第129話 怪談？ 『桃太郎』R15指定？
３階というけれど、実態はロフトというか屋根裏部屋だ。
上は傾斜しているけれど、床面積はかなり広い。
少なくとも１階の倍以上ある。
これは、もしや……
「これ、隣の部屋と繋げてないか、壁とっぱらって」
昨年もここに来た愛希先輩が指摘。
「その通りなのですよ。ちょっとだけ修先輩に改造して貰ったのです。出る際には元に戻すので問題無いのです」
「工作魔法と修理魔法だけれどね。杖を使えばこれくらいは何とか」
おいおい、持ち主に無断で家の改装か。
隣も借りているから、きっとバレはしないだろうけれど。
「という訳で怪談の夜なのです。世田谷先輩、新作をお願いするのです」
「はいはい」
世田谷美南先輩が出てくる。
修先輩と同じ大学３年生だそうだ。
エイダ先輩の姉だけれど、血は繋がっていない。
ただ同じ黒魔術使いだと聞いている。
「では始めます。昔々、あるところにおじいさんとおばあさんが住んでおりました。おじいさんは山に芝刈りに、おばあさんは川へ洗濯に……」
あれ、これはどう聞いても桃太郎だろう。
そう思いつつも聞き続ける。
「雉が飛んできて言いました。桃太郎さん、団子をひとつ下さいな……」
うん、今までは間違いなく桃太郎だ。
他の人も不審な顔をしている。
「そして桃太郎はサル、犬、雉を連れて悪い鬼がいるという鬼ヶ島に向かいました。鬼ヶ島の鬼たちは桃太郎が舟で近づいてくるのを見ると、『人が来たぞ！』と大声でわめき、騒ぎ始めました」
うん、まだ桃太郎だ。
「桃太郎が上陸すると、鬼達が襲いかかってきました。しかし桃太郎は強い。黄金の、いや桃色の右拳で先頭の鬼に殴りかかります。『うわああっ』鬼はそう叫んで倒れました。桃太郎の殴った鬼の顔の右側は大きく裂けて潰れた目玉が落ち、吹き出した大量の血とともに脳漿が浸みだしてきました。
『ふっ、拳が汚れちまったぜ』と桃太郎は独り言を言いました」
今、遠くで何か叫び声が聞こえたような……
鳥の声だろう、きっと。
窓がガタガタと鳴ったのも風のせいだ。
「『くそう、よくも仲間を！』
鬼達は棍棒を持って一斉にかかってきました。しかし鬼の棍棒の一振りを桃太郎はあっさりかわします。
『ふっ、時が止まって見えるぜ』
そして桃太郎は鬼の懐に入ってアッパーの一撃！
『タイガーアッパーカット！』」
グギッ、バタッ。
今、確かに音がした。
それも割と近くで。
世田谷先輩の話は、まだ続く。
「鬼の首は裂け、血を吹き出したままダンスを踊るかのように動いて倒れました。首から上はもう何処にも見当たりません。
『人間め、残念だが貴様にはかないそうもない。でもせめて女子供を逃がすまでは俺達も倒れる訳にはいかない』
『ならば倒れろ。ペガ●ス流星拳！』
リーダー格の鬼は桃太郎の放つ無数の拳により、粉々になり消え去りました。あたりに残る血しぶきと濃厚な鉄の香りだけが、そこに誰かいた事を僅かに物語っていました」
ギャー！
さっきより近くで、鳥の声が聞こえた。
鳥の声だよな、間違いなく。
ドサッ、バタッ。
近くの別荘の扉が壊れているんだろう。
そうに違いない。
