密入国
数日後、ナギサたちの事務所には、一人のやせ細った中年男性が現れた。
「殺しの依頼があります」
それが彼の訪問の理由だ。一先ず、ナギサは話を伺う。
「誰を殺せば良いの？」
「パナシア製薬の社長――――ジョージです」
「ふぅん。それは一体、どういう理由で？」
悪人しか殺さない主義に徹している彼女にとって、依頼人の動機は何よりも大事なものだ。そこで男は、パナシア製薬の闇を語る。
「パナシア製薬は様々なウィルスや毒を作り、それらをばら撒いています。そしてその特効薬や解毒剤の特許を独占し、薬品を高値で販売しているのです」
「……続けて」
「ジョージは社員に指示を出し、水の国のあらゆるダムの水源にウィルスをばら撒かせています。次に感染症を患うのは、私の妻かも知れません」
少なくとも、彼が嘘をついている様子はない。しかし、彼の話には一つだけ不可解な点がある。スバルは怪訝な顔をしつつ、依頼人に訊ねる。
「マジな話、警察やマスコミに垂れ込もうとは思わなかったのか？」
これは当然の疑問である。無論、依頼人がそうしなかったことにも理由はある。
「とんでもございません。この企業秘密を漏洩したら、私は社会的に抹消されてしまいます。ジョージには、それだけの財力があるのです。一社員として秘密を知っている私にとっても、この問題はまるで手に負えないものなのです」
会社の不祥事を公にすることは、関係者にとって命取りとなる。ゆえに彼にとっての頼みの綱は、ナギサたちしか残っていないのだ。
「わかった……引き受けよう」
「後のことは、俺たちに任せな」
二人は快く依頼を引き受けた。依頼人は依然として、浮かない表情である。
「私は火の国に不法入国しましたが、本当は今、水の国は出入国が制限されています。どうか、無理だけはなさらずに……」
ジョージの悪行により、水の国への入国は難しくなっている。それでもナギサたちは、決して仕事を降りたりはしない。
「ふふ……僕たちを誰だと思っているんだい？」
「俺たちは天下無敵の殺し屋だ。密入国くらい、マジでやってやるよ」
頼もしい二人組である。
「ありがとうございます。ナギサさん、スバルさん」
彼女たちに礼を言った依頼人は、深々と頭を下げた。
＊
空には月が登り、街は寝静まった。火の国の一角にある港には、二人の殺し屋がいる。二人はコンテナの陰に身を潜めつつ、貨物船を見つめている。
「あの船が、水の国行きの船だ」
「相変わらず、お前の勘はマジで凄いな」
「まあ、グリードの第六感は人間のそれを凌駕しているからね」
グリードであるナギサは、類稀なる力を持っているようだ。彼女はスバルの手を引き、忍び足で船の方へと歩み寄る。
「そこで何をしている！」
二人は何者かに見つかった。ナギサたちが振り向いた先には、二人の警備員がいる。
「企んでいるのは密輸か……それとも密入国か」
「何にせよ、侵入者を許すわけにはいかないな」
警備員たちは完全に、眼前の殺し屋を敵とみなしていた。彼らは銃を構え、銃口をナギサたちの方に向けている。当然、この程度の展開はナギサの想定内である。
「スバル」
「マジかよ。あまり手荒な真似はしたくないんだけどな。とりあえず、一晩の間だけ気絶してもらうぞ」
スバルはため息をつき、警備員たちの体を毒ガスに包み込んだ。警備員たちはすぐに気を失い、その場に倒れた。ナギサは妖艶な微笑みを浮かべ、スバルと話す。
「それじゃ、行くよ……スバル」
「ああ」
「ところで、貨物船の中って、ヤれるのかな？」
「マジで言ってんのか？ こういう時くらい我慢しろよな」
「ふふ……それもそうだね。残念だけど」
密入国をする直前であっても、彼女は相変わらずだ。貨物船に潜入した二人は、水の国へと出発した。
