The Man in My Dream 〜あなたは だれ〜
In the pitch-dark room, wrapped in my futon, I lay absentmindedly recalling the seascape at dusk.
Beyond the sea before me stretched the shadow of islands. Blue water, gentle waves, a pale sky, and the evening sun pouring down its light.
When had I ever gone to a place like that? More than that, why couldn’t I stop thinking about that scenery? I had come there by boat. By boat… but from where?
“Beyond this sea, where the sun sinks beyond the horizon... he is waiting.”
I stood facing the sea. The sun was just about to sink below the horizon. The ocean shimmered gold.
Where is this?
“Are you truly going?”
“That’s why I came all this way. From here on, a boat is the only way, isn’t it?”
“There is no telling whether you will arrive safely.”
“There’s no other way to reach him, is there?”
“Could you not reconsider, just once more?”
“I cannot leave him all alone. Besides… there is no longer any place for me in the capital.”
Him?
Who is “him”?
“Iyo is nothing like the capital — it is a lonely, rustic place. Even if you arrive safely, hardship awaits you there. Even so, will you still go?”
“Yes. I’ve already decided.”
I will go to him. No matter what happens.
To him.
“Hurry, hurry!”
Low, gentle mountain ridges stretched into view. I was running across an open field, the wind pleasant against my skin.
A man was running ahead of me. It was him. Someone was chasing us from behind.
“Please wait! Please wait!”
“This way, this way!”
We slipped deep into the thicket. There stood a great tree, and beneath it, a large hollow. He took my hand and led me inside.
“Careful now. Slowly, slowly.”
The hollow was only large enough for two people to squeeze into. Inside, we pressed close together, holding our breath. The voices searching for us gradually faded into the distance. Before long, the voices disappeared altogether. All that remained was the sound of the wind through the fields and the songs of birds.
“Do you think they’re gone?”
He lifted his face.
“They’re gone.”
Our eyes met.
Heh… heh…
Ahahaha.
“It’s so quiet.”
All around us was wrapped in green, with sunlight filtering softly through the leaves.
“They must be in an uproar by now.”
Heh heh.
“Let’s stay here a little longer.”
He gave me a mischievous smile. I could feel the warmth of his slightly sweat-damp skin so close beside me. We gazed straight into each other’s eyes. His eyes were gentle. His face was dignified, noble, and impossibly beautiful. He moved closer.
“My lord...”
I jolted awake.
The room was dark. The air felt cold. All I could see was the ceiling above me.
Still under the covers, I turned onto my side and pressed my fingers lightly against my lips. It still felt so real.
God… what kind of dream was that?
But… Who was he?
My chest wouldn’t stop fluttering.
“Sotoko…”
A voice suddenly came from behind me.
I rolled over onto my back. My brother was sitting up in the dark.
“You’re awake?”
“Yeah. I wanted to talk to you about something.”
“Huh? What’s with the serious face?”
I pushed myself upright too.
My brother hesitated for a moment before speaking.
“It’s about a really, really long time ago. I was put on a boat… and came to this land.”
“…Wait, what?”
“A story from before I was born into this world. No… way before even that.”
I stared at him blankly.
“…Miko, what are you even talking about?”
まっくらな部屋の中、お布団に包まれながら、ひとりぼんやりと夕刻の海景を思い返していた。
海を挟んで目の前に広がる島影。青い海、穏やかな波、水色の空、射し込む夕陽。
あんなとこ、いつ行ったんだろ。そもそも、なんであの景色が気になってならないんだろ。あそこには船に乗って来た。船に乗って。どこから？
「この海の向こう、陽の沈む先に、あの方はいらっしゃいます」
わたしは海を前にしていた。水平線の向こうに陽が沈まんとしていた。海が金色に輝いていた。
ここは？
「本当に行かれるのですか」
「そのためにここまで来たのよ。ここからは船でなければ行けないんでしょう」
「無事にお着きになれるか、わかりませんよ」
「他に行く手立てはないんでしょう」
「もう一度、考え直していただけないでしょうか」
「あの人をひとりにしておくわけにはゆかない。それに、もうみやこにわたしの居場所はないわ」
あの人？
あの人って？
「伊予はみやこと違って鄙びたところ。お着きになっても、大変なことばかりですよ。それでも行かれるのですか」
「ええ、もう決めたの」
あの人のもとへ行く。どんなことがあっても。
あの人のもとへ。
「早く、早く」
低くなだらかな山並みが見える。わたしは野を駆けている。風が心地よい。
前を男の人が駆けている。あの人だ。後ろから誰かが追いかけてくる。
「お待ちください、お待ちください」
「こっちこっち」
繁みの奥に入る。大きな木がある。その木の下に、大きな穴。あの人に手を引かれて、その中へ。
「気をつけて。ゆっくりゆっくり」
穴はちょうど人がふたり入るほどの広さしかない。中でふたり体をよせて、息を殺す。
わたしたちを探す声が遠ざかってゆく。
やがて、人の声がしなくなった。聞こえるのは野分けの音と鳥のさえずりばかり。
「行った？」
あの人が顔を上げる。
「行ったな」
ふたり、目が合った。
くっくっく。
あははははは。
「静かね」
周囲は緑に覆われ、木漏れ日が柔らかな光を落としていた。
「今ごろ大騒ぎしてるぞ」
ふふふ。
「しばらくここにいよ」
あの人がいたずらっ子のような笑顔を見せた。少し汗ばんだ熱を直に感じる。
まっすぐに見つめ合う。優しいまなざし。気品に満ちた、凛々しい表情。近づいてくる。
「あなた」
はっと目が覚めた。
部屋は暗かった。空気が冷えていた。天井だけが見えていた。
お布団の中、左胸を下に横を向いた。
唇に指を当てた。
生々しい感触が残っているよう。やだ、なんて夢見てんだろ。
でも。
あの人は、誰？
胸の奥がざわざわする。
「衣通子」
ふいに背後で声がした。
ごろりと仰向けになると、兄が身体を起こしていた。
「起きてたの？」
「うん、おまえに話がある」
話？ なに、かしこまって。
わたしも身体を起こした。
兄はおもむろに語りはじめた。
「ずっとずっと昔の話だ。わたしは船に乗せられて、この地にたどり着いた」
この地にたどり着いた？ ずっとずっと昔？
「ちょっと待って、なんの話？」
「この世界に生まれる前の、いや、それよりずっとずっと昔の話だ」
まじまじと兄を見つめてしまう。
なにを、言ってるの？
