非モテの俺は毒舌美少女に縋った〜多種多様な美少女との新たなる関わりは、俺が求めていた青春とは一味違う〜

二章

モテモテ66

　飾霧と俺はいつもの定位置で各々暇を潰していた。

　しばらく窓際から運動部を眺めていた俺は気怠い声で問い掛ける。

「なぁ、いつになったらハーレム体験させてくれるんだよ」

　彼女は小説から視線は離さずに唇だけを動かした。

「ーーまだよ」

　たった三文字だけを口にして、小説のページを捲る。

　俺たちの会話は幕を閉じたのだった。

　慣れたさ。こんな事は日常茶飯事。今まで数え切れない程にあった。

　この程度で俺の心は揺らぎはしない。

　ふっと鼻で笑い、再度口を開く。

「ーーなぁ、いつも本読んでるけど楽しいのか？」

「貴方と話すよりかは、とても有意義だわ」

　吐血しそうになり自分の胸元を掴みながら、

「……一々、人を傷つけないと……会話できないのかよ」

　表情を歪めつつも言い切った。

　すると、彼女は本を力強く閉じ鋭い視線を向けてくる。

「あら、貴方が人だと誰が決めたのかしら？」

　衝撃の言葉に空いた口が塞がらなかった。

　俺って人じゃなかったのか？

　今まで人だと何も疑わずに生きてきた。けど、違ったのか？

　だったら俺は…………いや待つんだ。

　こいつの口車に乗るな。意識を保て、そして言い返せ！

「……誰が決めたかは知らないが、俺は紛うことなき人間だっ！」

「ということはやはり人間なのかはわからない。そういう事になるわね」

　なんだそのお気に入りのおもちゃを見つけたかのような表情は、俺はお前のおもちゃじゃない。とは言ったものの。

　俯きながら恨めしそうに視線を向ける。

「ーーそしたら、お前はどうなるんだよ」

「私は人間に決まっているでしょ。そこらの有象無象と同じではないけれど」

　威風堂々と申すので、俺と同じ目に合わせてやる。

　今からお前の焦った表情が拝めると思うだけで心躍るぜ。

「じゃあ、お前が人間だって誰が決めたんだよ」

「私よ。私自身が人間だと定めたのよ」

　小学生が考えた屁理屈のような答えに焦った。

　なんで俺が焦らされてんだよ。やはりこの女只者ではない。

　ただ、お前がそう来るなら俺にも手がある。

　先程までとは打って変わって堂々と席を立つ。

「だったら話は簡単だ。俺だって自分自身が人間だと、ここに宣言する」

　その言葉に一瞬表情を曇らせた飾霧は、実に不愉快だと言わんばかりの態度で、

「そう。なら貴方は今から人間の一員ということね。終わらない地獄へようこそ。大歓迎よ」

　最後にシニカルな笑みを浮かべた。

　悪寒を感じた俺は弱々しい声で、

「……毎度の事だけど考えが怖いんだよ」

　とゆっくり腰を下ろした。

「そうかしら？」

「そうだ。それより悪かったな。読むの邪魔して」

「いいわよ。偶には飴をあげないと可哀想だものね」

「……飴をもらった記憶がないんだが」

「私と会話が出来るだけで相当なご褒美なのだけれど」

　こいつしか思いつかないような大胆な発想は華麗にスルー。

「それはともかく、飴と鞭とはよく言ったもんだな」

「私は飴も鞭も両方使いこなすわよ」

「鞭はわかるけど、飴は全然想像できねぇな」

　鞭を片手に拷問する飾霧を想像していると、彼女が口を開く。

「そうね。例えるのなら天国かしら」

「……天国ねぇ」

　斜め上を見上げた。

　天国といえば…………エロ、だよな？

　飾霧があんな事やこんな事、はたまたあのような事まで！

　想像力は無限大だった。考えれば考える程元気になろうとする俺のムスコ。

　慌てて想像をかき消し冷静になろうとした矢先、飾霧から甘い声が届く。

「今、邪な事を考えていたわね？」

「べ、別に」

　口笛を吹きそうな勢いで動揺していると、飾霧は俺に向かって歩き出した。

　正面で立ち止まったので目が合う。

　俺は堪らずゴクリと生唾を飲み込んだ。

　飾霧は緊張している事などお構いなしと言った表情で、中腰になり顔が徐々に近づいてくる。

　何この状況……もしかして、男女の間で行われるという幻の儀式。

　キッスなのでは……

　期待に胸膨らませ咄嗟に瞼を閉じると、耳元で艶かしい声が響いた。

「あ、た、り」

　反射的に「おまっ」と言う声と共に目を見開く。

　赤くなった俺の顔を確認するかのように覗き込んできた。

　飾霧は目と鼻の先にも関わらず、じっと見つめたまま小首を傾げた。

「ーー飴はこう使うのよ」

　そう言い残しソファに戻る彼女に対して、バツが悪そうに言う。

「……勉強になったわ」

「素直でよろしい」

　飾霧は震える手つきでカップを掴むと、紅茶を一口飲んだ。

　その姿を見逃した俺は冷静になる為に熟考していた。

　未だに心臓の音がうるせぇ。

　にしても、さっきの一連の動作はなんだ？

　もしかしていつも頑張っている俺へのご褒美だったとか？　

　絶対ないな。だとするとただの気まぐれ……だよな。

　少し落ち着きを取り戻し、ゆっくりと立ち上がり背伸びをする。

「そんじゃ、もうそろそろ帰るかな」　

　鞄を持ち上げ、今にも帰ろうとしていると、

「なら、私も一緒に帰ろうかしら」

　飾霧が無表情を崩さぬまま言った言葉が、この世で何よりも信じられない俺は心で叫んでいた。

　ーーまだ続くんかーい！

　いつもならここで次の話に飛ぶ筈なのに、今日は延長戦があるらしい。

　偶にはそういうのもありなのかもしれない。

　心の中で叫びスッキリした後、冷静になり返事をする。

「そうか。本当に一緒に帰るのか？」

「そうよ」

　と、身支度を始めたので、現実とわかりながらも再度同じ言葉を口にする。

「本当に一緒に帰るのか？」

「そうよ」

　二度目の返事で現実だということがわかった。

　なら、答えは明白。

　不適に笑った後、飾霧に力強く指を差した。

「お前偽物だろ」

「こんな絶世の美女が二人もいたら困りものよ」

　俺は、「な、なんだと？」と驚きを隠せなかった。

　だって、僅かも動じないあの物言いは飾霧そのものだからだ。

「間抜けな顔をいつまで晒しているつもりかしら？　行くわよ」

「いや待て、これは何かの罠だな」

　身支度を済ませた飾霧が鞄を両手で持った後に振り向く。

「用心深いというのは美徳でもあるけれど。時に損をする事もあるのよーー」

　不敵に微笑みつつ「覚えておきなさい」と続けた。

　一枚の絵画のような美しさに、不覚にも見惚れていた。

　色々考えていた俺の思いは吹き飛ばされ、一つ残ったのは清々しいまでの本心だった。

「一緒に帰ろう」

　室内に寂しく響き渡る声は自分へと帰ってくる。

　いつの間にか部屋はもぬけの殻になっていた。

　言葉を届けた筈の人物は既に部屋には居なかったのだ。

　赤っ恥をかかされた俺は全力で後を追った。