第１５話 どこか試されて
教室に扉の前までくるとどこか騒がしさに包まれているのが分かる。扉を開けて俺が入ってくると、一斉に静まり返っていて、顔を赤らめて見て来るものまでいた。
（…………？）
思わず首を傾げてしまう中で、「あ～」とどこか優月さんが納得したように頷き、聖良さんも察したのか、頷く。相変わらず取り残されている俺と文香さんだけは揃って首を傾げている中で、優月が距離を縮めてくる。
その様子にクラスメイトの皆がどこか顔を赤らめながら、口元に手を当てていた。
「きっと、さっきのことが広まっているだよ。男性が手を差しのべてくれるなんて光景ありえないからね」
「実際に合ったんだけどね……」
そう告げると更に距離を縮めた優月が耳元で囁くよう告げる。
「言ったでしょ、みんながあなたに好意を持っているって。今なら選び放題だよ。それに複数人だって……」
それに思わずムッとしたような表情をする。
「分かってるくせに……」
「ごめんごめん、でも、これでさっきのことがほんとだって伝えられたでしょ？」
ふと振り返った先に映るクラスメイトの殆どが驚いたように目を丸くしている。同時にどこか期待感を抱いるのが分かった。
「あれだけ女性が近づいても……」
「やっぱり、天音様は……」
なんて呟きが漏れてこちらまで届いている。にしても……やっぱり様呼びなんだね。って引きつった笑みを浮かべてしまう。でも、そういった女性に人気がある人は、他の女性も気になったりするといった噂を前の世界で聞いたことがある。
聖良さんも……
期待して見つめた先の彼女はどこか警戒するように目の前を見つめていて、俺の視線に気付くと何かがあったのかときょとんと小首を可愛らしく傾けるだけだった。相変わらず反応は淡泊でそれに優月が苦笑している。
（分かってるよ、聖良さんだけは全然気にしてないって！！）
頬を膨らませると聖良さんは困ったようにな表情になってしまうから何でもないと首を振ると、安心したように肩の荷を下ろした。その様子を見つめていた文香さんはどうしたらいいのかと困ったように、何とも言えない表情をしている。
（ほんととゴメンね。文香さん）
俺が好意的に思っていて、それでもどうすればいいのか分からないからこそ困っている。その気持ちはよ～く理解できた。
そんな何とも言い難い中で始まった次の授業は、体育という男子が参加しなくてもよい授業で、自習という形を取れるようだった。補助役の生徒も同様になっていて、どこか緊張したような空気が流れる。
（だって、流石に気になるっていった手前普通に会話するとムリでしょ……）
先程までは普通に会話出来ていたのに、また、前のように話かけずらい。だから
「次の授業参加しなくていいの？」
なんて声を掛けてしまう。俺が緊張していることを察しているのか、柔らかく微笑みながら彼女は穏やかな声で答える。
「大丈夫ですよ。一希さんが好きなことを優先させて頂ければって思います」
そう答えてくれる彼女からも顔を逸らしてしまう。だって恥ずかしいじゃん普通に見つめるのって。逸らした先に見える優月は、乾いた笑みを浮かべていて。仕方ないな～なんて表情をする。
「次の授業に参加してもいいんじゃない。一希はさ、朝言ってくれたみたいに友人みたいに仲いい関係になりたいんだよ。だから、普段通りに過ごしてほしいんじゃない？」
その言葉に俺はこくこくと頷く。聖良さんはそれにどこか困ったように笑いつつ。
「そうですか。相変わらず、一希さんは優しいですね」
その言葉には思いっきり罪悪感を感じてしまう。優しいってわけじゃなくて、単純に聖良さんと話す事すらどうしていいか分からない程に意識しているなんて……。
「ただ……そうなると私たちが着替える必要がありまして。その間の護衛が……」
「ここで着替えればいいんじゃない？今は他の生徒もいないし」
「流石に一希さんに悪いですよ。私の姿なんて見たくないでしょうし……」
（待って、ただでさえ意識しているのに、流石にそこまで見てしまったら余計に悶々としてしまう。ってか、こんな時ですら、下半身が反応しそうでヤバイ……ほんと、座っていてよかった）
そんな俺の気すらも知らずに、目の前に座る優月がニヤリとする。
「だってよ、一希。どうしたい？」
そこで選択肢を俺にゆだねるのは何の意図なの！！いや、流石に優月ですら、今の俺の状況は察していないってことだろう。いや、それは当然か。でもどうする？流石に着替えを覗くのは……ってそうじゃない。
「離れるのがダメなら……その……後ろ向いているからその簡に着替えて貰うってのはどう？」
「一希さんがよろしいのでしたら、問題ないですが」
ほんとにいいのだろうか？って顔しているけどね、聖良さんもっと自分に自信を持ってほしい。普通に見たいって思うに決まっている。
って、そういう自信がないところは変わらないって、小学生の頃の彼女を思い出して思う。前の世界では、沢山の男性が好意的に思って告白までしたっていうのに、一度も驕ることもなかった。そういったところはホントに変わらないな～。
でも、少しはモテる自覚があったはずだ。そうじゃないってのは、本当にこの世界では男性とあまり接する機会が無かったからだろう。改めてこんなチャンスな状況はないんだって自覚する。
「それじゃあ、後ろを向いて貰えますか？」
「えっ……あっ……うん」
流石に距離が近いのは嫌だろうと、俺は立ち上がって教室の隅まで移動すると着替え始めた彼女達の音が聞こえて来た。
スカートのストンと落ちる音。シュルッというセーラー服のリボンを解く音。上着を脱ぐときの少し手こずっている音なんかが聞こえてきてつい、下着姿の彼女を想像してしまう。
教室に漂う甘い香りまで意識してしまい。俺は前屈みになりそうになって、急いで下半身の位置を直す。収まるまでの間バレないようにと上着も調整する。
こういう時ばかりは、少し太ってよかった。でも、どんなんだそれって罪悪感を感じながら、着替えるのを待つのだった。
