魔王と侍の封印生活 The Survivors

第二十六話 鮮血の魔王

　化石の森の最奥の湖。その湖畔には、百本以上の樹木を編み込んだ城が有った。

　稀代の大魔王、ウィルミア・デストランドの居城、封印魔王城。

　化石の森の領主の城だ。それなりの防衛機構が備わっている。堅牢で、恐ろしい場所である。

　しかし、城内は平穏であった。今も、中心部の大広間（居間兼、食堂兼、台所）で一組の男女がイチャイチャしていた（勝手な妄想）。

　女の名前はウィルミア・デストランド。居城の主、私のことである。

　男の名前は愛洲来寿《アイス・ライス》。我が近衛騎士兼、我が王子様（予定）である。

　私達は新作衣装を身にまとい、それを披露し合っている。

　新作衣装。アラクネの糸で作った、アシハラの着物である。初めてみに着けたが、中々着心地が良い。アラクネの糸との親和性も高いようだ。

　アシハラの着物は、存外シンプルな造形をしている。一枚の布を無駄無く使用した直線的なデザインである。

　装着方法は前開き。それを胸元で重ねながら身に着ける。その上で「帯(おび)」という幅広の腰紐を巻き付ける。

　巻き付けた後は、結べば良い。その結び方には色々パターンが有るのだとか。私達は「蝶々結び」という解き易いものを採用した。

　それぞれの腰の前には、大きな蝶型の結び目が付いている。これを後背に回す方法も有るようだ。そちらの方が可愛いだろうか？　今度試そう。

　斯様に、着物の着付けは存外簡単である。脱ぐ場合も簡単だ。帯を解けば良い。それ故に、着崩れもし易い。

　アシハラの着物は、普段使いには打って付けと言える。しかし、戦闘用には不向きだろう。衣服が乱れぬよう、上から押さえ付ける工夫が必要だ。その事実と現況を鑑みると、我が国(デストランド)の衣装の方が有用と思わなくもない。

　しかし、着物にはもう一つの利点が有った。それは、欠点を凌駕して余り有るものであった。その事実が、私の脳内を薔薇(ばら)色に染めていた。

　ああ、来寿様。何と神々しいお姿。

　流石に生国の衣装である。来寿様の魅力が倍増しになっている。これを別の衣装に変えるなど、とんでもないこと。女神(造物主)に対する冒とく以外の何物でもない。しかも、アシハラの着物には嬉しい特典が付いている。

　ああ、来寿様のお体が、あんなにクッキリハッキリと。じゅるりんこ。

　何と、アシハラの着物は《《体の線を明瞭に浮き出してしまう》》のだ。

　来寿様の体形が、裸と錯覚するほど顕わになっている。眼福である。

　因みに、来寿様の格好は、着物一枚身に着けただけ。アシハラでは「着流(きなが)し」というようだ。序(ついで)に言えば、私も同じ格好をしている。

　着流し姿の来寿様は、その場に立っているだけで様(さま)になっている。しかも、涎(よだれ)が垂れそうになるほど煽情的(せんじょうてき)である。

　来寿様を見詰める私の視線が熱を帯びていたとしても、それは自然の摂理というものだ。

　しかし、しかし、しかし、来寿様の魅力は、これに止まらない。

　何と、何と、何と、来寿様は胸元を大きく開いている。開襟から覗く胸板が、私の視線を釘付けにした。

　こんなの反則だよ。来寿様は、私を誘っているに違いない。

　自分の目が充血していくのを意識する。自然と私の視線が熱を帯びる。その刺激に、来寿様が気付かぬ訳がない。

「どうかしたか？」

　来寿様は、私に声を掛けながら小首を傾げた。その反応を見て、私は反射的に声を上げた。

「肌が――」

　肌が見えている。ただそれだけのこと。しかし、来寿様の肌は天上の芸術。私の視線が釘付けになっても仕方がない。不可抗力である。その事実を、来寿様にお伝えしたかった。

　ところが、来寿様はここでトンデモナイ行動にでた。

「肌？　何か付いているのか？」

　何と、来寿様は着物の帯を緩めた。すると、一層胸が大きくはだけた。その上で、御自分の胸や腹の様子を観察している。

　来寿様の行為、私の視界に映った全ての光景が、私の眼球を焼いた。

　目、目がああああっ、目が眩むっ！！！

　痩せぎすながらも、限界まで引き締まった鋼のような胸筋＆腹筋。それが余りに眩しい。普通の人間であれば、眼球が溶けているとことろだ。流石の私も挫けそうになっている。

　しかし、だがしかし、私には魔王としての意地が有る。

　負けるな。負けるな魔王ウィルミア・デストランド。眼球が溶けようとも、この絶景を賭けた勝負に負ける訳にはいかない。

　私は敢えて目を凝らして来寿様の胸板を見詰めた。じっくり、撫でまわすように。

　その最中、来寿様の掠れた声が耳に飛び込んできた。

「おい」

　来寿様は、声を上げながら右手の人差し指をスッと伸ばした。その指先は、何故か私の顔の方を向いている。その行為の意味は何なのか？　訳が分からない。私の首は一層傾いだ。

　その直後、再び来寿様の掠れた声が耳に飛び込んできた。

「鼻(・)血(・)が垂れているぞ」

「！」

　鼻血。私の鼻から鼻血が垂れている。

　言われてみると、鼻の下から口元辺りまでが温かいような？　その事実を直感するや否や、私は直ぐ様中央広間を飛び出した。

　ドアを開け、洗面所のある別室に飛び込む。洗顔設備の前に走り寄るや否や、壁に張り付けた鏡を見た。

　そこには、鼻下から、口許まで、赤い鮮血に染めた美少女の間抜け面が映っていた。魔王ウィルミア・デストランド、一生の不覚である。

　私は悔し涙を流しながら顔を洗った。完全に鼻血が消えるまで顔を洗った。その事実を確認した後、私は再び中央広間に戻った。

「昨夜は遅くまで研究していたからな。うん」

　私は益体(やくたい)も無い言い訳をした。その上で、ふんぞり返った。何事も無かったかのように全力で平静を装ったのだ。しかし、来寿様には通じなかった。

　来寿様は、私の顔を見るや否や、薄い口を大きく開けて――

「はははっ」

　快活に笑った。ちくせう。