転生したらみんなが恋人いる謎の世界だった。どうして私だけいないの。

転生したら男でした。

１０２話 久しぶりに朝から彼女とデート

久しぶりに、主人公は朝から彼女とデートをすることになった。

ここ最近は、こども家庭庁の担当のお姉さんによる特別授業につきっきりで、放課後も休日も、なかなか自由な時間を取れなかったのだ。

待ち合わせ場所に着くなり、彼女はじっと主人公の顔を見る。

「ようやく私とのデートを思い出したのね」

「忘れてないから。この前の夜も一緒にカラオケ行っただろ」

「でも最近、毎日のようにきれいなお姉さんと一緒なんでしょう？」

「言い方！」

「しかも、二人きりで特別授業」

「その言い方やめろ！」

久しぶりのデートだというのに、彼女は相変わらずだった。

最初に二人が向かったのは、都市部の大きな公園だった。

並んで歩きながら、彼女が主人公をいじり、主人公がすかさず突っ込む。

そんな、いつものやり取りをしながら歩いていたのだが――。

ふと、主人公は足を止めた。

「……なんか、変だな」

「何が？」

「いや……ここ、きれいすぎないか？」

改めて周囲を見回す。

芝生は、見事なほど均一に刈りそろえられている。

歩道の脇には雑草らしい雑草がほとんど生えておらず、空き缶や菓子の袋といったゴミもまったく落ちていない。

ベンチもきれいに磨かれており、落書き一つ見当たらなかった。

「公園なんだから普通でしょう？」

彼女は不思議そうに答える。

「いや、普通っていうか……」

そこで主人公は、あることに気づいた。

そういえば、この世界に来てからずっとそうだった。

道路にも、ほとんどゴミが落ちていない。

歩道の植え込みはいつ見てもきれいに手入れされ、空き地で雑草が伸び放題になっている光景も見た記憶がない。

街路樹の枝も、きちんと整えられている。

駅前も、住宅街も、公園も。

どこへ行っても、不自然なほど整然としていた。

「この世界って、町がやたらきれいなんだな……」

――いったい、誰が掃除しているんだ？

主人公の頭に、そんな疑問が浮かぶ。

「さっきから何言ってるの？」

「いや、こっちの話」

「記憶喪失になると、公園の芝生にも感動するようになるの？」

「そこまで重症じゃない！」

彼女からすれば、これが当たり前なのだろう。

主人公は再び公園を見回した。

そして、もう一つ違和感に気づく。

「そういえば……ホームレスもいないな」

「ホームレス？」

彼女が首をかしげる。

「ほら、家がなくて、公園や駅なんかで生活してる人だよ。前の世界……じゃなくて、俺の記憶だと、都市部の大きな公園では見かけることもあったんだけど」

すると彼女は、何を言っているのか分からないとでも言いたげな顔をした。

「当たり前でしょう。家がないなんて、ありえないわよ」

「……は？」

「住む場所がなくなったら、行政が用意してくれるじゃない。仕事も勝手に紹介してくれるし、住む場所だって用意されるわよ」

「そんな簡単に？」

「簡単っていうか、それが普通でしょう？」

彼女は当然のように答える。

「仕事をすれば、普通に生活できるだけの給料ももらえるし。だから、食べるものにも困るような貧しい人なんていないわよ」

「……マジかよ」

主人公は思わず周囲を見回した。

確かに、これまでこの世界で、路上生活をしている人間を一度も見たことがない。

ボロボロの服を着て物乞いをしている者も、空腹で倒れている者もいなかった。

「仕事がない人は？」

「国が勝手に仕事を用意するわ」

「家がない人は？」

「家を用意してもらえばいいじゃない」

「金がない人は？」

「働けば普通に暮らせるでしょう？」

あまりにも当然のように返され、主人公は言葉を失った。

「……すごい世界だな」

「何が？」

「いや、なんでもない」

主人公には少し不気味に思えるほど整った風景も、この世界の人間にとっては、ごく普通の日常だった。

その後、二人は昼食を取ることにした。

向かったのは、この辺りでは有名なハンバーグ店だった。

店の入口で、それぞれ携帯を読み取り機にタッチする。

ピッ。

小さな電子音が鳴った。

《入店を確認しました》

それだけで入店手続きは完了する。

店員に人数を伝える必要もない。

現在空いている席が携帯に表示され、二人は指定された席へ向かった。

席に着くと、それぞれの携帯に自動的にメニューが表示される。

「私はチーズハンバーグ」

「じゃあ俺は普通のハンバーグで」

それぞれ料理を選び、注文を確定する。

その瞬間、支払いまで同時に完了した。

主人公も最初こそ戸惑ったものの、今ではこの仕組みにすっかり慣れていた。

この世界の飲食店には、基本的に「食事の最後にまとめて会計する」という習慣がない。

注文した人が、注文した時点で自分の分を支払う。

そのため、男女で食事をしても、男性が必ず女性の分まで支払うという文化もなかった。

基本は完全な割り勘――というより、最初から一人ずつ別会計なのである。

もちろん、誰かがおごること自体はできる。

主人公は携帯を操作しながら言った。

「今日は俺がおごろうか？」

彼女が驚いたように主人公を見る。

「珍しい。何か悪いことでもした？」

「なんでそうなる！」

「お姉さんと何かあったとか？毎回デート行ってるし」

「ない！」

「怪しいなぁ。まさか、お姉さんを彼女にするつもりじゃないよね？」

「だから何もないって！　お姉さんとは年も離れてるし！」

主人公は少し黙った。

そして、照れくさそうに彼女を見る。

「……俺が好きなのは、お前だから」

「え？」

「好きだよ。愛してる」

今度は彼女が固まった。

いつもならすぐに何か言い返してくるはずなのに、顔を赤くしたまま視線をそらしている。

「……急にそういうこと言うの、ずるくない？」

「いつも俺ばっかりいじられてるから、たまにはいいだろ」

「……まあ、許す」

「なんで上からなんだよ」

主人公が携帯を操作すると、彼女の注文分の支払いを自分に変更できた。

「じゃあ、遠慮なく」

「少しは遠慮しろよ」

その直後、彼女はすぐにメニューを操作する。

「じゃあ、デザートも追加していい？」

「遠慮って言葉知ってる！？」

「知ってるよ。使うかどうかは別だけど」

「最悪だ！」

そんなやり取りをしながら、二人は昼食を楽しんだ。

午後からは、ショッピングセンターへ向かった。

服を見たり、雑貨を見たりしながら、特に目的もなく店を回っていく。

途中、二人は大きな衣料品店に入った。

主人公は男性もののコーナーを眺めていたのだが、ふと隣を見ると、彼女の姿が消えている。

「……あれ？」

周囲を見回す。

すると少し離れた女性もののコーナーで、彼女が何やら真剣な顔をして服を選んでいた。

「何してるんだ？」

主人公が近づくと、彼女は振り返った。

その手には、淡い色のブラウスとスカートが握られている。

「これ」

「うん」

「似合うと思う」

「そうか。じゃあ買えば？」

「あなたに」

「なんでだよ！」

主人公は即座に突っ込んだ。

彼女はブラウスを主人公の身体に当てながら、真剣な顔で確認する。

「ほら。サイズもちょうどよさそう」

「確認するな！」

「色も似合いそう」

「似合わなくていい！」

「顔がきれいだから、普通にいけると思うんだよね」

「俺は男だぞ！」

「知ってるよ」

「知ったうえで勧めてるのが一番怖いんだよ！」

彼女は主人公の抗議などまったく気にせず、今度は別の服を手に取った。

「こっちは？」

「選択肢を増やすな！」

「ワンピース」

「見れば分かる！」

「かわいいよ？」

「俺にかわいさを求めるな！」

彼女はしばらく主人公とワンピースを見比べた。

そして、妙に納得した顔でうなずく。

「やっぱりいける」

「何がいけるんだよ！」

「たぶん私より似合う」

「それはそれでお前が悲しくならないのか？」

「ちょっと腹立つ」

「じゃあやめろ！」

ところが彼女は服を戻さなかった。

そのまま何着か追加して、主人公へ押しつける。

「はい」

「はい、じゃない」

「試着室、あっち」

「行かないからな」

「一着だけ」

「嫌だ」

「お願い」

「嫌だ」

「今日のお昼、デザートおごってもらったし」

「それとこれに何の関係があるんだよ！」

「お礼に、かわいい姿を見せてあげようと思って」

「俺が見せる側なの！？」

彼女は両手を合わせた。

「一回だけ」

「絶対嫌だ」

「一回だけだから」

「その言い方をする人間は信用できない」

「写真撮らないから」

「今、写真撮るつもりだったことが判明したぞ！」

主人公が警戒して一歩下がる。

しかし彼女は逃がさなかった。

「ほら、行くよ」

「待て待て待て！」

主人公の背中を押し、そのまま試着室の方向へ連れていく。

「俺は着ないからな！」

「大丈夫。店員さんに聞いたら試着していいって」

「いつ聞いた！？」

「あなたが男性もの見てる間」

「最初から計画してたのかよ！」

どうやら彼女が突然いなくなったのは、そのためだったらしい。

数分後。

主人公は試着室の中で、深いため息をついていた。

「……なんで休日にこんなことしてるんだ、俺」

結局、根負けして一着だけ着ることになってしまった。

選ばれたのは、シンプルなブラウスと膝丈のスカートだった。

派手な服ではない。

むしろ普通に街を歩いていそうな格好だった。

それだけに余計に困る。

主人公は鏡を見る。

「…………」

違和感がある。

当然ある。

あるはずなのだが――。

「……思ったより普通なのが一番嫌だな」

自分でも認めたくないが、完全に似合っていないわけではなかった。

主人公は恐る恐るカーテンを開ける。

「……着たぞ」

待っていた彼女が主人公を見る。

「…………」

無言になった。

主人公は眉をひそめる。

「何だよ」

「ちょっと待って」

「何を？」

彼女は口元を押さえた。

肩が震えている。

「おい」

「ふっ……」

「笑うな！」

「だって……」

「お前が着ろって言ったんだろ！」

「想像以上だった」

「何が！？」

彼女は主人公を上から下まで眺める。

「普通にかわいい」

「やめろ！」

「なんか悔しい」

「だから何でお前が悔しがるんだよ！」

彼女は携帯を取り出した。

主人公の目が鋭くなる。

「おい」

「何？」

「今、何をしようとした？」

「時間を確認しようかなって」

「カメラ起動してるぞ！」

「ばれたか」

「約束と違うだろ！」

主人公が慌てて携帯を奪おうとする。

彼女は笑いながら後ろへ逃げた。

「一枚だけ！」

「駄目！」

「記念に！」

「何の記念だよ！」

「彼氏が初めてスカートをはいた記念」

「そんな記念日を作るな！」

店内で追いかけ回すわけにもいかず、主人公は必死に顔を隠した。

「撮るなよ！　本当に撮るなよ！」

「分かったって」

「絶対だぞ！」

「じゃあ心のカメラに保存しておく」

「それも消せ！」

彼女は楽しそうに笑っている。

主人公は大きなため息をついた。

「もう着替えるからな」

「えー」

「えー、じゃない」

「次、ワンピースもあるよ」

「着ない！」

「こっちのスカートも」

「着ない！」

「じゃあこれ」

彼女が新しく差し出したのは、ひらひらしたフリルのついた服だった。

主人公は一秒だけ見た。

「論外！」

「絶対かわいいのに」

「俺をどこへ向かわせたいんだよ！」

「新しい可能性？」

「開拓しなくていい！」

主人公は逃げるように試着室へ戻った。

しばらくして、元の服へ着替えて出てくる。

「もう女性もののコーナーには近づかないからな」

「残念」

「何が残念なんだよ」

「結構似合ってたのに」

「忘れろ」

「将来、結婚したら着てもらおうかな」

「勝手に将来の予定へ組み込むな！」

くだらない会話をしながら、二人は店を出た。

主人公にとっては、久しぶりの普通の休日だった。

子ども家庭庁。

特別授業。

国家試験。

最近は、頭の中にそんな言葉ばかりが浮かんでいた。

だが今は、それを考えなくていい。

ただ彼女と一緒に歩いて、食事をして、くだらないことで笑っている。

――途中で女性ものの服まで着せられたが。

「……普通の休日だったよな？」

「どうしたの？」

「いや、何でもない」

それでも主人公は、不思議と悪い気はしていなかった。

今日は、このまま一日ゆっくりできそうだ。

そう思った、そのときだった。

ピロン。

携帯が鳴った。

「……ん？」

主人公は何気なく画面を見る。

そして、そこに表示された名前を見た瞬間――表情が固まった。

《子ども家庭庁　お姉さん》

「…………」

隣にいた彼女が、横から画面をのぞき込む。

「……お姉さん？」

「お姉さんだ」

「せっかくかわいい服まで着たのに、お姉さんのところへ行くんだ」

「残念だなぁ」

「何が一番残念なんだ？」

「ワンピースを着せられなかったこと」

「そっちかよ！」

彼女は少し考えてから、楽しそうに笑った。

「じゃあ、今度ワンピース買ってあげるね」

「買わんでいい！」

「まあ、あなたのサイズなら私も着られそうだし」

「結局、自分用かい！」

久しぶりのデートは――やはり最後まで、普通では終わらなかった。