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７９話　産婦人科医になった

大学を卒業した主人公は、この地方の大きな病院の産婦人科医として働き始めた。

主人公は子育て中ということもあり、多少勤務時間が延びることはあったものの、基本的には一日五時間ほどの勤務でよかった。

子育て中の女性は長時間働かなくてもいいように配慮されていた。

夜勤に入ることもごくまれにあったが、国の子育て支援制度を利用すれば、夜中でも子どもを格安で預けることができた。

仕事と子育てを両立しやすい、恵まれた環境だった。

しかし、産婦人科で働いているうちに、主人公はいくつもの疑問を抱くようになった。

この世界では、出産への立ち会いが全面的に禁止されていた。夫や両親はもちろん、家族であっても分娩室に入ることはできない。

さらに、出産する本人にも、生まれる瞬間を見せない決まりになっていた。腰から下は大きな布や仕切りで完全に隠され、赤ん坊が取り上げられても、すぐに母親の胸へ抱かせることはなかった。

赤ん坊は別室へ運ばれ、身体に障害がないか、将来の知能に問題がないか、遺伝子検査で問題がないか、さまざまな検査を受ける。

そして、検査で問題があると判断された子どもは、母親のもとへ戻されなかった。

そのまま職員によって、病院の奥にある別の場所へ移送される。

家族には、こう説明することになっていた。

「残念ですが、赤ちゃんは亡くなりました」

それが本当ではないことを、主人公は知っていた。

けれど、移送された子どもがその後どこへ連れていかれるのかは、産婦人科医である主人公にも知らされていなかった。

このことを疑問に思ってはいけない。

調べようとしてもいけない。

病院では、それが暗黙の決まりになっていた。