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第5話　魔王軍の伝令少女

少女は自分をルナと名乗った。

見た目は十四、五歳。だが角の形も、夜目の利きそうな金色の瞳も、人間ではないことをはっきり示している。

「声、出さないで。今日は伝えに来ただけだから」

倉庫裏の影で、ルナは指を口元に当てた。

「そのハンカチ、どうして」

「八年前、森で迷って泣いてた子にくれたでしょ」

思い出した。

村の裏山で薬草を採っていた時、ぼろぼろの服を着た小さな子どもを見つけたことがある。泣いていたから、持っていたパンとハンカチを渡して、街道まで案内した。

あれが、魔族だったのか。

「あの時、うちのお姫様を助けたのが君」

ルナは笑った。

「それでみんな知ってる。人間の中に、ひとりだけ“手を出すな”って言われてる子がいるって」

頭が痛くなってきた。

つまり、敵の好感度が高い理由は俺のスキルそのものだけじゃない。俺が知らないところで、魔王軍に顔が割れていたのだ。

「じゃあ、あのゴブリンも……オークも……」

「たぶんそう。特にゴブリンたちはすぐ噂を広げるから」

笑い事じゃない。

「なんで今さら接触してきた」

ルナは少しだけ表情を引き締めた。

「人間側に、停戦を壊したい人がいる。うちも同じ。だから本格的に戦争が再開する前に、君に伝えておきたかった」

辺境砦の外で見たオークの白旗が頭をよぎる。

「証拠は？」

ルナは紙片を差し出した。そこには明日の補給路襲撃計画が、人間側の符丁付きで書かれていた。

「これ、砦に伝えて。信じるかどうかはそっち次第」

言い終えると、ルナは闇に溶けるように消えた。

残された俺は、紙片とハンカチを握りしめたまま立ち尽くす。

敵を信じるのか。

味方を疑うのか。

どっちを選んでも、明日からの俺の立場は確実に終わる。