自由の権化〜気分屋、旅をする〜

本気と決着

　地面を蹴り、飛び出したは良いものの、咆哮はまたも竜巻を出現させている。

　それを俺は板で抑えながら、板を様々な場所に出現させ忍者のように飛び移り、セガルラに接近する。

　しかしセガルラも対抗し、竜巻を更に出現させる。

　近づけない。

　あの竜巻は厄介だ、いくら回復するからと言って、1度喰らえば、復活するまでに時間がかかってしまう。その間をセガルラが見逃すとは思えない。

　結界を展開しつつ、対策を考える。

　空間魔法って言ったらなんだ？俺が使えるのは板を出現させて、飛び移ったり相手を妨害したり、攻撃を防ぐことくらいだ。

　加速する思考の中で空間魔法について考える、今使えるの技をだけで、あの竜巻を掻い潜り、懐に潜り込むのは難しい。

　空間魔法で、相手の攻撃を掻い潜りながら、近づくにはどうすればいい？

　悩むこと数瞬、俺は空間魔法の本領を忘れていた。

　そうだ、転移！

　これしかない、しかし、少しでも座標がズレてしまうと俺がピンチになりかねない。

　何かいい方法はと考え、すぐに思いつく。

　そうか、板を使えばいいのか。

　ここ数時間の間で板を数え切れないほど使った、この板を門のように使い、座標を確保する。

　作戦が決まったなら、直ぐに行動に移す。

　竜巻で相手からこちらが見えなくなった瞬間を狙い、加速する思考を解除、それと同時に相手の背後に板を出現させ、対になる板を自分の目の前に出現させる。

　タイミングは、竜巻を追加する瞬間、セガルラの咆哮に合わせてだ。

　ーガガガガ

　結界を竜巻が削る嫌な音を聞きながら、機会を窺う。

　ーグァアアアアアァァア！

　今。

　セガルラの咆哮を合図に、板へと飛び込む、目の前の景色が一瞬で変わり、セガルラの背中が見える。

　勢いを付けるため、板を足に出現させ、力一杯殴る。

　ードォォォン！

『ガァァァアアア！』

　確かな感触の余韻に浸ることなく追撃をする。

　脚を潰そう、魔法と同時に攻めてこられたら対処仕切るのは厳しい。

　重点的に脚を狙い、転移を繰り返す。

　セガルラは、突然の消失と出現に、戸惑いを隠せないようだ。

　対応される前にできるだけダメージを稼ぐ、さすがのセガルラでも、直ぐには対応出来ないようだ。

　2発3発と、攻撃を当てていく。

　こんなに簡単に攻撃が当たるなんてな…早い段階で転移に気づいていれば、もしかしたら死にかけることもなかったかもな。

　自分の要領の悪さに辟易しつつ、セガルラを仕留める勢いで攻撃をするが、決定打がない。

『いい、実に良いぞ！』

　興奮したようにセガルラが言う。

『久しく味わっていなかった、この闘争心、実に素晴らしい！！』

　そういやこいつ、俺が死にかけた時にもこんなこと言ってたな、最初に突っかかってきたのは、そういう事か？だとしたらめちゃくちゃ迷惑だ。

　早いところ仕留めたいが、火力不足だ、身体能力の制限は無くなっているはずだ、現にスピードはどんどん早くなっているし、板を展開させる速さも上がっている。

　いきなり身体能力が上がる訳では無い、戦いの中で成長している、それも際限なく、しかしそれでは遅い、対応され、また振り出しに戻るのは面倒なんだ。

　しかしこればっかりは何も思いつかない。

　諦めて時間をかけて倒すしかないのか、そう思っているとセガルラが何かを喋りだした。

『いい、実にいい…』

　またそれか、いい加減聞きあきた。

『負けてしまいそうだぞ！リエトよ！』

「なら、潔く死んでくれないか？」

『何を言う！こんな楽しい時間を無駄にする訳にはいかないだろう！』

　なかなかのバトルジャンキーだ、これのせいで俺に迷惑がかかっているんだよな。

「楽しいか？さっさと終わりにしよう、お前は、どんどん成長している俺に対応出来なくなってきてる、そうだろ？」

『あぁ！そうとも！自身より強者と闘うなど久々だ！もっとだ！もっと我を楽しませろ！』

　そういう事じゃないんだが…。

　本格的に面倒くさい、こう、一撃で倒せるような技、ないのか？マジで。

　空間切断なんか出来たら楽なんだろうけどな、転移の時と違ってイメージが0だ。

　感覚で分かるが、俺のユニークは1を無限にしたり、0にする技や思考を無効化する感じだ、俺の感情はショートしていると思っていたが、一定以上まで感情が昂らないようになっている。

　感情の昂りによる単調な行動をしない為にユニークスキルが感情を壊した感覚だ、彼女に裏切られた反動で0になった感情はまだ壊れている、宇宙空間であいつと会話した時に怒りは直っている。いらない感情だけが直ってしまった。

　本題に戻るが、0を1にすることは出来ない、1にする作業は自分の力でやるしかない。

　空間切断は練習して1にしないといけない、こいつは殴り殺すしかない。

『我も本気を出すとしよう、なるべく使いたくはなかったのだが、楽しませてくれた礼だ。』

　まだ全力じゃ無かったのか、使うと言っていたから、なにか準備かあるみたいだ。

「そんな暇、与えると思ってんのかよ！」

　板を無数に出現させ駆け出す。

　風がセガルラに集まっていくのが分かる、真下に移動し、腕を突き出しつつ、思いっきり跳躍。

　腹にめり込むが、風は止まない。

　そのまま連続で腹を殴っていく、1発打つ事に威力が増して行っているはずなのに、風は止まない。

　…時間切れか。

『なかなかに効いたぞ？途中まではな。』

　セガルラは風を纏っていた。

　それにしても、途中までだと？

『リエト、貴様はタネを言うつもりは無いようだが、我は違う、タネを伝えた上で、貴様を圧倒して見せよう！』

「やれるもんならやってみろよ」

『その強がりがいつまで持つかな？我はいま、風を纏っている、この風が攻撃をを受け流しているのだよ。』

　風で受け流す？いよいよ攻撃が通じなくなった。

「だったら、受け流せないくらいの一撃浴びせてやる！」

『いいぞ！その返事が聞きたかった！』

　強がっては見たが、風を突破するほどの威力になるまで、どれだけの時間がかかるか検討もつかない、もしかしたら、突破できないかもしれない。

　…さっき諦めた空間切断の練習するか。

　セガルラが、突進をしてくるのが分かる、風邪を纏っているからか、今までよりも数段早い、だが、成長を続ける俺には及ばない、余裕を持って回避をする。

　今までだったら問題なかった、しかし今回は風を纏っていた、突進を躱したが、強力な風圧で吹き飛ばされる。

　そこに追撃を仕掛けてくる。

　吹き飛ばされた先に板を出現させ、そのままの勢いで転移をする。

　セガルラもそのまま板へと入り込んでくる。

　思った通りだ、

　セガルラの体が半分が入った所で板を消滅させる。

　ーザシュッ

　セガルラの体は半分になり下半身は行き場を失い、地面に激突する。

　上半身は俺へと向かってきている。

『ガァァァァア！』

　セガルラも何をされたのか分かったのだろう、最後の抵抗と言わんばかりに口を大きく開け噛み付こうとする。

　カウンターで顔を地面に向け殴りつける。

　風の受け流しが発動しているかはわからないが、体の半分が無くなっているんだ、終わりだ。

『見事だ、我の本気を軽々と打ち破るとはな、』

　血は、凄まじい勢いで流れている。

『我を倒したのだ、どうした、もっと喜ばんか、』

　生憎と喜びの感情は壊れたまんまだ。

「随分しぶといな」

『時期に動かなくなる』

「そうか」

『…老いで死ぬと思っていた。』

　冷たくあしらうとセガルラが語り始めた。

『ここ数十年、戦いと呼べるものはなかった、大きな音がした時、期待はしていなかったが、もしかしたら強者に出会えるかもしれないと、適当に因縁をつけたのだ、最初は遊びだった、しかし、我の動きに対応するリエト、貴様を見て本気を出したくなった！』

　こいつは、戦いに飢えてたんだな…迷惑だけど。

『我は満足だ、戦いの中で死ぬのなら本望、実に有意義な時間だった。』

「その話長いか？」

『最後まで冷たい奴だ、もう終わった。我は寝るとする』

「そうか、おやすみ」

『…』

　返事がない、死んだみたいだ。

　どれくらい戦っていたのだろうか？1度は死にかけたが、終わってれば最後はとてもあっさりしていた。

「さてと、これからどうするか」