第９話 初めてしてくれた提案
学校についてまずその大きさに圧倒される。目の前に広がる学園は、端っこが見えない程に広大で、なにより学校自体が４階建てと大きかった。
アニメとかで見たことがあるような、三角形の所にシンボルを飾っているのだろう、校章らしきものが描かれている。というか校舎までが遠すぎてあまりよくは見えないので何かが描かれているのが分かった。
にしてもテンションが上がるのが、校舎までの中間にある噴水と、桜並木だろう。日本人としてはやっぱり桜が見えるとどこか春の訪れを感じるものである。
「にしてもすっごくおっきいね、とても学校だとは思えない程にデカいね。ここ大学じゃなくて高校なんだよね」
「はい。といいましても、小学校から高校までが、この一つの敷地にまとまっていますので、広いんですよ。それに他の学校と違い、生徒が買い物をしやすいような施設まで用意されているんですよ」
「そうなの？デパートみたいな？」
少し冗談半分聴いたつもりだった。よくあるコンビニとか、そう言ったものだろうって。だけど……
「良く分かりましたね。そうなんです、服飾からアクセサリー、ゲーム機器まで幅広く扱っていますよ」
「ほんとに？」
「はい。それに男性であれば、学食が無料なのはもちろん。デパートでの購入も年間の決まった金額以内であれば無料で購入できます」
「ちなみにいくらか聞いても大丈夫やつ？」
恐る恐る聞いてしまう。なんというか、遊園地を連想させるような観覧車が回っているんを遠目に見ると、ある程度の娯楽施設がそろって良そうで、そんなぶっ飛んだ学園ならかなりの金額を期待できるのではとおもったのだ。
「たしか、年間で一千万ほどですね」
「いっせんまん！？」
想像していた最高額の１０倍の金額に驚きのあまり開いた口がふさがらなかった。だってそうだろ、１０００万なんて使う想像ができない。かなり高価なゲーム機やパソコンを揃えたって、１００万ちょっとだろう。
「ちなみに、５００ミリリットルのペットボトルの飲み物とかって、いくらなの？」
「えっと……百円くらいだと思いますよ」
「だよね」
てっきり、物価そのものが違うのかと思った。けれど、同じくらいの物価で１０００万ってことだった。もしかして、宝石とかそういった高価な物を女性にプレゼントして仲を深めたりって事？
でも、そういったものは自分で購入したいというか……。仮に聖良さんにプレゼントするとして、バイトとかって男性ができるのか？なんてついつい、思考が逸れてしまう。
「といっても実際に店舗に足を運ぶ必要があるから、利用する人なんてほとんどいないんだよね～。普通に国から出てる補助金で賄えるってね」
優月さんがそう補足してくれたことで思い出す。そういえば、国からもいくらか補助金が出ていたなと。
詳しい金額は把握していないけれど、母にコスメの購入をお願いするときに、補助金から出す？って提案されたのを覚えている。まぁ、それで気兼ねなく色々試せたわけなんだけど、この学校でも別に出るのが驚きだった。
「まぁ、この学園が特殊なだけだよ。他だと学校に色んな施設がある所なんて３つくらいしか思い当たらないし」
「いや、それでも、３つもあるんだね……」
なんというかホントにこの世界が全く別物の世界なんだって理解させられる。
「にしても、どうしてそんな優遇してくれるの？」
「優遇というよりも、男性に興味を持ってもらいたいのです。学校に来る理由を増やす一環ですよ」
「たしかに、１０００万って聞くと、かなり魅力的だね……というかもしかして学食もかなり豪華だったりする？」
私的にはそっちの方がかなり気になってしまう。元の世界での学校ではメニューは管理決まっていて、食べられものも金銭的に制限されていた。だから、１０００万という広大な額を支給するこの学園なら、フランス料理とか、トルコ料理とかも食べれるんじゃないかって思ってしまう。
「学食に興味があるのですか？ただ、テラス席があるとはいえ、沢山の女性の視線が集まってしまいますよ？」
そっか、この世界で女性から見られるってことは恐怖の対象なのだろう。なんというか獲物を狙う的な……。でも俺からするとそれは別に気にしないことだった。それよりも、そう思われた結果聖良さんが俺に興味を持ってくれない方がずっと、苦しい。
「全然気にしないよ。それに、聖良さん達も普段は学食で食べてるんじゃないの？」
「そうですね。利用させてもらってますよ」
「なら、一緒にいきたいな。普段どんなものを食べてるのかだって知りたいし」
あわよくば、聖良さんの好みを知って、何かしら作れるようになりたい。最終的には二人で料理なんかしたりして、「いつのまにか、一希さんが好みの味を把握してしまいましたね」なんて～、いわれたりして～。って思わず、気色悪い笑みを浮かべそうになる。
自重しろ、俺。と、小さく息を吐きながら冷静になれるように努める。
「では、今日行ってみますか？」
聖良さんからそう提案してくれるんて思わなかった。だから、
「うん、行ってみたい！！」
愛おしさのあまり、抱きしめたくなる気持ちを抱きつつも、初めて提案してくれたことに嬉しさを感じ、前のめりになりながらそう返すのだった。
