれる、などと思うと、また調子にのって力に溺れることになりかねん。

　故に俺はいざという時以外は、ただの獣として側にあるつもりだ。

　本当に必要な時は力を貸してやるのもやぶさかではないし、逆に調子に乗った時などは『精霊神』として睨みを利かせることもあろうが』

　ジャハール様の危惧はよく解る。

　ましてシュトルムスルフトは、『精霊神』に『精霊の力』を取られてきたからね。

　敬愛以上に、畏怖の気持ちも強いだろう。

　下手に口出ししない方がいいかもしれない。

　でも……。

「王太子様の後ろ盾にはなって差し上げて下さいね」

　私はジャハール様にお願いする。

　彼女は昨日の『精霊神』復活の報告会の時、国中の貴族、大貴族達に自分が女であることを明かした。

　明日の晩餐会で、正式に告知する予定だという。

　男尊女卑のシュトルムスルフトに、二人目の女王。

　破滅の女王の前例があるから、とんでもない騒動になっているけれど、『女王』が立つことで、男尊女卑を繰り返しかねない貴族、大貴族達の手綱を取って防止できる。

　彼女はシュトラーシェ女王と違って、王になる者として育てられているし、正式な王太子として任じられている。

　五百年の間に、有能さもバッチリ示してきた。

　加えて、破滅の女王の冤罪も晴れたし、フェイが。

「『精霊神』の書物は、『精霊神』様がご自身の心構えとして残されたものであり、国民に強制するつもりは無かったとおっしゃられています。

　そのお考えを敬意と共に取り入れるのは良いと思いますが、自己優位性を高める為に利用されるのはどうかと思います」

　と、大貴族達に釘を刺したこともある。

　……ちなみに『精霊神』の書物は、フェイに簡単に翻訳して貰ったらコーランであることが判明した。

　ご本人の心の支えにしていたみたいだけれど、『精霊神』の教え、として残すには誤解を招きやすいから、表立っては残さなかったんだって。

　予想通り、曲解されてしまったわけだけれど。

　トドメに、『精霊神』の加護という目に見える後ろ盾があれば、大貴族達も表向き文句は言えない筈だ。

　精霊獣は、解ったと頷いて下さった。

　後は、王太子様の実力次第かな。

　大変だとは思うけれど。

（明日の宴席では、美味しいものをたくさん用意して励まして差し上げよう）

「シュルーストラムとフェイは、この国に残らずともいいですよね」

『ああ。いずれこの国に戻って欲しいという気持ちはあるが、強制するつもりはない。

『精霊の貴人(エルトリンデ)』と『精霊の獣(アルフィリーガ)』の守護は、『精霊』にとって最重要事項だしな』

「ありがとうございます」

　と、ジャハール様の承認も得たので、大手を振って戻れる。

　何かの時の為に通信鏡の売り込みもしておけば、困った時に助けに行く、という約束を守ることもできるだろう。

　シュトラーシェ女王だった精霊石、エルシュトラーシェは今、精霊術師エリセを助けている。

　これも、国に戻すのはかえって良くないとのことから、現状維持。

　魔王城で預かることになった。

　女王として得られなかった、普通の女の子としての喜びを、エリセと一緒に感じて貰えたらいいな、と思っている。

「そうだ。フェイ」

「なんですか？　マリカ」

　儀式の後、私はフェイに聞いてみた。

「国同士を越える転移魔方陣。持ち運びできるタイプ。

　作れる？」

「作れますね。多分。時間と材料さえあれば」

　やっぱり。

　数百年前の女王が一度開発し、完成した技術なら、長い時間をかけてパワーアップしたシュルーストラムとフェイなら再現できるんじゃないかって思ったんだ。

「魔王城でカレドナイトを採掘し、時間をかけて作れば再現は可能です。

　ですが……」

「うん、軽々しく作るのは拙いよね。

　特に国と国との間を越えるものは、防衛の問題もあるから」

　例えばプラーミァとアルケディウスを転移魔方陣で繋げれば、プラーミァでも奉納舞を踊ることができる。

　食品輸入にも、言葉で言えないくらい便利になる。

　でも、一歩間違えば、プラーミァとシュトルムスルフトの歴史が語る通り、戦争の火種にもなってしまう。

　代わりに通信鏡の事は知らせる予定。

　今はカレドナイトもないし、国に戻ってから相談だね。

「了解しました。

　マリカ。……話が終わりなら、今日はこれからまた書庫に行ってもいいですか？」

「え？　今から？　もう二の風の刻だよ」

「明日は送別の晩餐会、明後日は帰国です。

　前にも言った通り、この国の『精霊古語』の書物に一通りの目鼻を付けてきたいのです」

「解った。でも、無理はしないでね」

「ありがとうございます。行ってきます」

　シュルーストラムを連れて、いそいそと出かけていくフェイの背中を見送り、『精霊神』様が苦笑する。

『一つの事に集中すると、他のものが見えなくなる。

　大切なものを守る為には、他の事はどうでもいいと思う性格。

　あれは、本当に俺に似たな』

「『精霊神』様……」

『子ども達には苦労をかける』

　ふと、何の脈絡もなしにＡＤＨＤという言葉が脳裏をよぎった。

　高機能自閉症。

　向こうの世界で発達障害と呼ばれる性質を。

　ギフテッドと言われる場合もある。

　ＡＤＨＤとギフテッドは同一ではないけれど。

　神から特別な才能を与えられたとされる彼らは、天性の頭脳を持つ代わりに、人間との関りを苦手とする人が多い。

　生まれた時からのもので、治療しても完全な完治はできず、対処療法で生き易くするのが精いっぱい。

　原因は遺伝的要因とか色々言われているけれど、正確なところは向こうの世界でさえ何も解っていなかった。

　もしかしたら、国王陛下やファイルーズ様なども、そんな性質をもっていたのかもしれないと思う。

　なんの根拠も無いけれど。

　でも。

「謝るようなことは無いですよ。

　むしろ、良い才能を貰ったって喜んでいい事案だと思います」

『マリカ……』

　私は『精霊神』様に笑いかける。

　色々と生き辛さはあるかもしれないけれど、そういう性質は決して人を不幸にするだけじゃない。

　ちゃんと理解して認めて、伸ばしていければ、むしろ人よりも優れた才能として咲かせることができる。

「安心して下さい。フェイはちゃんとやっていけます。

　私達がついてますから」

　フッ、と。

『精霊神』様の周囲の空気が弛緩したのが解った。

　フクロウの姿なのに。

『お前はやっぱり、似ているな』

「？　誰にです？」

『乱暴者と遠巻きに見られていた俺に、真っすぐに向き合ってくれたあの人に……』

「あの人？」

『いや、こちらの話だ。気にするな。

　フェイをよろしく頼む』

　時々、ジャハール様だけじゃなく、もしかしたら他の『精霊神』様達も。

　私の上に、私じゃない誰かを見ているのかな、と感じる時がある。

　それが誰かは解らないけれど。

　でも、それでも『精霊神』様達が私達を大事に思って、愛して下さっているのは解るから。

「はい。お任せ下さい」

　私は頷いた。

　その気持ちに、優しさに応える為に。