第38話 利益なき制度は空虚
軍事の応酬が一段落すると、空気はわずかに緩んだ。
だがそれは、嵐の目のような静けさだった。
次に立ち上がったのは――
マレク商業都市連邦、エルミナ・カルディア。
優雅に、だが隙なく。
「制度の話は結構」
微笑む。
「では数字の話をしましょう」
円卓の空気が冷える。
＊
「現在、アウレリア通貨は不安定」
「国債は売られ」
「資源価格は上昇」
「市場は制度を信用していない」
容赦がない。
事実だけを並べる。
「王位を解体した」
「素晴らしい」
「では問います」
一歩前へ。
「その制度は、信用を生みますか？」
沈黙。
「理念は美しい」
「だが市場は利益を求める」
「損をする国家と誰が盟約を結ぶ？」
鋭い。
会議場が張り詰める。
＊
リリアが立ち上がる。
「信用は利益の結果ではない」
「利益は信用の結果です」
エルミナの目が細くなる。
「理想論ね」
「違います」
リリアは静かに続ける。
「制度が安定すれば、投資は集まる」
「予測可能な国家は、最も利益を生む」
「予測可能？」
エルミナが笑う。
「選挙で王が変わる国が？」
「任期が明確な国は、最も予測可能です」
空気が動く。
「永遠の王こそ、最も不安定」
「死、暗殺、内紛」
「そのリスクは市場に織り込まれる」
言葉が重なる。
商人同士の戦い。
＊
「では保証を」
エルミナは即座に返す。
「共同債務保証」
「通貨安定基金」
「資源価格安定協定」
「それを明文化できる？」
円卓がざわめく。
要求は重い。
イリスが口を開く前に、
リリアが言う。
「できます」
全員の視線が集まる。
「七王国共同安定基金を提案します」
静寂。
「通貨急落時に、各国が拠出比率に応じて介入」
「資源価格急騰時は共同備蓄放出」
「戦時には市場取引を透明化」
カミラが即座に問う。
「公開性は？」
「全て開示」
リュネ。
「神殿財産は含むのか」
「国家財産のみ」
サディーク。
「資源備蓄の管理権は？」
「共同監視制」
レオナ。
「戦時は？」
「緊急条項に基づく」
矢継ぎ早の問い。
リリアは止まらない。
＊
エルミナは静かに言う。
「理想的ね」
「だが資金は？」
その瞬間、扉が開く。
アウレリア使節が駆け込む。
「通貨急落！」
「市場で大口売り！」
空気が凍る。
エルミナは目を細める。
「ほら」
まるで試験の答案を見る教師のように。
イリスは立ち上がる。
「中央銀行総裁を呼んで」
冷静。
動揺は見せない。
＊
数分後。
ルーカス・ヴァレリオ。
中央銀行総裁が入室する。
「準備金投入開始」
「段階的介入」
「パニック抑制可能」
簡潔な報告。
エルミナは微笑む。
「耐えるのね」
「ええ」
イリスは答える。
「制度は数字でも守る」
ルーカスが続ける。
「七王国共同安定基金があれば、介入はより効率的」
会議場が静まる。
現実が、議論を後押しする。
＊
エルミナは椅子に寄りかかる。
「……面白い」
「提案を文書化しなさい」
「検討に値する」
それは事実上の前進。
市場国家が“可能性”を認めた。
＊
だが同時に――
国境から新たな報。
「ヴァルド部隊、前進継続」
そしてザハルから。
「鉱物出荷、さらに制限」
三方向圧力は続く。
議論と崩壊が同時進行する。
七王国会議は、机上の遊戯ではない。
数字が動き、
兵が動き、
資源が止まる。
それでも。
制度は提案された。
共同安定基金。
それは理念ではない。
実装だ。
エルミナは静かに呟く。
「制度が利益を生むなら……」
「投資する価値はある」
火種はまだ消えない。
だが初めて、円卓に“利害の一致”が生まれた。
戦場は続く。
だが均衡は、わずかに形を取り始めていた。
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