５６．お気に入り
町の中を散策するのは楽しい。やっぱり、国が違えば建物も変わる。その変化に目が惹かれ、興味深く見てしまう。
「よく見ると、ここの建物の壁には線が入っているね。どれも、違う線で面白い」
「見た目が楽しくていいですね。あっ、あの家なんて線で模様を作ってますよ」
「うむ、あれはかなりの技術が必要と見た。中々出来ない品物じゃぞ」
建物を観察して、お喋りしながら歩いて行く。それだけで楽しいし、異国の地に来たっていう感じがしてワクワクする。
「キャンピングカーにも模様がつけれればいいんですけれど……」
「そういう道具もあるよ。でも、技術がないと難しいかも……」
「まずは自分の顔でも塗って技術を磨いたらどうじゃ？」
「もう！ そんな意地悪、言わないでください！」
ニヤニヤと笑うサリサをティナが怒って肩を叩く。
「だったら、サリサの顔で練習すればいいよ」
「なっ！？ メル！」
「そうですね。言い出しっぺなんだから、貢献してください」
「誰が顔を貸すか！ どんな模様にされるか分からん！」
異国の地だからだろうか、会話も弾んでいる。いや、いつも通りではあるんだけど、気持ちがワクワクしているから、そう思えてくるのだろう。
楽しくお喋りをしながら町を歩いていると――微かな匂いに体がピクリと反応した。ざわざわとした気持ちが溢れてきて、どうしようもなく高揚していく。
「良い匂い……」
「えっ、何か匂いますか？」
「……そんな匂いしないぞ？」
獣人特有の嗅覚がその匂いをキャッチした。その匂いを嗅いでいくと、ざわめいて止まらない。もっと、近くで嗅ぎたい。その思いで早歩きになって進む。
「こっち！」
「あっ、メル！」
「どうしたんじゃ！？」
耳がピクピク動いて、尻尾がぐるぐると動き出す。体中が騒いで仕方がない。進んでいくと匂いが強くなって、堪らない気持ちになる。
すると、目の前に一軒の屋台が見えてきた。あの屋台から匂いがする！ 思わず駆け出していき、屋台の目の前に行くと、強い匂いに体が震えた。
「お、おじさん！ この匂いって何！？」
「ん？ あぁ、いらっしゃい。この町の名物のオリジナルブレンドの香辛料の肉の串焼きだよ」
くんくんと匂いを嗅ぐと、色んな匂いが混じっている中で――夢中になる匂いがあった。
「凄い良い匂い！ どうして！？」
「……もしかして、猫の獣人か？ だったら、理由は簡単さ。猫が好きな香辛料が混じっているからな」
そ、そんな香辛料があるだなんて知らなかった！
「おいおい、メル……一体どうしたんだ？」
「ここ！ ここの食べ物食べたい！」
「メルが冷静じゃない？ だ、大丈夫ですか？」
「私は大丈夫！ だから、食べよう？ ねぇ？」
早く食べたくて仕方がなくて、二人に詰め寄る。二人は驚いた顔をしつつも頷いて、店主にお金を渡してくれた。
「はいよ、お待ち！」
そして、私たちの前に串が三つ、手渡される。ドキドキしながらそれを受け取り、近くで嗅ぐと、また体が震えた。快感のような刺激が体を走って、堪らない気持ちになる。
そして、勢いよく肉にかぶりつく。口に肉と香辛料の味が広がると、体がビクリと跳ねあがった。
「美味しい！」
その勢いのまま、ガブガブと食べ、すぐに無くなってしまった。だけど、食べ終わった高揚感で体がむずむずする。
あぁ、黙ってられない！ なんか、なんかの感触が欲しい！ 体中がざわざわして止まらない。
顔を横に向けると、そこにはサリサが美味しそうに串焼きを食べていた。そのサリサに抱き着き、顔をこすり付ける。
「な、なんじゃなんじゃ！？ どうしたんだ！？」
「美味しい、美味しい、美味しい！」
「わ、分かった！ 分かったから、落ち着け！ めちゃくちゃ、尻尾がブンブンいっとるぞ！？ 大丈夫か！？」
サリサをギュッと抱きしめて、何度も顔をこすり付けた。だけど、その体を無理やり離される。
ダメだ、体がむずむずして堪らない。この高揚感を一人で耐えるのは厳しい！
ちらりと隣を見ていると、不思議そうな顔をしたティナがいた。なので、今度はティナに抱き着いて、顔をこすり付ける。
「えっ！？ えっ！？ メル！？」
「体が疼いて、仕方がなくてっ！ 気持ちが高ぶって！」
「そ、そうなんですか？ サリサ、どうしましょう？」
「香辛料のせいか？ じゃったら、疼くを静めればいいのか……。そしたら、存分にもふもふしてやろうか！」
すると、サリサが近づいて、頭と耳を撫で回してくる。
「ほれほれ、どうじゃ！ 気持ちいいじゃろう！」
「うぅ、気持ちいい！ もっと、撫でて！」
「ほら、ティナもやるんじゃ！」
「……この際、仕方ないですね！ 私も存分にもふもふします！」
二人の手が頭と耳を撫でまわして、とても気持ちいい。いつもは恥ずかしいけれど、香辛料のせいで興奮しているせいか、ひたすらに気持ちいい。
でも、まだまだ疼きが止まらない。それに、美味しかった。こんな食べ物があるなんて、卑怯だよ！
