第5話 禁足地のヒナ
ロイくん視点第1話のヒナ視点のお話
本編始まりからややこしくてごめんなさい
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陽の光が、三日月山を柔らかく照らしていた。
空は高く澄み渡り、吹き抜ける風はどこか眠たげにぬるい。
崖の端に腰を下ろしたヒナは、頬杖をつきながらぼんやりと山を眺めていた。
銀色の髪は、
崖を渡る風にさらわれるように揺れていた。
細く長い髪が、
陽光を受けるたび淡く輝き、
まるで月明かりの名残が昼へ溶け込んでいるようにも見える。
その流れに合わせるように、
左耳のピアスが小さく揺れた。
小さな金属音。
陽の光を反射した輝きが、
一瞬だけヒナの頬を掠める。
それはただの装飾ではない。
無意識のうちに触れてしまうほど、
彼女にとって大切なものだった。
「……なんにもないなぁ」
ぽつりと零れた声は、そのまま空へ溶けていく。
禁足地側も妙に静かだった。
モンスターの気配もない。
瘴気の流れも薄い。
「あーあ……つまんない」
足をぶらぶらと揺らしながら空を見上げる。
その時だった。
「あ」
思い出したように目を丸くしたヒナが、勢いよく立ち上がる。
「そうだ！」
次の瞬間には、崖を蹴って駆け出していた。
風を裂くような速度。
木々の隙間を縫い、獣道を滑るように走り抜けていく。
目指す先は、ティーナ村の外れにある小さなおみくじ屋だった。
暖簾を勢いよく開ける。
「ユッキーちゃーん！ おみくじ引かせてー！」
「……はぁ」
奥にいたユヅキが、露骨に呆れた顔をした。
「今日は引かせない予定だったんだけどねぇ」
「なんで？」
「なんでも」
ユッキーちゃんが、和紙を整えながらヒナを見る。
今日はヒナの十八歳の誕生日。
だからこそ、本当は引かせたくなかった。
この少女のおみくじは、時々笑えないほど当たる。
特に——紫。
ヒナは両手を合わせた。
「お願いっ！」
「……」
「お願いお願い！」
しばらく黙っていたユヅキは、やがて観念したように肩を竦めた。
「……はぁ、根負けしたよ。一回だけだからね」
「やった！」
嬉しそうに箱を振る。
ころん、と一本の棒が落ちた。
ユッキーちゃんが静かに引き出しを開ける。
取り出された和紙は——紫。
一瞬、空気が止まった。
「……あ」
ヒナが苦笑いする。
ユヅキも眉を下げた。
紫の和紙。
大凶。
ユッキーちゃんが珍しく真面目な顔になる。
「大事な日なのに……不吉だねぇ」
「まぁ、当たらない時もあるじゃん？」
「いや、あんたの紫って二回目なんだよね」
呆れたようにため息を吐く。
「くじ運良いんだか悪いんだか」
それから少しだけ優しい声で続けた。
「今日は温泉にでも浸かって、のんびり過ごしな」
「はーい」
軽い返事。
もう半分聞いていない。
ヒナは手を振りながら、そのまま店を飛び出していった。
暖簾が揺れる。
静かになった店内で、ユヅキはゆっくり空を見上げた。
月を覆うように、雲が広がり始めている。
「……荒れるかねぇ」
◇
夜。
月明かりが、
ティーナ村を白く照らしていた。
料理の匂いが、
夜風に乗って広場いっぱいに漂っている。
焼き立ての肉。
香草の効いた煮込み。
甘い果実酒の香り。
広場を囲む灯りは、
月明かりに負けないくらい温かく揺れていた。
村人達の笑い声が重なり合い、
誕生祭を待つ空気が、
ティーナ村全体を優しく包み込んでいる。
けれど——
その輪の中心にいるはずの娘だけが、
まだ戻ってきていなかった。
「午後の見回り行ったっきり、
帰ってこないわねぇ……」
ミツキは広場の灯り越しに、
村の外れへ続く夜道を見つめていた。
賑やかな笑い声が響いているのに、
その姿だけが見当たらない。
胸の奥が、
妙にざわつく。
隣では、
ゲンが果実酒の入った杯を傾けていた。
「気配もねぇし、
そのうち戻るだろ」
どっしりとした声。
長年、
娘を見てきたからこその信頼だった。
森で迷うような子でもない。
モンスター相手に後れを取るような強さでもない。
だからこそ、
ゲンは慌てない。
けれど——
「なら良いけどねぇ……」
ミツキは小さく息を吐く。
夜風が、
灯りを揺らした。
胸騒ぎの正体だけが、
どうしても消えてくれなかった。
ヒナにはフルネームがありますよ…
そのうち出てくると思います笑
次回も読んで頂けたら幸いです…
