第5話 新馬戦②・出遅れ!!
俺とフブキは一番早く馬場入りをし、返し馬に入る。なるべくセクシーボイスと距離を取るように走っていく。
（真白、我の昂る気持ち。どうしてくれるのだ!!）
（どうもこうもしねぇよ!!いきなり牝馬に襲いかかろうとするんじゃない!!）
（動物とは本来、そういう生き物であろう。許せ!!）
（許せんわ!!こればかりはどうにもならない）
（ぐぬぬぬっ）
フブキがへそを曲げ、走る気を無くしているのが分かる。
いくら能力が有っても走る気が無くては勝てない。
俺は困り果てる。打開策を見つけようと、ふてくされて向こう正面を『てれんこ』歩いているフブキに聞く。
（フブキ、お前、種牡馬という言葉を知っているか?）
（種牡馬だぁ～、知らん!!）
（じゃあ、種付けという言葉は?）
（知らん、知らん。我は何にも知らんぞ。だが種付け…何気に『グッ』と心に響く言葉であるとは感じるが…）
（…そうか）
俺はフブキがやる気をなくした原因を思いほくそ笑む。
そしてフブキの走る気を取り戻すために説得を開始する。
（種牡馬とは繁殖用の牡馬の事だよ。競走成績が特に優れていた馬とか、血統が優れている馬が競走馬を引退した後になれる事がある）
（何っ…繁殖用…牡馬だと!?）
（そう!!それが種牡馬。でっ、当然繁殖用なので、その仕事が種付け。後は…分かるな?）
（ま、まさか!?）
（そう!!そのまさかだ!!）
（本当だな!!嘘ではないな!!）
（ふふふっ、本当だとも!!同世代の牝馬はもちろんの事、そのお母さんや、場合によってはお婆ちゃんとも種付けをする。ロリロリ牝馬や外国牝馬とも種付けできて、やりたい放題だ!!）
（う、うおおおぉぉぉ～!!最高じゃないか!!しかし………お婆ちゃん牝馬はご遠慮したいぞ）
（まあ…相手は指名できないが、とにかく年間、２００頭前後の牝馬と種付けができる可能性がある。どうだ?種牡馬になる事を目標に頑張ってみないか?）
（真白、我、頑張る!!）
（良し!!とにかく、初めてのレースだ。落ち着いて行こう）
（分かったぞ!!）
俺は小さく拳を握りしめる。
（うまくいった。未勝利でも種牡馬入りは確定しているが、これでフブキが走る気を出してくれるのなら良しとしよう）
俺は密かにそう思いながら、ゲートの前までフブキを誘導していくのだった。
（しかし…いい尻をしているな）
フブキはゲート前で輪乗りをしている時に、またセクシーボイスに気を取られる。
（フブキ、そんな事では種牡馬にはなれないぞ!!）
（分かっておる。ただ…本当に良い尻なのだ）
フブキは愚痴りながらも、渋々と輪乗りを続ける。
ゲートに誘導される。
心配をしていたが、すんなりとゲートに収まってくれた。
（ところで真白。パドックでファンが言っていた『去勢』というのは何なんだ?）
（あぁ…それは…お前の大事な『アレ』をちょん切る事だな）
（……………）
フブキが固まって動かなくなってしまった。
ゲートが開く。
当然の出遅れ。
何とかゲートから出たものの、フブキは全く加速をしない。
（…ちょん切るのか。我の『アレ』を。本当にちょん切るつもりなのか?人間ごときが、神に選ばれたサラブレッドである我の『アレ』をちょん切るというのか!?）
フブキは走りながら怯えている。
（だ、大丈夫だ!!俺がそんな事はさせない）
（絶対だな!!）
（あぁ…それに誰にも文句を言わせない競走成績を残せば、絶対に去勢なんて話は出てこない。元から馬主の美雪さんが去勢なんてさせはしないから!!安心しろ!!）
（頼むぞ、真白。万が一にも去勢はダメだ。これに関してはお前だけが頼りだ）
（任せておけ。それよりも今は走りに集中してくれ。惨敗でもしたら、本当に『アレ』が危なくなるぞ!!）
（我の『アレ』は我が守る!!）
フブキは突然加速をしていく。
だが、先頭はすでに３コーナーに差し掛かっていたのであった。
