EP 8
「空母（轟丸）の内部は極楽パラダイス？ 癒やしの艦内ツアー」
「ひぃぃぃ……！ な、なんやアレは……！！」
ポポロ村の広場で、村人たちが空を見上げて震えていた。
無理もない。村の上空には、全長数百メートルにも及ぶ黒鉄の超巨大空母『轟丸』が、轟音と共に威圧的にホバリングしているのだ。
死蟲軍という絶望が去った後に、さらなる意味不明な絶望（大質量）がやってきたと勘違いするのも無理はない。
そんな中、ポポロ屋の勝手口からエプロン姿のリアンがダルそうに出てきた。
「おい、お前ら。騒ぐな。あれは俺の『厨房』だ」
「「「ちゅ、厨房……！？」」」
村人たちがポカンとする中、コタツからようやく這い出してきた神々――ルチアナ、フレア、フェンリル、そしてイグニスとキャルルが、リアンの元へ駆け寄ってきた。
「ちょっとリアン！ なにあれ！？ すっごいデカい鉄の塊が浮いてるんだけど！」
「あーあ、俺様の出番（パチンコからの現実逃避）が完全に無くなっちまったじゃねぇか」
ギャーギャー騒ぐ神々を、リアンは面倒くさそうに手で制した。
「うるせぇな。あの中で、さっき仕入れた『極上のシーフード』の解体と下ごしらえをするんだ。お前らも来るか？」
「「「行く！！！」」」
飯の匂いを嗅ぎつけた神々の返事は、驚くほど早かった。
◇ ◇ ◇
シュゥゥゥゥ……。
リアンの転移魔法陣によって、一行は轟丸の広大な飛行甲板へと降り立った。
見渡す限りの鉄の床。並び立つミサイルポッドと対空砲。そして、甲板の端には巨大機械竜『空丸』が静かに羽を休めている。
「なぁになぁにこれ？ すっごぉい！ 乗っていい？ リアン君、これ乗っていい！？」
キャルルが目をキラキラさせながら、空丸の装甲によじ登ろうとしている。（※ウサギの跳躍力で本気を出されたら装甲が凹むので、リアンが急いで止めた）
「……全く。ここは兵器庫であり、俺の城だ。勝手に触るなよ」
リアンがため息をつきながら歩き出すと、ルチアナが不満そうに口を尖らせた。
「え～、ただの鉄の塊じゃない。なんか油臭いし、殺風景だし……もっとこう、ワクワクするような場所はないわけ？」
「……フッ。神の分際で、人間の技術（叡智）を舐めるなよ」
リアンは不敵に笑い、甲板に設置された巨大なエレベーターのボタンを押した。
「中に『娯楽施設』があるから、飯の準備ができるまで遊んでいくか？」
エレベーターがゆっくりと下降し、轟丸の内部層へと一行を導く。
扉が開いた瞬間――神々は、絶句した。
「えっ……？」
そこに広がっていたのは、無骨な軍事施設ではなかった。
ピカピカに磨かれた大理石の床。
優雅なクラシック音楽が流れる、広々としたラウンジ。
壁一面に設置された最新型のマッサージチェア。
そして、奥の扉からは、色鮮やかなネオンの光と共に、あの『ジャラジャラ』という魅惑の音が響いている。
「パ、パチンコだぁぁぁぁぁ！！」
フェンリルが狂喜乱舞し、ネオン輝くカジノ（遊技場）ルームへと猛ダッシュしていった。
「あっちには『スーパー魔導温泉（露天風呂付き）』もあるぞ。タオルと館内着はそこから勝手に持っていけ」
「温泉！？ しかも露天風呂！？ キャアアアア！ リアン、最高じゃないの！！」
肌荒れを気にしていた不死鳥フレアが、一目散に温泉ののれんをくぐっていく。
ルチアナも「お風呂の後は、ここの無料アイス食べるわよ！」と大はしゃぎで後に続いた。
「わぁ～！ ゲームセンターまであるですぅ！ イグニス、一緒にクレーンゲームやりましょう！」
「お、おうッス！ キャルル、クレーンアームをへし折らないでくれよ！？」
つい数十分前まで「世界の危機」が迫っていたはずなのに。
今や超巨大空母の内部は、神々と獣人たちの欲望を満たす『極楽パラダイス（スーパー銭湯）』と化していた。
「……たく、平和な連中だ」
リアンは一人、その光景を鼻で笑いながら、艦内の奥にある『特大キッチンルーム』へと向かった。
そこにはすでに、弓丸部隊によって回収された『死蟲機』の部位が、山のように積まれている。
「さて、極上のBBQの準備といくか。……あ、その前に一仕事あったな」
リアンは包丁を研ぐ手を止め、甲板へと続くエレベーターを振り返った。
戦場の後片付け（と、莫大な利益を生むビジネス）の時間である。
