八百ページ説明書は武器じゃない
一フレーム道場の次は説明書です。
知識神ミネル、物理で来ます。
勇者、読書で死にます。
拠点に戻った瞬間、わたしは床に座り込んだ。
一フレーム道場の畳の匂いが、まだ鼻の奥に残っている。秒針天使ティックの羽音も、翼の影も、見えない矢が飛ぶ前の空気の震えも、体のどこかに引っかかったままだ。
死んだ。
いっぱい死んだ。
でも、最後は勝った。
【一フレームの神様 Lv.1】
【帰還因子：時間 欠片反応】
ログルの宝石に浮かぶ文字を見て、わたしは少しだけ胸を張った。
「ログル。わたし、ちょっとかっこよくない？」
「はい。最後の一手は非常に見事でした」
「でしょ」
「ただし、その前に開始挨拶の笑顔を見て死亡しています」
「そこは思い出さなくていい！」
言い返したところで、拠点の天井から白い光が落ちてきた。
光は紙束の形になり、空中でびしっと整列する。表紙には金色の文字で、ものすごく嫌な題名が浮かんでいた。
【一フレーム干渉および時属性帰還因子に関する説明書】
【全八百ページ】
【知識神ミネル監修】
わたしは、表紙を見ただけで後ろへ下がった。
「ログル。逃げよう」
「まだ一ページも読んでいません」
「八百ページって書いてある時点で敵だよ！」
「敵ではありません。説明書です」
「説明書が敵じゃない保証、どこにあるの！」
答える前に、説明書がふわりと持ち上がった。
ページの端から、小さな眼鏡マークが光る。
『勇者コヨリさん。知識神ミネルです。おめでとうございます。時属性への接触を確認しましたので、理解を深めるための詳細資料を送付します』
声は丁寧だった。
けれど、紙束は分厚かった。辞書より厚い。鍋のふたより強そうだ。幼女に向けて落とすには、完全に武器判定の物体だった。
「理解を深める前に、床がへこむ量なんだけど！」
『大丈夫です。物理的にも重厚な内容です』
「今、物理って言った！？」
説明書が、すとんと落ちてきた。
わたしは一フレームの神様で影を見る。見た。見えた。落下の前兆は、表紙の角が少しだけ傾くところだ。
避けられる。
そう思った瞬間、足がもつれた。道場帰りの体が、まだ緊張で固い。短剣の鞘が椅子に引っかかり、わたしの体は半歩しか動かなかった。
「ぎゃっ」
白い部屋が暗転した。
【死亡ログ】
【死因：八百ページ説明書を頭で受け止めた】
【評価：説明は重い】
【累計死亡回数：104回】
死神ネムさんの受付に座ったわたしは、カウンターに両手を置いて訴えた。
「読書死ってなに！？」
「今回の分類は読書死ですね」
「本は読むもので、当たるものじゃないよ！」
「知識神ミネル様の本は、たまに当たります」
「当たるなああああああああああああああ！」
ネムさんは眠そうに帳面をめくり、小さく判を押した。
「死亡受付番号、またコヨリさんです。説明書による打撲系は、過去にも神様職員が何名か」
「神様職員も死んでるの！？」
「労災ですね」
「神様側も書類で死ぬな！」
♦ ♦ ♦ ♦ ♦
戻ったわたしは、説明書の真下に立たなかった。
ログルが反省会テーブルに地図ではなく、落下予測線を描く。ベルさんは魔王軍資料室から黒い窓を開き、眼鏡をきらりと光らせていた。
「勇者様。説明書は、まず目次と索引です」
「いきなり本文に殴られたんだけど」
「物理的な本文は避けてください」
「本文ってそういう意味じゃない！」
ベルさんは涼しい顔で続けた。
「魔王軍では、知識神ミネル様の書類は必ず二名以上で受け取ります。一名が読む担当、もう一名が潰された場合の救助担当です」
「危険物扱い！」
「危険物です」
ログルが、説明書の端を前足で押した。
「勇者様。今度は影が動いた時点で右へ。紙束の落下判定は、表紙ではなく背表紙側に寄っています」
「説明書にも当たり判定あるの、もうダンジョンだよ」
「はい。これは説明書型の特殊ダンジョンかもしれません」
「本棚に帰って！」
一手。
説明書の影が揺れた瞬間、わたしは右へ転がった。紙束はどすんと床に落ち、白い床に四角いへこみを作る。
その衝撃でページが勝手に開いた。
【目次】
第一項 一フレーム干渉について
第二項 時属性帰還因子について
第三項 神速攻撃の責任区分について
第四項 神々の実装ミス会議について
第五項 勇者側からの異議申し立て手順について
わたしは第四項で指を止めた。
「神々の実装ミス会議？」
「嫌な文字列ですね」
「神様、自分で実装ミスって言ってるじゃん！」
「目次に出ている以上、完全には隠せなかったようです」
ベルさんが資料室側で、すでに別の書類を積んでいた。
「魔王軍も参加申請済みです。勇者様、こちらは共同被害申立人として出席できます」
「会議って、座って話すやつ？」
「神様側の会議場ですので、座るまでに三回ほど罠がある可能性があります」
「会議場に罠置くなあああああああああああ！」
説明書の最後のページが、勝手にめくれた。
【接続先：神様会議場】
【分類：特殊ダンジョン】
【推奨持ち物：異議申し立て、眠りの巻物、魔王軍法務部】
【死亡受付：常設】
わたしは真顔になった。
「死亡受付、常設しないで」
「需要があるのでしょう」
「会議で死ぬ需要ってなに！？」
ログルは少しだけ宝石を曇らせて、それでもわたしの隣に立った。
「行きましょう、勇者様。神様の仕様を、今度は正面から見に行く番です」
「正面は嫌だなあ。罠ありそう」
「あります」
「あるって言った！」
それでも、わたしは説明書の表紙を開いた。
八百ページの先にあるのは、神様会議場。
そして、たぶん。
わたしを元の世界へ帰さない理由の、もう少し奥だ。
【今回の勇者ステータス】
現在地：拠点／説明書接続前
累計死亡回数：104回
神様会議場内死亡回数：0回
クラス：【死因学者】
クラス兆候：【時読み】
基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動】
【獲得済み主要スキル】
【死因ログ参照 Lv.2】
【死亡ログ改ざん Lv.1】
【神様報告遅延 Lv.1】
【総合盤面確認 Lv.1】
【危険察知 Lv.4】
【射線確認 Lv.3】
【罠感知 Lv.3】
【未識別警戒 Lv.4】
【一フレームの神様 Lv.1】
【帰還門感知 Lv.1】
【今回の新規獲得・更新】
新規獲得：なし
死亡ログ追加：【八百ページ説明書を頭で受け止めた】
次回接続：【神様会議場】
※表示は主要スキルのみです。過去の下位スキルは統合済み・内部保持されています。
【登場人物紹介】
コヨリ：
説明書に物理で負けた幼女勇者。本は読むものだが、神様の本は落ちてくる。
ログル：
説明書を敵か資料かで迷っている解析神獣。たぶん両方。
ミネル：
知識神。説明は丁寧だが、八百ページを幼女に落とす。
ベル：
魔王軍秘書。説明書を危険物扱いしているあたり、実務経験が深い。
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