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牢獄へ投獄されてしまった。

今、現在、グリザスは非常に困った状況にあった。

王宮で魔王討伐について、関係者が集まった会談があった。

それが終わり、クロードはフローラとユリシーズと話をしているようだったので、

グリザスは先に帰ってきた。

備品を買いに行きたい。油がなくなってきた。

剣を手入れしていてそう思った。

夕方に油を買いに出かけた。

良い油を扱う店があったので、気に入ってよくその店で買い物をしていた。

出かけた先の店員はグリザスがクロードと共によく来るので、顔なじみになっていた。少なくとも死霊の黒騎士が店員に驚かれる事はないのだ。

まぁ人目は気になるが、何とかなるだろうと歩いていたら、声をかけられた。

黒い制服を着て帽子をかぶっている。腰には剣を持っていた。

治安隊だ。特に下の方の隊員は、鎧兜は着用しておらず。制服を着ているのだ。

「お前は何者だ？」

「怪しい奴め。」

グリザスは身分を名乗る。

「グリザス・サーロッド。王宮騎士団所属の正騎士だ。」

二人の治安隊の青年たちは、凄く怪しんで。

「嘘をつくな。」

「騎士団がそんな黒づくめの格好をしているはずはない。」

そして腕を掴まれて一言。

「一緒に来てもらおうか。」

抵抗すれば、治安隊と問題になるかもしれない。

仕方なくグリザスは連れていかれる事となった。

連れて行かれた先はいきなり王都地下牢獄である。

腰に下げていた魔剣を取り上げられ、そこへ入れられてしまった。

取り調べもないのか？？？

唖然としたが、仕方がない。

今は冬なので、ともかく寒い。

与えられているのは、薄い毛布と敷布団だけだ。

トイレの衝立があるだけで、風呂もない。

後は水が汲んであるカメが置いてあり、酷い環境だった。

仕方がないので布団に座っていると、目の前に入っている女が声をかけてきた。

髪はピンクでお下げをしている。

着ている服は薄いワンピース一枚だ。

「ねぇ。寒いの。私寒いの…。お腹もすいているの。何か食べ物頂戴。」

鉄格子の間から痩せた手を差し出す。

グリザスは困ってしまった。

「申し訳ないが何も持っていない。」

「あああああああっーーーーー。ここから出たいっ。私の何が悪かったというのっ。」

そう女は叫ぶ。

牢番が食事を持ってきた。

小さな黒いパンとスープっぽいのが入った皿しかない。

それをグリザスの牢の差し入れ口に入れながら、

「気の毒にな。大の男が、いや女だってこれだけの食事じゃ生きていけんわ。」

そう言いながら置いていった。

俺は食事はいらないんだが…　それにしても粗末な食事だな。

目の前の女を見ていたら、牢番に向かってワンピースをめくりあげ、下着を見せながら。

「ねぇーー。私を好きにしていいのよ。だから、もっとご飯頂戴。」

牢番は無視をして、食事を牢の小さな差し入れ口に入れると、女はがつがつと食べる。

他の牢からもうめき声や、いろんな声が聞こえてきて、さながらここは地獄だった。

布団に横になるが、ともかく寒い。死霊の身でも寒さは感じるのだ。

助けに来てくれるのか？クロード。

俺は今、危機的状況だと思うんだが…。

薄い毛布を纏って寒さを耐え忍ぶグリザスであった。

その頃、クロードは焦っていた。

愛しいグリザスが何やら危ない状況っぽいのだが、命に関わる危機ではないとグリザスの傍に転移できないのだ。

何が起きたのか耳を澄ませてみるも、肝心な事が解らない。

暗くて寒い所にグリザスがいるであろう事が解るだけだ。

ああ、そうだ。魂の世界だ。

そこで聞いてみよう。

グリザスを魂の世界に呼び出した。

夕焼けが広がる中、グリザスは裸で身を丸めて横たわり震えていた。

「寒い…とても寒い。助けてくれ。クロード。」

クロードは服を着たままである。

いつもは淫らな事をする前は魂の世界といえども、服を着ていた。

グリザスも顔以外は鎧を着こんでいる。

それが、今日は最初から裸なのだ。

暖かい魂の世界で、彼は震えている。

クロードはグリザスを抱き締めて。

「落ち着いて。貴方に何があったのか話して下さい。必ず助けに行きますから。」

グリザスはクロードに抱き着きながら。

「治安隊に捕まった。王都の地下の牢獄にいる。」

「解りました。騎士団長に話して必ず助けにいきます。待っていて下さい。」

クロードはグリザスの唇にチュっとキスを落とすと、

急いで魂の世界から現実に戻り、ローゼンを探す事にする。

王宮にまだいるかもしれない。

捜していると、フローラと手を繋いで廊下を歩いているローゼンとばったり会った。

クロードはローゼンに向かって。

「ローゼン騎士団長、お願いがあります。グリザスさんが王都の地下牢獄へ投獄されてしまいました。どうか、騎士団長の力で助けてくれませんか？」

ローゼンは驚いたように。

「解った。すぐに助けに行こう。私は馬で先に行く。お前は馬車で来い。初めての場所は転移できないだろう？」

「スーティリアは出来るんだけどね。会談から帰ってしまっただろうし。お願いします。俺は馬車で行きます。」

ローゼンは馬を引っ張ってくると、すぐに飛び乗り、走り去っていった。

クロードが馬車をどうしようと困っていると、フローラが。

「フォルダン公爵家の馬車を使うといいわ。私も一緒に行きます。さぁ急ぎましょう。」

二人でフォルダン公爵家に転移鏡を取り出して転移する。

馬車を出して貰い、聞いた事がある王都の地下牢獄へと急ぐのであった。

ローゼンは王都の地下牢獄へ馬で乗り入れた頃は夜になっていた。

地下牢獄の建物の入り口で、門番に向かって。

「ローゼンシュリハルト・フォバッツアだ。王宮騎士団の騎士団長である。

うちの騎士団員、グリザス・サーロッドを迎えに来た。取り次いで貰いたい。」

門番は慌てて、中の職員に取り次いでくれた。

中にローゼンは通されれば、牢獄の所長がやってきて。

「これはローゼン騎士団長、そちらの騎士団員が投獄されていると？」

ローゼンは所長を睨みつけて。

「死霊の黒騎士が投獄されたはずだ。大切なうちの団員を返してもらおうか。」

所長は大げさに肩を竦めて。

「怪しげな男だと思ったので、投獄したのですが、そちらの団員さんでしたかー。

それは失礼しました。すぐにお出ししますので。」

「早くしてもらおう。」

その時である。

ローゼンの背後から、棒で男が殴り掛かった。

ローゼンは振り向きもせず、聖剣を抜き、その棒を真っ二つに斬る。

そして、振り向くと、素早く殴り掛かって来た男の首に聖剣を押し当てて。

「どういうつもりだ？」

いつの間にか周りには人相の悪い10人位の男たちがローゼンを囲んでいた。

「これは美しい騎士団長さんだ。」

「そこら辺の女より、食いがいがありそうだ。」

「ひひひひ。さぁ俺達のいう事を聞いてもらおうか？」

襲い掛かってくる男たちを聖剣を使って、みぞおちに衝撃を食らわせる。

あっという間に11人の男達は気絶し、床に転がった。

ローゼンは廊下に飛び出る。

しかし、困ってしまった。

グリザスはどこにいるのだ？

この地下牢獄は広大だ。

何百という牢屋がある。

そこへクロードとフローラが、飛び込んできた。

ローゼンはフローラに向かって。

「フローラ、君は戻った方がいい。ここは危険だ。」

フローラは頭に角を生やして魔族姿になる。

「大丈夫です。足手まといにはなりませんわ。」

クロードも魔族姿になって。

「俺がグリザスさんを見つけます。さぁ…答えてくれないかな？

グリザスさん。貴方はどこにいるんですか？」

グリザスは寒い牢屋の中で、クロードの呼びかけを聞いた。

ああ…助けに来てくれた。

クロード。俺はここだ…。

魂に魂を絡めるように、グリザスは強くクロードを求める。

クロードはローゼンとフローラに向かって。

「こっちだ。グリザスさんを感じるよ。」

3人は廊下を走り出す。

地下への階段を下りていけば、頑丈な鍵がついた扉に突き当たった。

ローゼンが聖剣を構えて。

「この剣に斬れぬものはない。」

あっという間に扉を三角に斬り開く。

3人がその斬り開かれた扉を通って、中に入れば牢屋が、奥へ奥へと長く並んでいた。

皆、寒さに震え、やせ細っている。

3人を見て口々に助けてくれと叫ぶ。

だが、ここに入れられているのは重罪人ばかりなのだ。

春になれば、北の牢獄へ行く予定の者が大半を占める。

だが、飢えたり、寒さで死ぬものが多数いるので、実際に北へ行くのは少数だった。

北の牢獄へ行ったら行ったで更に厳しい環境が待っている。

そして、軽犯罪者は地下牢獄ではなく、別の地上にある牢獄に入れられているはずだ。

クロードはそんな連中には目もくれず、ただただ、グリザスの魂を求めていた。

どこです？どこにいるんです？

俺はここだ…ここにいる…

奥へ奥へと急ぐ。

そして、ある牢屋の前に行くと、そこにグリザスは居た。

ローゼンが聖剣で鍵を破壊する。

牢屋からグリザスを出してやった。

グリザスは3人に向かって礼を言う。

「助けてくれて有難う。まさかこんな事になるとは。」

ローゼンはグリザスに向かって。

「治安隊の嫌がらせだな。恐らくザビト総監は関わってはいないだろう。

下っ端の連中と、この牢獄の所長が組んでやった事だ。ともかく早くここを出よう。」

その時である。

向かいの牢の女が叫んだ。

「フローラ。ローゼン。あんたたちのせいで私はっ…殺してやるっ。」

フローラが驚いたように見てから、冷たい声で。

「あら、ここにいたのね。貴方…」

ローゼンはチラリと女を見やり。

「まだ死んでいなかったのか…意外としぶといな。」

クロードは二人の対応に。

「この女、悪い事をしたんですか？」

ローゼンは吐き捨てるように。

「転生者だ。私を陥れようとした。死罪になって当然の女だ。」

フローラも頷いて、嫌がらせのように。

「今年の冬は寒いわ。こんな寒い所は私は嫌。さぁ、早く帰って美味しい物を食べて、暖かいベットで寝ることにしましょう。ね？ローゼン様。」

「そうだな。愛しのフローラ。」

グリザスは思った。

この二人、敵には容赦ないなと…。

クロードが3人に向かって。

「ともかく地上へ戻りましょう。」

建物を出る前に、先程の通された部屋に行ってみれば、グリザスの押収された魔剣が置いてあった。

それを回収する。所長は逃げたのか見当たらなかった。

ローゼンは馬に乗って帰るといったが、フローラが転移鏡を大きく展開し、馬ごと皆、王宮へ転移した。フォルダン公爵家の馬車は転移できないので、空のまま帰って貰った。

クロードがローゼンに。

「有難うございました。騎士団長。そしてフローラ。」

グリザスも礼を言う。

「助けてくれて有難う。」

ローゼンは2人に向かって。

「今回の件は、ザビト総監に苦情をいれよう。グリザス、外へ行く時は必ずクロードと行動を共にしてくれ。」

「解った。今回の件は反省している。」

フローラはにこやかに。

「無事でよかったですわ。グリザス様。」

「フローラも有難う。」

2人と別れると、騎士団寮へ帰ってきた。

グリザスの部屋に入ると、クロードが抱きしめてくれた。

「良かった。無事で…。あんなに寒がるグリザスさんを見るのは嫌だ。」

「クロード。本当に助けてくれて有難う。ああ、温めてくれ。お前の熱が欲しい。」

「勿論喜んで…添い寝しながら、魂の世界で愛し合いましょう。」

外は雪が降ってきたようだけども、グリザスはクロードに抱きしめられて、暖かくて幸せであった。

魂の世界では淫らに愛し合い、クロードの名前を何度も呼んだ。

クロード。クロード。愛している…。ずっと俺の傍にいてくれ…。

この手を離さないでくれ…

離しませんよ…ずっとずっと傍にいますから…愛しています。グリザスさん。

その言葉に何だか胸が締め付けられて、切なさを感じて、グリザスは涙を流すのであった…

グリザス姫は助け出されてよかったです（笑）