ぶっ潰せ！

六話

　「ごごごごごごご」と、壊れた機械のような声を出すと同時に、将真は胴体から煙みたいに無くなっていく。京香は更に、胴体を切るように右に持っていくと、文字通り、将真の胴体から右部分が切断した。

　「将真...？」

　そこから堰を切るように、将真は消えていなくなる。

　「すまぬ、健也」

　岩野真の謝罪の言葉を貰うと、将真が消えたことをようやく理解する。

　理解すると同時に、健也は違うものを見ていた。

　頭部が潰れた男の死体。

　その死体から、何かが出て来る。

　「....！」

　岩野真は、気づいたや否や、右足に履いた下駄をとり、男の死体の上目掛けて投げた。

　それは形を成す前に下駄に当たり、雲散霧消した。

　「あの男は...」

　岩野真は「いや」と首を振り、スマホを取り出し、操作をして、それを耳に当てる。

　話を聞いていると、どうやら、消防署に電話をしているらしいと分かった。

　健也はまた背後を振り返ると、そこには煙をあげて、慌ただしく燃え上がる車の光景があった。

　　◯

　駐車場に、警察が密集している。あの後、警察、それと消防が来て、現場は大混乱の集中砲火を浴びた。

　火災は無事消化されたが、今は岩野真が、警察から事情聴取を受けている。それまでの警官の対応は普通だったが、岩野真が何かのバッジを見せると、警官はギクっとしたように、当惑の顔を浮かべた。

　「ああ...。そうですよね。こんな事、ありえないから...」

　「霊でも、ありえないんじゃがの。まあ、当の霊は祓っておるから、大丈夫じゃ」

　「え、えぇ...」

　というのも、状況証拠からでも不穏な事件だが、目撃者がいたのだ。その目撃者は女性の一般の人で、スマホで動画を撮影していた。そのスマホには、途中からだが、がっつりと、痩せぎすの男が浮かび、頭からコンクリートに直撃する所を捉えていた。

　警官もなにやら知っている風であったし、心霊事件、なんていうのも、周知の事実なのかも知れないと、なんとなく思った。とにかく、思ったよりあっさりと解放された。

　それと、車は消防の人達が炎と一緒に洗ってくれた。

　岩野真と京香は血で塗れていたので、着替えて、血を拭って、銭湯に行った。

　健也はみぞれと2人きりになり、ソファに座った。みぞれも隣に座る。みぞれもてっきり一緒に入ると思っていたので、こうなるのはあまり予想していなかった。少し緊張する。

　「.....」

　「.....」

　沈黙。気まずい。

　健也は何かないかと、話題を探した。いや、そもそも自分は霊なんだし、話さない方が良いのではないかと思ったその時、みぞれが口を開いた。

　「京香、はね」

　あんな事があったというのに、みぞれは訥々と、床をみながら話し出す。周囲の人の目線は気にしていないようだ。集中しているのか。

　「私のこと、友達って言ってくれてるんだ。...私、今まで、友達なんて、いなかった、から」

　「...はい」

　「私、こんなんだから、人と、話すの、苦手だし...でも京香とは、仲良くなれて、きっかけは、霊のこと、なんだけど...それでも、仲良くなって、凄い楽しくて、嬉しかった」

　「.....」

　「私、は..京香を助けたいんだ。そして、健也君も、助けたい。これは、本心.....です....」

　何が言いたいのか、あまり判然としない。曖昧で、健也は少しカチンときた。つい投げやりで、刺々しい口調になってしまう。

　「....よく、分かりませんよ。助けたいだなんて。ありがとうございますって、言えば良いんですかね」

　「ご、ごめん、なさい...」

　みぞれはシュン、と、小動物のように畏ってしまった。健也はふん、というように、顔を下に向ける。

　そんな気まずい時間の中、京香が暖簾から顔を出した。着替えた服で、こちらを見ている。

　二人の雰囲気を察したようで、こちらに歩み寄る。

　「健也君」

　「...何ですか」

　「私は、貴方の友達を殺した」

　「...はぁ？」

　「幾らでも恨みなさい。あなたのお友達の、帷将真はもういない」

　そんな言葉に、プツリと琴線が切れて、怒りが溢れ出す。

　健也は立ち上がり、腕を上げ、京香の胸倉を掴もうとした。

　「.....っ」

　服を触っただけで、それ以上のことは出来なかった。霊というのは非力で、こんな服一つ持ち上げることすら出来ないのか。こんな所でも自分の無力を味わわせられるのか。

　健也はソファに座り、脱力した。

　もう、将真はいない。

　「ふざけるなよ。意味が分からないんだよ。助けるとか霊とか。何言ってんだよ」

　そんなことを言っても、京香は揺るがない。

　「この後、病院に行く。あなたはもう、私達についていくしかない」

　　◯

　能登田病院。能登田さんの病院。

　くだらない言葉しか吐けない脳味噌になってしまった。いや、脳味噌はない。だって健也は霊なのだから。くだらない霊になってしまった。そこに着くまで、何も喋らず、そんなことを思うことしか出来ないくらいには、傷心していたのだろうか。

　病院に着いて、でかい、と思った。車を出て、中に入る。自動ドアは健也には反応しないので、京香達の後ろに歩く。すり抜ければ良いことだが、気持ち的にも、ということだと思う。

　やがて中がはっきりと見えると、エレベーターがあるので、やっぱりそれなりにでかい病院なのだろう。

　岩野真が、健也に向かっていう。

　「ここに、お主の身体がある」

　「.....はい」

　「行ってこい」と、岩野真の説明に従って、入院室へと向かう。

　廊下が長くて、各ドアに名前が書いてある。歩いていくと、見つけた。節鳥健也様、と書いてある。すり抜けると、そこには、健也がいた。

　　背が伸びていて、顔も思ったより大人びている。が、間違いない。自分だ。

　「本当に、僕なんだな」

　健也は健也に話しかけた。もちろん健也は反応しない。何故なら、健也はここにいるのだから。

　よく分からなくなって、少し面白くなる。面白くなった後には、ムカつく。面白くなったことにムカついた。

　「ふぅ」

　違う。今はそんなことを思っている時間ではない。

　覚悟を決めて、健也は健也の身体に触れた。

　「おぉっ....」

　すると、引き込まれていくように、身体の中に入っていく。やがて健也の霊体は、そのまま全て取り込まれていった。