第80話 不完全な勝利
勝利は、静かだった。
歓声はない。
凱歌もない。
ただ――
列が、最後まで途切れなかった。
それだけだった。
＊
夕暮れ。
ルクサリアの空が、赤く染まる。
投票箱が閉じられる。
その音が、小さく響く。
＊
リリアは、その音を聞いていた。
何も言わずに。
＊
「……終わりましたね」
エリアナが言う。
＊
その声には、安堵と、そして少しの戸惑いが混ざっている。
＊
「ええ」
リリアは頷く。
＊
「終わったわ」
＊
だが。
その顔に、喜びはない。
＊
「……勝ったんですよね」
エリアナが問う。
＊
リリアは少し考える。
そして。
「勝ったわ」
＊
一拍。
＊
「でも」
＊
空を見上げる。
＊
「全部じゃない」
＊
その言葉が、この勝利のすべてだった。
＊
レギオン。
均衡評議会。
＊
結果が報告される。
＊
「投票成立」
＊
「有効票、確保」
＊
「再選挙、完了」
＊
沈黙。
＊
誰も歓声を上げない。
＊
カミラが、ゆっくりと息を吐く。
「……本当にやったのね」
＊
エルミナが肩をすくめる。
「市場はまだ揺れてるけどね」
＊
サディーク。
「資源も完全ではない」
＊
リュネ。
「信仰も戻りきってはいません」
＊
レオナ。
「軍は警戒を続ける」
＊
すべてが、不完全。
＊
イリスが言う。
「それで十分です」
＊
全員が見る。
＊
「均衡は」
一言。
「完成しません」
＊
沈黙。
＊
「だから」
＊
「続けるのです」
＊
その言葉は、静かに落ちる。
＊
誰も否定しない。
＊
リリアが立つ。
＊
「これで終わりじゃない」
＊
全員が見る。
＊
「始まりよ」
＊
短く。
＊
だが確かな言葉。
＊
その時。
カイエルが静かに言う。
「……一つだけ」
＊
視線が集まる。
＊
「追えませんでした」
＊
沈黙。
＊
「何を」
カミラが問う。
＊
「資金の一部」
＊
エルミナが眉をひそめる。
「消えた？」
＊
カイエルは頷く。
「はい」
＊
「痕跡ごと」
＊
沈黙。
＊
それは。
終わっていない証。
＊
リリアが小さく笑う。
「いいじゃない」
＊
全員が見る。
＊
「全部終わったら」
一言。
「つまらないでしょ」
＊
その言葉に。
わずかに空気が緩む。
＊
地下。
暗い部屋。
＊
オルディスは、静かに座っていた。
＊
灯りは一つ。
＊
その顔は、はっきりとは見えない。
＊
「……負けたか」
小さく言う。
＊
だが。
その声に悔しさはない。
＊
「いや」
＊
「違うな」
＊
ゆっくりと立ち上がる。
＊
「続いている」
＊
その目が光る。
＊
「均衡は」
一言。
「壊れる」
＊
「必ず」
＊
そして。
静かに笑う。
＊
「だからこそ」
＊
「面白い」
＊
ルクサリア。
夜。
＊
広場には、もう人はいない。
＊
ただ。
投票箱だけが残っている。
＊
リリアは、それを見ていた。
＊
「……終わったわね」
小さく言う。
＊
そして。
振り返る。
＊
その目は、もう迷っていない。
＊
均衡は、守られた。
＊
不完全なまま。
＊
それでいい。
＊
それが。
この世界の、形だった。
勝利は、静かだった。
歓声はない。
凱歌もない。
ただ――
列が、最後まで途切れなかった。
それだけだった。
＊
夕暮れ。
ルクサリアの空が、赤く染まる。
投票箱が閉じられる。
その音が、小さく響く。
＊
リリアは、その音を聞いていた。
何も言わずに。
＊
「……終わりましたね」
エリアナが言う。
＊
その声には、安堵と、そして少しの戸惑いが混ざっている。
＊
「ええ」
リリアは頷く。
＊
「終わったわ」
＊
だが。
その顔に、喜びはない。
＊
「……勝ったんですよね」
エリアナが問う。
＊
リリアは少し考える。
そして。
「勝ったわ」
＊
一拍。
＊
「でも」
＊
空を見上げる。
＊
「全部じゃない」
＊
その言葉が、この勝利のすべてだった。
＊
レギオン。
均衡評議会。
＊
結果が報告される。
＊
「投票成立」
＊
「有効票、確保」
＊
「再選挙、完了」
＊
沈黙。
＊
誰も歓声を上げない。
＊
カミラが、ゆっくりと息を吐く。
「……本当にやったのね」
＊
エルミナが肩をすくめる。
「市場はまだ揺れてるけどね」
＊
サディーク。
「資源も完全ではない」
＊
リュネ。
「信仰も戻りきってはいません」
＊
レオナ。
「軍は警戒を続ける」
＊
すべてが、不完全。
＊
イリスが言う。
「それで十分です」
＊
全員が見る。
＊
「均衡は」
一言。
「完成しません」
＊
沈黙。
＊
「だから」
＊
「続けるのです」
＊
その言葉は、静かに落ちる。
＊
誰も否定しない。
＊
リリアが立つ。
＊
「これで終わりじゃない」
＊
全員が見る。
＊
「始まりよ」
＊
短く。
＊
だが確かな言葉。
＊
その時。
カイエルが静かに言う。
「……一つだけ」
＊
視線が集まる。
＊
「追えませんでした」
＊
沈黙。
＊
「何を」
カミラが問う。
＊
「資金の一部」
＊
エルミナが眉をひそめる。
「消えた？」
＊
カイエルは頷く。
「はい」
＊
「痕跡ごと」
＊
沈黙。
＊
それは。
終わっていない証。
＊
リリアが小さく笑う。
「いいじゃない」
＊
全員が見る。
＊
「全部終わったら」
一言。
「つまらないでしょ」
＊
その言葉に。
わずかに空気が緩む。
＊
地下。
暗い部屋。
＊
オルディスは、静かに座っていた。
＊
灯りは一つ。
＊
その顔は、はっきりとは見えない。
＊
「……負けたか」
小さく言う。
＊
だが。
その声に悔しさはない。
＊
「いや」
＊
「違うな」
＊
ゆっくりと立ち上がる。
＊
「続いている」
＊
その目が光る。
＊
「均衡は」
一言。
「壊れる」
＊
「必ず」
＊
そして。
静かに笑う。
＊
「だからこそ」
＊
「面白い」
＊
ルクサリア。
夜。
＊
広場には、もう人はいない。
＊
ただ。
投票箱だけが残っている。
＊
リリアは、それを見ていた。
＊
「……終わったわね」
小さく言う。
＊
そして。
振り返る。
＊
その目は、もう迷っていない。
＊
均衡は、守られた。
＊
不完全なまま。
＊
それでいい。
＊
それが。
この世界の、形だった。
