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５４話　特別な日に向けてのショッピング

彼から「国家試験に合格したよ！」と連絡があった。

そのことをお母さんに話すと、お母さんは両手をたたいて大喜び。

「よかったね！　これはお祝いしなきゃ！」

そう言うと、お母さんはすぐに立ち上がった。

「今日は買い物よ！　特別な日に向けて、新しい服を選びに行くわ！」

「特別な日？」

「いいから、いいから！」

勢いに押されるまま、二人でショッピングモールへ。

店員さんが次々とワンピースを持ってきてくれる。

「こちらはいかがですか？」

「えっ、これ可愛い！」

「こっちも似合いそうね！」

試着を何着も繰り返した末、少し背伸びをした大人っぽい大胆な上品なワンピースと、新しい下着を選ぶことになった。

タブレットで会計の合計が表示された。

店員さんが笑顔で金額を伝えた瞬間、お母さんの笑顔が一瞬だけ固まる。

「……。」

「お、お母さん？」

「……いいの。今日は特別だから。」

そう言って笑顔を作るものの、会計金額を見つめる目はどこか遠くを見ていた。

家へ帰る途中、気になって聞いてみた。

「ねえ、お母さん。」

「なあに？」

「さっきから言ってる『特別な日』って、何の日なの？」

お母さんは満面の笑み。

「ふふふ、その日になったら分かるわ。」

「またそれ！」

「楽しみにしてて。」

「だから何を！？」

「秘密♪」

「秘密でこんな高い買い物する人いる！？」

「いるわよ。」

「目の前にいた！」

お母さんは上機嫌で鼻歌を歌いながら歩いていく。

主人公は大きな紙袋を抱えながら首をかしげる。

「特別な日って……誕生日でもないし、クリスマスでもないし……何なんだろう？」

その問いに答える人は誰もいなかった。

ただ、お母さんだけが意味ありげにニコニコしていた。