61話 これ、私じゃない
☆
ルナリア・ラビット
同時接続数、10万を超える。
配信開始直後にもかかわらず、数字はすでに跳ねていた。
コメントは滝のように流れ、画面の端が白く埋まる。
それでも空気は分かる。
期待と、確信。
この配信は外さないという前提。
専用機材が周囲を旋回する。
幻惑魔法が重なり、私の姿は“ルナリア・ラビット”として映し出される。
月の姫。
白い耳。
整えられた衣装。
私は足場の端で剣を軽く回した。
「ふふ、眷属たちよ。
余の散歩に付き合うがよい」
コメントが弾ける。
「ルナリアきた！」
「帰還率1％にソロは頭おかしい」
「これが協会No.1」
「今日もビジュが強い」
視線を前に戻す。
空の迷宮上層。
足場は細く、間隔は広い。
風は弱い。
その代わり、空間の安定が薄い。
私は踏み出した。
落下。
直前で重力を反転させる。
身体が浮き、前方へ滑る。
風を重ねて軌道を整える。
着地と同時に右へ。
ワイバーンが二体。
後方に鳥型が三体。
一体目が突っ込む。
私は半歩だけ横へずれる。
そのまま剣を振る。
火が走る。
首元、鱗の隙間を正確に断つ。
ワイバーンがその場で崩れた。
二体目。
爪が来る。
私は沈まない。
足元の重力を軽くする。
身体を浮かせ、軌道をずらす。
背後へ回る。
剣を返す。
翼の付け根を断つ。
巨体が落ちる。
上空の三体が散開する。
包囲。
私は左手を開いた。
「逃がす理由がないのう」
水と風を圧縮する。
薄い氷片が広がる。
一体。
二体。
貫かれる。
残る一体は上を取ろうとする。
私は空中に重力の足場を作る。
踏む。
跳ねる。
上を取る。
振り下ろす。
斬撃が魔力ごと叩き割る。
音が消える。
余韻が残らない。
「つまらぬのう。
もう少し遊ばせてもよいと思うが」
コメントが流れる。
「今のでつまらんは草」
「ルナリア格違い」
「別次元すぎる」
「凛とまた組んでくれ」
凛の名前に、わずかに笑う。
あの子なら、この環境でもすぐに順応する。
危なっかしいが、嫌いじゃない。
私は次の足場へ移る。
止まらない。
この高度では停滞が一番危険だ。
三つ目。
四つ目。
着地の瞬間、違和感が走る。
足は触れている。
だが、支えている感覚が一拍遅れる。
身体がわずかに流れた。
私は重力を下へ固定する。
踏み直す。
体勢は崩れない。
足場に異常はない。
ひびもない。
風も変わらない。
それでも、“接地だけが遅れる”。
私は周囲を見る。
距離がズレる。
近いはずが遠い。
遠いはずが近い。
そして一瞬だけ、影が遅れた。
遅れて、追いつく。
私は目を細める。
「退屈はせぬかもしれぬのう」
次の瞬間、違和感は消える。
元に戻る。
私は前へ進む。
着地。
次へ。
三歩目で、見覚えのある足場が現れる。
右端の欠け。
中央の亀裂。
同じだ。
戻されている。
進んでいるのに、位置だけが戻る。
コメントがざわつく。
「今同じ場所じゃない？」
「ルートおかしい」
「迷宮バグってる？」
私は止まらない。
止まる理由がない。
ただ一つ、感覚が変わる。
見られている。
空間の奥から。
私は視線を上げる。
何もいない。
空は広いまま。
浮遊島も変わらない。
それでも、“そこにある”。
音が一瞬消えた。
コメントも、風も。
すぐに戻る。
私は自分の手を見る。
白い指。
剣の感触。
問題はない。
それなのにほんの一瞬だけ、それが自分のものではないように見えた。
境界が曖昧になる。
外じゃない。
内側に触れてくる。
私は前を見る。
次の足場だけが、不自然に安定して見えた。
「……呼ぶな」
踏み出す。
着地の瞬間、また感覚が遅れる。
補正する。
だがその直後、指先がまた一瞬だけ他人のものに見えた。
喉の奥が冷える。
これは迷宮の異常じゃない。
もっと近い。
もっと深い。
私は小さく呟いた。
「……これ、私じゃない」
