To Where You Are 〜はるかな旅へ〜
It’s been… what, sixteen hundred years now?
You were a prince, and I was a princess.
We had many siblings, but we two were born of the same mother—brother and sister sharing exactly the same blood. And yet, when we were little, we hardly saw each other. I was always with Mother, while you stayed constantly at Father’s side.
When we met again after we had both grown older, the first thing you said when you saw my face was, “So that little girl was you…” What a strange thing for you to say. It made me laugh.
The time I spent with you was truly happy.
Little by little, we were always together.
But because I was your real younger sister, I had never once looked at you as a man.
So when you confessed your feelings to me, I thought you were only teasing.
But when I realized you were serious… all I felt was shock.
I couldn’t believe it.
You were destined, one day, to become Emperor.
And I was the one who shared your blood.
It was obvious that such a bond could never be permitted.
And yet… your feelings were painfully sincere.
“Whatever happens, you understand?”
I asked you that over and over again.
And each time, you answered that there was nothing beneath heaven you cherished more than me.
At last, I resolved myself.
To accept the feelings you bore for me.
No matter what fate awaited us, I would remain by your side.
Though we shared the same blood, I would still bind myself to you.
Even now, I remember it vividly.
That moment.
Your breathing. Every expression that crossed your face.
The way your heart was directed so completely, so honestly, toward me—it made me tremble with happiness. And I realized then that I, too, loved you more than anyone, more than anything.
At the same time, I hated the fact that we had been born sharing the same blood.
And the day judgment would eventually come filled me with nothing but fear.
Wanting to escape all of it, even just for a moment, I threw my arms around you and held on tightly.
My heart pounded hard in my chest.
After that… I don’t want to remember any of it.
A marriage between those who shared the same blood—there was no way it would ever be forgiven. Only cruel things followed.
When Father passed away, you were falsely accused, taken prisoner, and exiled to this land of Iyo.
You said you would surely, surely return. But even I, as a woman, understood that such a day would never come. You would never sit upon the throne. And if you ever returned to the capital, war would break out.
“君がゆき 日長くなりぬ やまたづの 迎へを行かむ 待つには待たじ―Since you departed, the days have grown long. No longer can I wait—I shall go to meet you.”―
I could no longer keep waiting. I only wanted to see you. To touch you. To hear your voice.
I had never left the capital before. I had never set sail across the sea. And yet, I felt no fear.
Wherever you could go, I would follow.
Beyond the sea, at the place where the sun sets, you were there.
If I went there, I would find you.
Yes. Iyo.
How many cycles of the moon had I watched since then?
I entrusted myself to a swaying ship, spent idle days waiting for wind and tide at various ports, and at last arrived at the harbor of this land where you had been exiled.
I sent word immediately, and you came to meet me, crossing the mountains.
I will never forget the look on your face then. As though you had seen a ghost. Even after hearing the message, you likely couldn’t believe it. It was almost amusing.
I was so happy to see you. It was worth coming.
And yet… Even in this remote, rustic place, we still had to hide just to see each other.
My body only grew older. I could not bear children. Hope slowly faded from view.
This world was not a place for us.
Two who had been bound by noble blood since birth… forced to live apart just to survive. If all we were doing was spending meaningless time in this world…
Then let us be reborn.
In a world where no one would shame us, we would live our lives together to the end.
And after that…
How many times have we been reborn?
I kept searching for you. For you alone. But…
We passed one another again and again.
We could never be born at the same time.
And even when we were, we were separated by distances too great, by ages too far apart… or by lives that were entirely different in status, in place, in everything.
And since then… sixteen hundred years have already passed.
To be able to meet you again…
I am truly…
truly…
happy.
So happy.
So, so happy.
もう、かれこれ千六百年も昔のことになるのね。
あなたは皇子で、わたしは皇女だった。
他にもたくさんのきょうだいがいたけれど、わたしたちは同じお母様から生まれた、全く同じ血をわけた兄妹だった。
なのに、幼い頃、あなたと会うことは、あまりなかったわね。
わたしはお母様といつも一緒で、あなたはずっとお父様のおそばにいらした。
ずいぶん大きくなってから、あなたはわたしの顔を見るなり「あのおまえが」なんて、間の抜けたことおっしゃったのよ。おかしかった。
あなたと過ごす時間は、本当に楽しかった。そばにいることがどんどん増えていった。
でも、わたしはあなたの本当の妹だったから、異性としてあなたを見ることはなかった。
だから、あなたが思いを伝えて下さったときは、ただの戯れだと思ったの。
けれど、それが本当とわかったとき、驚きしかなかった。信じられなかった。
あなたは先々、帝になられる身。
わたしはその同じ血をわけた身。
許される間でないことはわかりきったこと。
けれど、あなたの思いは哀しいほどに一途であられた。
どんなことになってもいいのね。
何度も何度も尋ねたわよね。
あなたは、わたしをおいて他にまさるものなどない、と言われた。
だから、わたしは覚悟を決めたの。
あなたの思いを受けることを。
どんな運命が訪れようとも、あなたに付き従うことを。
同じ血をわけた身でありながら、あなたと結ばれることを。
今もありありと覚えている。
あのときのことを。
あなたの息遣いも、あなたが見せた表情のひとつひとつも。
あなたの思いがまっすぐにわたしに向けられていることが、ふるえるほどに嬉しかった。
わたしもまた、あなたのことを、誰よりもなによりも思っていることがわかった。
あなたと同じ血をわけた身であることが恨めしくもあった。
そして、いずれ訪れる審判の日が、ただただ恐ろしかった。
そんないろいろなことから逃れたくて、あなたに強く強く抱きついた。
それからのことは、なにも思い出したくない。
血をわけた者どうしの結婚など、誰も許してくれるはずもなかった。
酷いことばかりだった。
お父様がお隠れになると、あなたは罪を着せられ、捕えられて、この地、伊予に流された。
必ず必ず帰って来ると、あなたはおっしゃったけど。
女の身であるわたしにも、そんな日が来ないことはわかっていた。
もうあなたが帝になられることはない。あなたが都に戻ればいくさがはじまる。
「君がゆき 日長くなりぬ やまたづの 迎へを行かむ 待つには待たじ」
もう待ってなんかいられなかった。
ただただあなたに会いたかった。
あなたに触れたかった。
あなたの声が聞きたかった。
都を離れたことも、海に乗り出したこともなかったけれど、なにも怖くはなかった。
あなたが行くところに、わたしが行けないわけがない。
海の向こう、陽入る果てに、あなたがいて。
そこまで行けば、あなたに会える。
そう。
伊予。
月の満ち欠けを幾度見たかしら。
揺れる船に身を任せ、風待ち潮待ちの津でなすこともなくときを過ごし、ようやくあなたが流されたこの国の津にたどり着いた。
すぐに使いを送ったら、あなたは山を越えて会いに来て下さったわね。
あなたのあのときの顔は忘れられない。まるで幽霊でも見たかのような。
きっと知らせを受けても、信じておられなかったのでしょう。おかしかった。
あなたと会えて幸せだった。来た甲斐があった。
けれど。
この鄙びた土地に来てもなお、忍ばねば会うことさえままならないなんて。
我が身は老いてゆくばかり。
子を授かることもかなわない。
希望というものがどんどん見えなくなってゆく。
この世は、わたしたちの住むところじゃなかった。
結ばれたふたりが、生まれながらに尊い血でつながったふたりが、ただ生き永らえんがために、離れて暮らさねばならぬとは。
そんな意味なき時間をこの世で費やすくらいなら。
生まれ変わって、誰からも後ろ指を指されることなく、添い遂げよう。
それから。
何度、生まれ変わったかしら。
ずっと探していた。あなたを。
でも、
わたしたちはずっとすれ違い。
同じときに生まれることができない。
同じときでも、遥か遥か遠い場所だったり、あまりにも齢が離れすぎていたり、あまりに違う身分だったり。
あれから、もう千六百年もの年月が経っていたのね。
あなたに会えて、本当に。
本当に。
うれしいわ。
うれしい。
うれしい。
