第70話 均衡崩壊前夜
刃は、音もなく迫っていた。
リリアは振り向かなかった。
気づいていたからだ。
背後にある“意図”に。
＊
夜のレギオン。
廊下は静かだった。
だが、その静けさの中に――確かな殺気があった。
＊
「遅いわね」
リリアが呟く。
その瞬間。
影が動く。
＊
刃が振り下ろされる。
だが。
金属音。
弾かれる。
＊
レオナがそこにいた。
「予想通りだ」
低い声。
＊
襲撃者は一瞬止まる。
だがすぐに距離を取る。
無駄がない動き。
訓練された者。
＊
「誰の差し金？」
リリアが問う。
答えはない。
＊
次の瞬間。
襲撃者は煙玉を投げる。
視界が白くなる。
＊
「逃がすな！」
レオナが叫ぶ。
兵が動く。
だが。
影は消えていた。
＊
沈黙。
煙が晴れる。
残されたのは――
また、あの印。
歪んだ均衡の紋章。
＊
「……来たわね」
リリアが小さく言う。
＊
レギオン、均衡評議会。
緊急招集。
「暗殺未遂」
報告が落ちる。
空気が変わる。
＊
カミラが立ち上がる。
「もう限界よ」
怒り。
「制度でどうにかなる段階じゃない」
＊
レオナが言う。
「護衛を増やす」
即断。
「対象はリリア」
＊
エルミナ。
「市場も反応する」
サディーク。
「資源も」
リュネ。
「信仰も揺れる」
＊
すべてが連動する。
これが象徴の重さ。
＊
イリスは静かに言う。
「予定通り進めます」
沈黙。
＊
「再選挙を」
短い。
だが揺るがない。
＊
カミラが叫ぶ。
「今！？」
「狙われてるのよ！」
＊
イリスは答える。
「だからです」
一言。
＊
「ここで止めれば」
「それが答えになる」
沈黙。
誰も否定できない。
＊
リリアが笑う。
わずかに。
「いいわ」
＊
「受ける」
その一言。
空気が変わる。
＊
レオナが言う。
「危険だ」
リリアは答える。
「分かってる」
そして。
「でもここで逃げたら終わり」
＊
その目は強い。
迷いはない。
＊
ルクサリア。
再び広場に人が集まる。
だが今回は違う。
＊
ざわめき。
視線。
緊張。
＊
「またやるのか」
「今度はどうなる」
期待と不信が混ざる。
＊
エリアナが立つ。
その隣にリリア。
＊
人々がざわめく。
＊
「始めます」
エリアナが言う。
声は震えていない。
＊
その瞬間。
どこかで火が上がる。
＊
悲鳴。
人が走る。
混乱。
＊
「……またか」
誰かが呟く。
だが。
＊
リリアが叫ぶ。
「止まるな！」
その声は鋭い。
＊
「これが狙いよ！」
「混乱させて止める！」
＊
沈黙。
一瞬。
＊
そして。
一人が歩き出す。
投票箱へ。
＊
また一人。
また一人。
＊
流れが変わる。
＊
火はまだ燃えている。
だが。
人は止まらない。
＊
レギオン。
その映像を見て、カミラが呟く。
「……止まらない」
＊
イリスが言う。
「はい」
＊
「それが」
一言。
「制度です」
＊
地下。
オルディスは静かに笑っていた。
「いい」
低い声。
＊
「だが」
目が細くなる。
「まだ足りない」
＊
彼はゆっくりと手を上げる。
その先にいる影。
＊
「次は」
一言。
「崩す」
＊
レギオンの空は、まだ静かだった。
だが。
その下で。
均衡は、限界まで引き伸ばされている。
そして。
次に切れるのは――
どこか。
読んでいただきありがとうございます！
ついに“直接攻撃”が始まりました。
そしてそれでも止まらない選挙――ここが均衡の真価です。
ただし、まだ敵は本気を出していません。
次に来るのは「崩壊の一手」です。
ここで第3部はクライマックスへ突入します。
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次話もお楽しみに。
