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０１３話

アクセスありがとうございます。

「みなさん、フレアです。よろしくお願いします。今日もタイトルのまま、戦闘と初めてのスキル設定していこうと思います」

　数秒後、コメント欄が動き始めた。

『乙ー【ゼノン】』

『おつおつ【シェリー】』

『相変わらずかたいｗ』

『ニュース番組かな？』

『活動日記３日目だー』

「はい、ありがとうございます」

　特に反応しない。昨日も言われたし、一昨日も言われた。正直なところ、この挨拶で始めるのも悪くない気がしている。

『スルーされたｗ』

『完全に無視で草』

『ファーストなら絶対弄る』

『いるぞ【ファースト】』

『確かにいるｗ』

「明日軽く殴ろうかな」

『風評被害だろ！【ファースト】』

『即否定ｗ』

『でも心当たりあるんだろ？』

『草』

　視聴者数は１０人ほどで、決して多くはない。だがコメントを書いてくれる人がいるおかげで、変な気まずさはなかった。雑談しながら歩いていると、草むらが揺れる。

　飛び出してきたのはゴブリンだった。

「第一村人……っと、第一モンスター発見！　昨日の復習で、軽く戦闘をしていこうと思います」

『古いｗｗｗ』

『何年前のネタだよｗ』

『半世紀クラスでは？』

『分かる俺もおっさん』

『若い子分からんぞ』

「別にいいだろ」

　ゴブリンが棍棒を振り上げながら接近してくる。昨日なら少し躊躇していたかもしれない。

　だが今日は違う。

　振り下ろされた棍棒を薙刀で受け払うと、ゴブリンの体勢が流れる。

　その隙へ踏み込み、胸元へ刃を突き立てた。

　クリティカル判定。

　ゴブリンのＨＰが消し飛び、そのまま崩れ落ちた。

「よし」

『うまくなってる』

『昨日より動きがいいな』

『初心者にしては上出来』

「スライムは消えるんだから、精霊に分類されるゴブリンも消えてくれればいいのに……」

　コメント欄が少し割れた。

『精霊？』

『ゴブリン精霊扱いなん？』

『神話系だな』

『知らんかった』

『北欧系だったっけ？』

『作品によって違うぞ』

「俺も詳しくは知らん」

　とりあえず死体から視線を逸らす。慣れたとはいえ、まだ少し抵抗はあった。

　歩き始めて数分後、今度はファングボアが現れるが、発見した瞬間には、すでに突進を開始している。

「おっと」

　薙刀を構えて、タイミングを合わせる。

　そして――左側から振り下ろすと同時にステップ。

　薙刀の反動も利用して進路から外れる。刃が側面へ食い込み、ファングボアの体勢が崩れ、そのまま転倒した。

「ラッキー」

　即座に追撃で、首元へ突きを放つと、ＨＰが消えファングボアが動かなくなった。

『うま』

『今の綺麗』

『昨日より全然動けてる』

『薙刀向いてるんじゃね？』

「そうか？」

『少なくともモップより向いてる』

『モップ言うなｗ』

　しばらく狩りを続ける。

　ファングボア、スライム、ゴブリン、同じ相手ばかりだが、少しずつ動きに慣れてきた。

　そして２０分ほど経過したところで、セーフゾーンへ戻る。

「さて、本日の本題だ」

『スキル！』

『初心者初スキルタイム』

『設定沼へようこそ』

　メニューを開き、スキル登録画面へスクロールし、説明を読む。

「へぇ……なるほど」

　このゲームには職業固有スキルみたいなものが存在しない。代わりに自分で動きを登録する。

　最初は疑問だった。

「これさ、自分でできるなら登録する意味なくないか？」

『あるぞ』

『スタミナ使う代わりに威力上昇』

『補正入る』

『姿勢崩れてても強引に出せる』

「なるほど」

　俺は薙刀の基本動作を順番に登録していく。

　突き、払い、受け、右切り下げ、左切り下げ、右切り上げ、左切り上げの合計７種類。

「こんなもんか」

『基本に忠実』

『初心者なら十分』

『残り３枠どうする？』

「パリィ用かな」

　武器１種類につき登録できるのは１０個までだから、残り３枠は温存することにした。

　設定を終え、再び草原へ出る。

「じゃあ試運転だな」

　都合よくファングボアが現れた。こちらを見た瞬間、猛突進してくる。

「ちょうどいい」

　迎え撃つために、薙刀を構える。

　スキル発動……突き

　補助エフェクトが走り、いつもより鋭い一撃。薙刀の穂先がファングボアの額へ突き刺さった。

「よし――」

　次の瞬間だった。

　ドゴォッ！

「うわぁぁぁぁ！？」

　視界が回転した。空が見える。草原が見える。

　何が起きたか分からないまま地面を転がる。

　数秒後、ようやく停止した。

「……え？」

『吹っ飛んだｗｗｗ』

『５ｍくらい飛んだぞｗ』

『ナイスチャレンジ』

『初心者あるある』

「吹っ飛んだのか俺！？」

『吹っ飛んだ』

『綺麗に飛んだ』

『芸術点高い』

　慌てて起き上がり周囲を見渡すと、少し離れた場所では、ファングボアが死んでいた。

「スキルを使ったのに……」

『初期装備で突進止められるわけないだろｗ【ファースト】』

『それなｗ』

『威力補正はあるけど万能じゃない』

『重量差がある』

『ゲームだからこそ物理法則もある程度ある』

「そんなぁ……」

　スキルはもっと万能だと思っていた。使えば何とかなるものだと。現実は甘くなかったらしい。

『そういや解体しろ【ファースト】』

「あ」

　完全に忘れていた解体ナイフの存在だ。

「そうだった」

『どういうこと？』

『説明しとけｗ【ファースト】』

「ちなみにこれはファーストから借りています。買取前提だけどな」

　収納から解体ナイフを取り出す。そして死亡したファングボアへ近付いた。

「これを刺せばいいんだよな？」

『そう』

『初心者救済装備』

『便利だぞ』

　恐る恐る突き立てると、ナイフが淡く発光した。

「おぉ？」

　光が死体全体へ広がる。

　３分後――ファングボアの体が分解され、素材へ変換された。

　肉、牙、皮などが、綺麗に並んでいる。

「すげぇ……」

『文明の利器』

『解体職人涙目』

『いや職人はもっと効率いいぞｗ』

「これなら俺でもできるな」

　素材を回収しながら頷く。少なくとも猪を捌く動画を見ながら悩む必要はなさそうだった。今日一番の収穫は、もしかするとスキルよりも、この解体ナイフかもしれない。

「だけど、思ったより時間がかかるんだな」

『普通に解体すれば、どんなに頑張っても３０分近くかかるぞ【ゼノン】』

『だけど、自力でやれば素材が５倍近く増える』

『強い個体なら、素材も良い物がたくさんあるから、自力で解体するようになるのよね【シェリー】』

『あと、解体ナイフだとレアな素材が出ないから、そのうち解体を覚える必要があるんだよな【ファースト】』

　素材が５分の１になってレア物は出ないけど、突き立てておくだけで３分で解体できるなら、十分すぎるか……

　解体された素材をインベントリに収納して、狩りを続けた。

　１時間ほど狩りをしたところで、配信を終了しフィアデルシアに戻った。

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