【新装版】子ども達の逆襲 魔王城で子どもを守る保育士兼魔王始めました。

第四章 保育士魔王兼大神官 始めました。

地国 大人の秘密

　治療は、驚くほどあっけなく終わった。

　……ような気がする。

「どうですか？　ダーダン様？」

　応接室のソファに横たわっていたダーダン様は、私の声に閉じていた両目をそっと開く。

　それから、瞬きを三回。

　大きな闇色の瞳。その両眼を開き、輝かせて。

「ああ、世界とはこんなに美しいものだったのですね」

　噛みしめるような、その一言が全てを物語っている。

　よかった。

　成功だ。

「足の方は、どうでしょうか？」

「待って下さい。今……っと」

「大丈夫ですか？　旦那様」

「心配ない。急に周りが見えすぎるようになったので、めまいがしただけだ。

　……信じられません。本当に足も動く」

「足の筋肉の方は、長年麻痺していたので、本当の意味で完治して、杖無しで歩いたり走ったりできるようになるには、少し時間がかかるかもしれません。

　眼の方も、さっきおっしゃられたように使えない時期が長かったので、脳がそれに慣れている可能性があります。

　少しずつ慣らしていけば、違和感も少なくなるかもしれませんね」

「ありがとうございます。まさか、四百年の苦悩が解消される日が来ようとは……」

「次は、シュンシー様の治療ですね。外に出て、交代してきていただけますか？」

「解りました。マリカ様。この御礼は、後程改めて」

　付き添いの執事さんに支えられながら。

　でも確かに、自分の足で床を踏みしめて歩くダーダン様の後ろ姿を見て、

「よかった。失敗しなくて」

　私は胸を撫で下ろした。

　思わず大きな安堵の息が零れる。

　扉の外から、歓びに溢れた声が聞こえてきた。

　多分、グアン様やユン君の声だ。

　彼らにとってダーダン様は、恩人というか、家族のような方みたいだから。

「お父さんもありがとうございます。力をお貸しくださって助かりました」

　私は肩口に乗ったままの精霊獣にお礼を言う。

『あれは何をしたのだ？　『精霊の力』を随分と持って行っただろう？』

「目の方は、視神経が完全に機能を失っていたので、体内にあるナノマシンウイルスを視神経に溶け込ませて、機能を補助した感じです。眼球が残っていたのは幸いでした。

　義眼とかだったら、治せなかったかもしれません」

『そのような使い方ができるのか……』

「『精霊の力』って、助けの力だと前に伺いましたけれど、体内では何にでも使える補助細胞みたいにも働くようですね。

　足りない所へ導いて、その手助けをするように変換すれば傷を塞いだりできるので、その応用で、壊死した部分に『精霊の力』を移植して機能を回復させた感じでしょうか？」

　傷を塞ぐ術式そのものは、精霊神様達も使えるし、ステラ様から呪文を教えてもらったので、回復術として神殿の者達も使っている。

　その応用。

　……だと思う。

　私は、そこまで深く考えてやっていたわけではないので。

「足の方も、機能を失った神経を精霊の力で代替したのだと……。

　正直、どういう仕組みかは解らないんですよ。私はお父さんから分けていただいた無色の精霊の力をダーダン様の体内に入れて、治って、と念じただけなんです」

『マリカ。お前、随分と簡単に言ってくれるが……』

　精霊の力達は、みんないい子で、大抵は私の言うことを聞いてくれるみたいだ。

　多分、大母神であり生みの親であるステラ様と繋がっているからかな。

「次はシュンシー様だけど、リオン、お願いできる？」

　『神』が娘にかけた防御壁は、神の代行者が取った方がいいだろう。

　でも――

『其方がやれ。マリカ』

「え？」

　リオンの腕のバングルが光ったかと思うと、現れた『彼』は金の髪を煩わしそうになびかせ、鷹揚に私へそう命じた。

『力を貸してやる。其方がシュンシーの防御壁を外せ』

「リオンの身体を乗っ取った貴方は、レルギディオス様ですか？　それともマリク？」

『レルギディオスだ。リオンの了承は得ている』

　リオンではないことは解っていた。

　態度からして『神』だろうな、とは思ったけれど、やっぱりそうだった。

　カマラとミュールズさんは膝をつこうとするけれど、私はそれを手で制する。

　ふふん、と鼻を鳴らし、どこか不機嫌そうに『神』は続けた。

『女の腹に男が手を触れるのは、医療行為と解っていても不安だろう。

　それに、リオンが奇跡を行ったと騒がれるよりは、其方がやった方がいいのではないか？』

「あ、それはそうですね……」

　リオンの身体を好き勝手使うのは気に食わないけれど、彼の言っていることは正しい。

　大神殿でマイアさんに『神の力』を見せて説得した後、マイアさんはリオンのことを崇めるようになった。

　ある意味、私よりも。

　ただでさえ勇者の転生ということが知れているのに、神の子どもだとか代行者だとか、各国で騒がれたら気の毒だ。

　私も嫌だし。

『それにダーダンも、あれだけ批判した私が側にいると解れば、いい気持ちはすまい。

　余計なことは言わずにやれ』

「命令口調なのが気に入りませんが、解りました」

　私が頷くと同時、軽いノックの音と共にシュンシーさんが入ってくる。

　スーダイ様も一緒だ。

「私も側についていていいか？」

「……どうぞ」

　リオンではなく、私が行うことにして良かったと思う。

　気が付けば、リオンの外見は元に戻っている。

　けれど視線というか、目の力がリオンのものではないので、多分、まだ『神』なのだろう。

「お力をお貸し下さい。精霊神様、リオン」

　私は両脇の二人にお願いして、側へ来てもらった。

　多分、今回の治療にアーレリオス様の力を借りる必要はなさそうだ。

　けれど、私が一人で治療したというより、その方が納得してもらいやすそうだから。

　どうしたらいいか解らないので、とりあえずシュンシーさんの腹部に手を当てる。

　すると、その上にリオンの手が重ねられた。

　リオンの手、大きい。

　私の手なんてすっぽりと覆われて、見えなくなってしまう。

（『マリカ』）

「！」

　言葉にならない声が聞こえてくる。

　所謂テレパシー。

　近くにいるか、座標がはっきり解れば、私とリオンは声に出さなくても意思の疎通ができる。

　それを利用しているのだろう。

　『神』の指示に、私は目を閉じた。

（『さっきの治療よりは容易い筈だ。精神を集中し、シュンシーの腹の中にある私の力へ、戻れ、と命じよ。

　バングルと私の命令に吸い寄せられ、集まってくる。それを束ね、形にすれば終わりだ』）

（「はい」）

「『星』と『神』の御名において命じる。『神』の護りたる意志よ。

　目覚め、集え」

　言われた通りに力を集中させると、掌が熱くなる。

　目には見えないけれど、シュンシーさんの身体の中にある異質なナニカ。

　特別な加工を施されたナノマシンウイルスが、『神』の力に、まるで磁石か何かのように引き寄せられてくるのが解った。

　これを外に出さなければならない。

　シュンシーさんの身体を傷つけないように。

（『今だ！』）

『来たれ！』

　『神』の言葉にタイミングを合わせて呼び寄せると、シュンシーさんの中から金の光がシュルシュルっと飛び出してきた。

　返した私の掌に集まり、小さな石――のようなものになる。

　金色の、小指の爪ほどの、薄く曇った水晶のようなもの。

　これがナノマシンウイルスの結晶体、なのだろうか。

「シュンシー！」

「スーダイ様……」

「これで、終わったのか？」

　リオンがすっと手を引いたのを確認して、私は心配そうな面持ちでシュンシー様に寄り添うスーダイ様へ、はい、と頷いた。

　嬉しそうに抱き合う二人。

　その睦まじさに、少し羨ましくなる。

「ここから先は、お二人次第です。御子が授かるかどうかは天運なので、ご無理はなさらず。

　ご多幸を、お祈りいたしております」

「感謝する。マリカ姫。リオン殿」

「この御恩は一生忘れません」

　繰り返し、繰り返し感謝の言葉を残して去って行った二人を見送り、その後で。

「そろそろ、リオンを返して貰えませんか？」

　私は、私の傍らに当たり前のように今も立つ『神』に声をかける。

『解っている。だが、お前はやはり恐ろしい女だな』

「何がですか？　人を悪女みたいに」

『みたい、ではなく悪女そのものだろう？　ありとあらゆるモノを誑かす魔性の女』

「なんでですか？　私はリオン一筋。他の男性に色目を使ったことなんてないですよ！」

『……いい。意識していない分厄介だが、まだ対処のしようはありそうだ』

「だから……なん……！」

『後は、任せた』

　ズルい、と思う。

　食ってかかった私の詰問は、そのまま吸い取られてしまったから。

「ホントに、大人ってズルいよな」

「ズルいのは……リオンも……」

　帰ってきたリオンの唇に。