エピソード：セツゾク ３
人として、正しく生きるべきだ。
それは祖父から教わったことで、職人の父からもそう育てられた。
お天道様が見ている。神様が見ている。仏様が、アッラーが、死んだ母が、とにかく人智を超えた何かが、俺たちを見守っているから。
だから生まれて16年、正しくあろうとしていた。
その結果は。
「おい、授業中は静かにしないか！」
県立名北工業高校1年C組。
岩沢正晃は、授業中でありながら雑談をやめないクラスメイトを咎めた。
それは自分が授業に集中したかったから、というわけではない。純粋に、彼らの将来を心配してのことだった。
こんな公立の工業高校で、勉強も落ちこぼれて、その後彼らはどんな大人になるというのか。
少しでも学び、知識を身に付ければ職にも困らないというのに。どう考えても今は雑談を優先すべきではない。
しかし反応はどうだ。
「あっひゃっひゃ！ また『イインチョー』が正義を振りかざしてるぞー」
委員長ではないのに、正晃は『イインチョー』と呼ばれ、小馬鹿にされている。
本来それは、馬鹿にする意味で使う名詞ではないのに。
「オメーのがうっせーんだよバーカ、死ね！」
これだ。彼らは刹那的な物事しか見えない。一年先どころか、数分先のことさえ考えずに生きている。
「委員長じゃないっていつも言ってるだろ！ それよりも雑談をやめろ！ みんな迷惑してるんだ！」
「だからオメーのがメーワクだっつってんだろ！ マジぶっ殺すぞ！？」
心配している対象からは、怒りと侮辱の目線。
他のクラスメイトたちは、我関せずと目線すら合わせない。
教師は面倒事としか思っておらず、上っ面だけこちらに賛同するが、だからといって何も変えようとはしない。
これが、正しく生きようとしている人間の現実だ。
正晃は、それ以上は何も言わなかった。
彼らを更に咎めたところで、自分こそが授業妨害をしている形になるからだ。
終業のチャイムが鳴った後、正晃は一人で教室の清掃をしていた。
掃除当番のグループは、彼以外の全員が放棄したからだ。
自分は違う。
自分は正しい人間だから、役割を放棄することはしない。
それは端から見れば、ただ愚直に働き続けるアリのような。
夕暮れになり、掃除も終わった。
もはや校内に生徒はいなかった。いつものことだ。
帰宅の道を孤独に歩く。
いつもだ。
いつも怒りを感じていた。
正しい人間がいない。なろうとさえしていない。
アリとキリギリスの結末が、ずっと気に入らなかった。
アリの家に入れてもらって冬を越す？
好きな音楽でアリを楽しませる？
そんな結末、認められない。
そんなものを許してはいけない。
キリギリスは凍えて惨めに餓死するべきなんだ。
いつしか正晃は、そう考えるようになっていた。
人通りの少ない路地で、彼らが待ち構えていた。
「よー、イインチョー。ウッヒャ、まぁた真面目に掃除してたの？」
三人だ。クラスメイトのクズ二人と、見たことのない体格のいいチンピラみたいな男。
「さっきまでコーヤさんと話しててよぉ、オメーの話になったんだよ。そしたらなんかイライラしてきてよ、一回シメとこうかってなったわけ」
と、クズの一人が前に出てきた。こいつがコーヤさん、とかいうカスのようだ。
「クッソつまんねえ顔してんな、テメー。イインチョーだっけ？」
何だよ、この頭の悪い状況は。何年前の漫画だよ。
こいつら脳みそが止まってるのか。
正晃は、うんざりしていた。
ここからどうすればいいのか。
正しい人間は、どうすればいいのか。
殴り合うのか？
それは同レベルのクズのやることだ。
逃げるのか？
正しい自分が、なぜこいつらから逃げなければならない。それはこのクズどもを正当化してしまうのではないか。
つまり、自分が取る行動とは。
「オラァ！」
顔面に、五度目の衝撃。
三人がかりで殴られ蹴られ、服も破れて鞄も壊された。
何度か通行人と目があった。
彼らはみんな、足早に逃げていった。
誰も助けようとはしなかった。
警察を呼ぶことさえしなかった。
正しい人間はどこにいるのだろう。
そんな人がいるのだろうか。
正晃は、倒れた。
もう立つのも面倒になっていた。
「……っかー、疲れた。何だこいつ、殴られるだけかよ。マゾか？」
「コーヤさん、すんませんっした！ なんか思ったよりもつまんねえ奴でしたわ」
多人数で一方的にさんざん殴っておいて、言うことがそれかよ。
じゃあ反撃すれば楽しかったのか？
拳銃でもあれば、今すぐにでも頭をぶち抜いて楽しくしてやれるのに。
いや、だめだ。そんなの正しくない。
「もーいいわ、お前。しょーもな。バイト代だけもらっとくわ」
と、財布を抜き取る。
もはやただの強盗だ。
この後、俺が警察に行ったら、とかは考えないのだろうか。強盗傷害は重罪なのに。
明日のことさえ考えないのだろうか。
好き勝手にした三人は、正晃に興味を失い、どこかに歩き去ってしまった。
立ち上がれるだけの気力が回復したのは、一時間後のことだった。
その間、倒れている正晃を、誰も助けようとはしなかった。
誰も。
キリギリスは、死ぬべきなんだ。
どいつもこいつもキリギリスだ。
すっかりと日が落ちて、夜になっていた。
この服と鞄、そして奪われた財布はどうしたものか。
このまま家に帰ったところで、父親に情けない姿を晒すだけだ。
帰るのも嫌になってきた。
正しい人間。
そんなの、いるのか？
お天道様が見ているのか？
神様が見ているのか？
仏様が、アッラーが？
死んだ母が？
とにかく人智を超えた何かが、俺たちを見守っているのか？
でもお前ら、何もしてくれないじゃないか。
生きてる人間も、何もしてくれないじゃないか。
この世はキリギリスで埋め尽くされている。
「やあ、こんばんは」
と、知らない男が爽やかに話しかけてきた。
「……こんばんは」
返事をする。
まあ、今思い返すと。
無視してさっさと家に帰るべきだったのだろう。
