【新装版】子ども達の逆襲 魔王城で子どもを守る保育士兼魔王始めました。

第三章 保育士魔王兼皇女 始めました。

皇国 『新しい劇』の成功 『精霊の夢祭り』本編

　緞帳が開くと、そこにはアルケディウスの街並みが広がっていた。

　勿論、それは書き割りの絵なのだけれど、工夫されているなあ、と私は感心した。

　ロールカーテン、というかスクリーン？

　布に描いた街並みを垂らしてあるのだけれど、多分、それを引き上げたり、下げたりすることで場面転換をするのだと思う。

　今は、アルケディウスの大広場だと解る。

「さあさあ、いらっしゃい！　今日はアルケディウスの大祭だ♪

　今年の戦は大勝利！

『精霊神』も蘇り、アルケディウスは栄え有り♪」

「いらっしゃい。いらっしゃい！　『新しい味』を食べておいき。

　ひと口食べれば元気百倍、いや千倍だ！」

　アンサンブルの人達の、ちょっとミュージカルっぽい歌声が楽し気に響く中、舞台の下手に精霊女王と侍女たちが姿を見せた。

「それで、どうなさるおつもりなのですか？　女王陛下？」

「どうもこうも無いわよ。約束通り、この町で探すわ。輝かしいものを。

　陛下に負けるわけにはいかないの」

「本当に意地っ張りなんだから」

「何か言った？」

「いーえ、何にも。

　あーあ、どうせ祭りに来るのなら、パルと一緒が良かったなあ」

「だったら、戻ってもいいわよ」

「女王陛下、街に来た事おありです？　お金で買い物した事は？　お金をどう稼ぐおつもりですか？」

「……ないわ。

　ないけど、でも、私は『知って』るわ。ものを売ればいいでしょう？」

「知ってるだけじゃ、ダメなんですよ。

　何を一体売るつもり？

　ホントに世間知らずな女王様。危なっかしくてほっとけない！」

　この精霊女王の侍女さん。

　侍女だけど、なんだか女王陛下に一方的に仕えるって感じじゃないみたい。

　友達のような感じで、けっこうずけずけとモノを言っている。

「私が売れるものといえば、このドレスしかないかしら？」

「それしか多分、無いですね。

　そうでなくても、目立ち過ぎ。

　ビロードのマントに、繻子のドレス。売って目立たない服に着替えましょうか。

　どこかにお店はないかし……わあっ！」

　キョロキョロしていた侍女さんが、突然尻もちをついた。

　人ごみの中から現れた青年とぶつかったのだけれど、彼はごめんなさい、と謝って侍女さんを立たせてくれた。

　けれども。

　その隣。

　女王陛下をまじまじと、ぐるぐると回って見つめると、突然、二人に跪いた。

「これぞ、きっと運命のお導き！

　どこの麗しのご婦人かは存じませんが、どこぞの名ある方とお見受けいたします。

　突然このようなお願いをするのは、無礼極まりないと承知の上で――

　ぜひとも、お願い申し上げます」

「通りすがりの女二人に、貴方は何をお望みなのですか？」

「その御衣装を、どうか私に売って頂けないでしょうか？

　具体的には、今すぐ脱いで？」

「「はいいっ？」」

　その頃、精霊王サイド。

　ごろつきに追われる少女を助けた精霊王は、彼女の話を聞いていた。

　人の世に慣れてるっぽくて、彼はもう目立たない――『大祭の精霊』の装束を纏っている。

「つまり、其方には思いを寄せる男がいる。

　けれども親は貧乏な男を嫌って、別の婚約者を決めてしまった。と」

「はい。婚約者が用意したものよりも美しい花嫁衣装を、この祭りが終わるまでに手に入れないと、父は結婚を許さないと無理難題をふっかけて……。

　貧しいガラス職人である彼が、そんなドレスを手に入れられる筈がありません」

「さっき、君を追いかけていたのは？」

「婚約者の部下だと思います。

　どうせ無理なのだから諦めて、一刻も早く妻になれと……」

「君は彼の妻になりたいのかね？」

「いいえ。

　私は、お金を積んで私を飼おうとする男より、優しくて思いやりのある。

　そして何よりも、働き者の彼が好きなのです」

「どうするんですか？　王様。

　まさか首を突っこむおつもりで？

　女王様を追いかけなくてもいいんですか？」

「妃は妃で大事だが、こちらはこちらで大事だぞ」

　涙を必死にこらえる少女に、精霊王は手を取り、静かに微笑んだ。

「私に任せておきたまえ。

　ただし、代わりに一つ、欲しいものがあるのだが」

　そこからは、二組の男女＋悪役の婚約者のドタバタ騒ぎで、物語はコミカルに進んで行く。

「そういう事情であるのなら、ドレスをお譲りしましょう。

　ただし、見てのとおり、この服は安くはありませんよ」

「僕が払えるお金は、全て差し上げます」

「では、お願いを聞いて下さいませ」

　ドレスを譲る代わりに古着屋を紹介して貰って、『大祭の精霊』の衣装を身に着けた精霊女王は、ご満悦の様子でくるりと可愛らしく回る。

「本当にいいのですか？　古着二枚では絶対に見合わないような……」

「いいのです。私はこういう服が欲しかったの」

「せっかくの祭りなのに、もう少し華やかにすればいいのに」

　少し不満げな侍女の言葉に、職人は小さな飾りを差し出した。

「では、代わりにこれを。

　僕が作った試作品ですけれど」

「まあ、ステキ。

　こんな美しい飾りが、アルケディウスで作られているなんて」

「いつか優れたガラス職人になりたいと、僕は思っています。

　宝石で彼女を飾ってあげる事はできないけれど、美しい輝きがいつも彼女に有るように」

　貰った花の髪飾りに触れると、彼女には、彼の事情や誠実な思いが感じられた。

　そして、彼の恋の悩みを知り、手助けをしてあげようと心に決めて行動し始める。

　精霊王も、女王も、二人の恋を手助けしようとする。

　けれど、ドレスを手に入れ彼女の所に行こうとした青年は、彼女の側に精霊王がいるのを見て、彼女が心変わりしたと勘違い。

　そして彼女も、彼の側にいる精霊女王が、彼の本当の恋人ではないかと思ってがっかりする。

　誤解とすれ違いの応酬。

　ドキドキハラハラが止まらない。

　さらに貴族のドラ息子である婚約者が、精霊女王にも恋慕して、二人共妻にしようとか言いだすあたりには、精霊王の怒りも見えて、この先どうなるのだろうと心配になった。

　歌劇形式で、要所要所に美しい歌やダンスもあって、飽きさせない工夫もされている。

　リュートとフルート、そしてこの世界にもあったっぽい太鼓の音が上手くＢＧＭになって、物語を盛り上げていく。

　そして、クライマックス。

　精霊女王と侍女の仲介。

　こっそり精霊王と従者の手助けもアリで、やっと祭りのフィナーレ、円舞曲の前に顔を合わせる青年と少女。

　頑張りなさい、と母親のように微笑む精霊女王に背を押され、青年は少女にドレスを差し出しながら告白する。

「マリーサ。僕は君を愛している。

　僕はしがないガラス職人でしかない。

　美しい宝石を君に贈ることはできないかもしれない。

　けれど、ここに誓うよ。

　君の為に、星を。

　花を。

　光を。

　この世の美しいもの全てを象って、君に贈り続けると」

「レオン……」

「君は何を信じる？　マリーサ。

　身勝手な婚約者の戯言か。

　心が作り出した、偽りの彼の恋人か。

　それとも、愛する彼の言葉か？」

「私は……。

　私は彼を信じます。

　彼の焼けた指が紡ぐ努力を。

　彼の想いを、誠実を、愛を信じます」

「マリーサ！」

「レオン！」

　二人が愛を確かめあった所に、婚約者が部下を引き連れて乱入して来た。

　けれど。

「さて、奥方よ。

　ここは我らの力の見せどころではないか？」

「貴方の方が、全てを見通す目をお持ちのようですね。我が王。

　ええ、せっかくの祭りと、見つけた宝を台無しにするわけにはいきませんもの」

　精霊王と従者は戦士として、カッコよく立ち回り、敵をバッタバッタと倒していく。

　女王と侍女は魔法で彼らを拘束していく。なんなく彼らは全員を倒してしまった。

「貴方達は……一体？」

　唖然とする青年と少女を見て、精霊王は泰然と笑う。

「それは知らなくていい事だ。

　一夜の夢と思って忘れるがいい」

「ええ、この邂逅は一夜の夢。

　でも私は忘れませんわ。

　貴方達との出会いと、この町であったことを」

「ありがとうございます。なんとお礼を言ったら……」

　王に寄り添い頷く王妃。

「お礼は十分に頂きましたわ。

　この髪飾りと」

「ああ、この喜びの美しい涙で十分だ。

　美しき恋人達に祝福を。

　緑の大地と、そこに生きる者達に称えあれ！」

　少女の眦に添えた精霊の指が光を弾くと同時、舞台は暗転。

　再び明るくなった時には、彼らの姿は消えていた。

「あれは、あの方達はきっと、人間ではなかったのですね」

「そうだ。

　我らを愛し、見守って下さる精霊で在らせられたのだろう。

　マリーサ。これから先もきっと、困難が待ち受けているだろう。

　父上の説得もある。

　けれど、ずっと共にいてくれるかい？」

「はい。レオン。

　精霊の祝福を受けた私達に、怖いものなどもうありませんわ」

　口づけを交わす美しい二人。

　それを遠くで見守る精霊の王と女王。

「どうだ？　我が女王よ。

　見るのと聞くとは大違い。私が言った意味が解ったか？」

「本当に意地悪な方。

　最初から、何もかも解ったような風でいらして。

　でも、ええ、私の負けです。

　本当に、見ているだけでは解らなかった。

　人の世の美しさも醜さも。

　命と思いの熱さも、何もかも。

　人を守る精霊でありながら、私は人の事を何も理解していなかったのですわ」

　そう微笑むと、つっと精霊女王は膝をつく。

　王にその頭を静かに下げて。

「賭けは私の負けです。

　どうぞ、なんなりとご命令を」

　くくっと、従者と顔を見合わせ笑った精霊王は、スッと騎士のようにその手を女王の前に差し出し、

「ならば、祭り見物のやり直しと行こう」

　そう言って、立ち上がらせる。

「貴方？」

「私も言葉が足りなかったようだ。

　私は、君と一緒に祭りに行きたかったのだ。

　ヴィエネーラ。

　一緒に踊ってくれないか？」

　戸惑いながらも侍女に背を押され、精霊女王はその手を握りしめる。

「ええ、私も、貴方と共に祭りを楽しみたかったのです。コルドゥーン様。

　大丈夫。祭りはまだ終わってはいませんわ」

　寄り添う二人は、そっと傍らの従者に光を渡す。

「あの街で、もっとも輝かしいもの。

　人を信じ、思い、愛し、共に生きようとする心」

「あの街で、もっとも美しいもの。

　前を向き、努力し、より良い自分になろうと励む思い。

　きっと『精霊神』様もお慶び下さるでしょう」

　少女の涙と髪飾りを宝箱に大切に収めると、二人の精霊は、

「では、いくとしようか？　我が妃」

「行きましょう。我が王よ」

　恋人同士のように手を握りしめ、祭りの中に戻って行ったのだった。

　物語の幕が閉じる。

　同時、惜しみない拍手が、エンテシウスに、劇団員達に、そして私達に教えてくれた。

　『新しい劇』の成功を。