「ウソ」が使えなくなった
領内では、巡礼者向けのサービスや広告を多く見るようになりました。
最近は巡礼専用の乗り合い馬車も運行してるらしい。
教会主導の無料の乗り合い馬車なんだって……。
そのおかげで途中でうちの領へ立ち寄って
領内がうるおうのは、よろこばしいことだな。
・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・
最近、ポテチとコーラがマイブームです。
だって、久しぶりなんだもの。
異世界ものなのに、
ポテチとコーラが普通に手に入るなんて、極楽です。
え？ 栄養偏ってる？
大丈夫でしょ。だって原料はイモだよ。
栄養豊富でしょ。
「旦那様、ポテチばかりはよくないですわぁ～」
「野菜だぞ」
「ジャガイモだけですわよね？」
「野菜だぞ」
「コーラは？」
「水分はこまめに取るべきだろう」
「質問に答えてませんわぁ～」
もう、１週間くらい、毎食これだけど、全然問題ないね。
・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・
ブブーッ
最近、脳内にエラー音？が鳴り響きます。
《フェイク》で「ウソ」をついた時に、「ウソ」が成立しなかった音です。
別に「ウソ」をついたわけでもないんだけど。
疲れてるのかな？
最近、なんか疲れやすくなった気がする。
でも、ここ数日で何度も、聞いている。
最近、エリナにも言われる。
「最近、顔色悪い……」
「そう？」
「疲れてるように見えるけど……」
うん、たぶん、疲れてるんだ。
突然、領地が増えたし、やること多いし……。
養う人増えたし……。
俺だけ、ネコにモテないし……。
最近やたら眠いし……。
集中力が続かないし……。
なにかをすると、すぐ疲れる。
なんだか胸騒ぎだけが残っていった。
こんな時は、気分転換です。
そう、コーラとポテチです。
ポテチは俺の好きな厚切りタイプだ。
シオ味だけじゃなく、コンソメ味もあるんです。
コーラはふつうのコーラの他に、レモン味まで……
ん？ それ、コーラじゃなくない？
でも、コーラがちゃんと冷えてるのがうれしいね。
異世界じゃ、考えられないよね。
異世界だけどね。
エリナにも勧めたけど、
コーラは、そんなに好きじゃないみたいだ。
まぁ、好みは人それぞれだよね……
魔王領いいわぁ。
領主じゃなかったら、移住したい気分です。
とりあえず、食べたし……寝るか……。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
ララソ領の代官から気になる報告があった。
「領民が少しずつ減っています」
病気か？ いや、病気は、すぐ治ることになっている。
ロドス領の代官からも同じ報告が……
「うちでも、少しずつ減っています」
「減ってる人の特徴とか、共通点はないかな？」
「とりあえず、思いつくだけ、あげてみて……」
「女性が減っています」
「子供も減っています」
「巡礼に行ったっきり、帰ってないみたいです」
「隣領の貴族の娘さんも、帰ってないとか……」
「巡礼？」
「隣国にあるラシド教の大教会です」
「そこまでの道が、危険なの？」
「いえ、道は整備されてるようです」
「無料の乗り合い馬車も走ってます」
あったね、そういうの……。
ん～、巡礼をやめさせれば、いいんだろうけど……
信仰を止めるのは、
いろいろ面倒なことになるしなぁ……
「でも、なんで女性が？」
「大教会の大司教さまが、コンサートを開いてるらしいです」
「は？」
「大司教がとてもイケメンという話も……」
何それ？ 最近の教会って、そういう感じなの？
「他の司教さんと合わせて、ユニットを組んで……」
「え？」
アイドルを目指してるの？
「コンサートで、失神する女性も多いとか……」
「推しだとか言って、女性たちが子連れで……」
「うちの領でも、推し活グッズが売られています」
推し？ うわぁ……。何、それ？
「推しが強すぎて、帰って来なくなったってこと？」
「その可能性もあるかと……」
「そんなバカな」
子連れで行ったんだろう？
「ですが、戻って来ないんです」
「子供まで連れて？」
「はい」
「家族を置いて？」
「はい」
「……」
なんだろう。
推し……という言葉で、片付けていい話じゃない気がする。
・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・
……という、報告を聞いた後、考えていた。
とりあえず巡礼者が帰ってくればいいんだよな……。
でも、帰ってくるだけじゃ、
２０年後とかいうオチにも、なりかねないな……。
「巡礼者は、すぐ帰ってくる」という「ウソ」をついた。
ブブーッ
脳内にエラー音？が鳴り響きます。
あれ？ もう１度だ。
「巡礼者は、すぐ帰ってくる」という「ウソ」をついた。
ブブーッ
脳内に同じ音が鳴り響きます。
え？ えぇ？
――俺の《フェイク》が、使えない？――
リキャスト後の失敗は、はじめてだった。
リキャスト音は、数日前には聞いていたはずだ。
まさか、寝言か？
寝言が、「ウソ」として発動して、リキャスト待ちになったんじゃ？
それとも、教会がらみの「ウソ」は、使えないってことか？
とにかく今までこんなことは一度もなかった。
もしかして、「ウソ」つける上限があったのかな？
いや、でもリキャスト音は聞いてるしな……。
問題に問題が重なって、
どうしたらいいか、わからなくなった。
その時だった。
ぐぅぅぅぅぅ……。
お腹が鳴った。
「ポテチ、まだ残ってたかな……」
俺は、この時まだ知らなかった。
毎日のように食べていたポテチが、この異変の原因になっていたことを。
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次回『ネコは空を飛べる』
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・・ 次回 毎日 20:00 公開 ・・
※※ 本日は、この１話のみです ※※
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