モンスターハウスは、扉を開ける前から始まっている
休憩室です。
もちろん休憩できません。
看板を信じたら、だいたい死にます。
扉の札には、たしかに【休憩室】と書かれていた。
木目は普通。取っ手も普通。扉の下からは、ほんのり温かい光が漏れている。中にはお茶と座布団があって、もしかするとおにぎりくらい出るかもしれない。
コヨリは、扉から三マス離れて腕を組んだ。
「ログル」
「はい」
「休憩室って、休める場所だよね」
「一般的には」
「この道場では？」
「死亡率が高い単語です」
「だよね！」
扉の下に、細い影があった。
秒針みたいに、ちっ、ちっ、と左右へ揺れている。普通の影ではない。灯りの揺れでもない。コヨリが一歩近づくたびに、影がほんの少しだけ濃くなる。
「これ、何の影？」
「解析中です。扉の向こうに複数の敵反応。ただし、扉を開ける前から起動準備が進んでいます」
「開けたらモンスターハウス？」
「開けなくても、近づきすぎるとモンスターハウスかもしれません」
「部屋の概念が出張してきた！」
壁の木札に文字が浮かんだ。
【初級四：扉を開ける前に始まっている】
「いやな詩みたい」
「おそらく訓練名です」
「訓練名がポエムだと信用できない」
扉まで三マス。二マスなら取っ手に手が届く。普通のダンジョンなら、扉を開けた瞬間に敵が見える。見えてから巻物、杖、逃走。だが、ここは一フレーム道場だ。見えたら遅い。光った床は次が爆発する。かわいい敵はフェイントする。
休憩室は、たぶん休ませない。
「手持ち確認」
「訓練用小盾、小石二つ、眠りの巻物一枚、壁生成の杖一回です」
「眠りの巻物って、部屋全体？」
「同じ部屋内の敵に有効です。ただし扉の外から読むと、現在いる場所だけが対象になる可能性があります」
「じゃあ開けてから読む？」
「開ける一手で敵が起動します」
「開ける前に読めない。開けたら死ぬ。神様ァ！ 休憩室で詰ませるな！」
コヨリは扉の下の影をにらんだ。
ちっ、ちっ。
秒針みたいな影が揺れるたび、扉の向こうの気配が増える。壁の奥から、爪が床をこする音。小さな羽音。何かが瓶を振る音。どう考えても休憩室ではない。休憩しているのは敵だけだ。
「ログル、扉に近づいたら？」
「おそらく起動」
「扉を小石で叩いたら？」
「それも一手です。ですが、起動位置をずらせる可能性があります」
「ずらす？」
「扉を開ける前に、向こう側の待機状態を一部消費させる。モンスターハウス入口停止の応用です」
「言葉は難しいけど、小石で嫌がらせするってこと？」
「かなり雑ですが、合っています」
コヨリは小石を握った。
狙うのは扉の取っ手ではない。扉の下の影。秒針の先。影が右へ振れた瞬間、左端に小石を当てる。
チッ。
影が右へ行く。
コヨリは小石を投げた。
一手。
こつん、と小石が扉の左下に当たった。
扉の向こうで、何かが一斉に動いた。
そして、扉が内側から吹き飛んだ。
「開けてないのに開いたあああああああああああ！？」
中は休憩室ではなかった。
部屋いっぱいに、敵が詰まっている。弓木人形、空振り師範の小型版、魔法陣玉、眠り粉コウモリ、さらには【お茶どうぞ】と書かれた盆を持ったミミックまでいる。お茶がいちばん怖い。
コヨリの足元に赤いマス目が一気に走った。敵はまだ完全には動いていない。小石で起動をずらしたおかげで、こちらに一手だけ残っている。
でも、コヨリは一瞬だけ固まった。
敵が多い。多すぎる。部屋というより、苦情の詰め合わせだ。何を使う。眠りの巻物か。壁生成か。逃げるか。叫ぶか。叫んだら死ぬ。叫ばなくてもたぶん死ぬ。
迷った。
その迷いを、秒針の影が待っていた。
チッ。
影が、コヨリの足元を踏んだ。
【死亡ログ】
【死因：扉を開ける前にモンスターハウスが始まった】
【評価：休憩室を信じました】
【追記：看板に負けない心を持ちましょう】
♦ ♦ ♦ ♦ ♦
道場入口。
コヨリは起き上がると同時に、死亡受付端末を指さした。
「休憩室じゃない！」
端末は何も言わない。
「看板詐欺！」
端末は札を一枚増やした。
「札を増やすな！」
その時、端末の上から小さな紙吹雪が降った。
【累計死亡回数：100回】
【おめでとうございます】
【死亡受付常連ランクが上がりました】
コヨリは紙吹雪を頭に乗せたまま、固まった。
「......百回」
「はい」
「わたし、百回死んだの」
「はい」
ログルの声は、いつもより少し低かった。
コヨリは紙吹雪を一枚つまむ。白い紙には、小さく【生存時間更新を応援しています】と書かれていた。たぶんネムの端末が用意したものだ。お祝いなのか、慰めなのか、事務処理なのか分からない。
笑える。
笑えるはずなのに、少しだけ笑えなかった。
「百回死んでも、まだ帰れてない」
「......はい」
「帰るって書いたの、いつだったっけ」
「最初の拠点です」
「覚えてる？」
「記録にも残っています。ぼくも覚えています」
コヨリはログルを見た。
「記録だけ？」
「いいえ」
ログルは、短く答えた。
「百回分、帰るための記録は残っています」
紙吹雪が畳に落ちる。
コヨリは鼻をすすって、立ち上がった。
「じゃあ、百一回目はまだ先にする」
「はい」
「休憩室、攻略する」
「はい。今度は、見てから選ばない。開く前に、使うものを決めます」
「眠りの巻物」
「扉が開いた瞬間に読む」
「声は？」
「出さない」
「叫びたい」
「我慢です」
「勇者に厳しい！」
再挑戦。
コヨリは扉から三マス離れ、小石を握った。今度は投げた後に迷わない。扉が吹き飛ぶ。その瞬間に、眠りの巻物を読む。巻物は一手を消費する。敵も動く。だが、モンスターハウスの起動が半拍ずれていれば、眠りが先に入る。
コヨリは心の中で数える。
チッ。
小石を投げる。
一手。
扉が吹き飛ぶ。敵が見える。見てしまう。多い。怖い。けれど、もう決めている。コヨリは巻物を広げた。
一手。
【眠りの巻物】
白い文字が部屋いっぱいにほどけた。眠り粉コウモリが眠り、弓木人形が弓を構えたまま倒れ、ミミックの盆からお茶がこぼれる。空振り師範の小型版だけが半歩動きかけたが、目を閉じてすやすや倒れた。
コヨリは、息を止めたまま壁生成の杖を振る。
一手。
入口の左右に土壁が盛り上がり、部屋の敵との間に細い通路ができた。完全封鎖ではない。けれど、逃げ道はある。
「ログル」
「はい」
「今なら叫んでいい？」
「小声で」
「勝った......ちょっとだけ勝った......！」
部屋の奥、眠った敵の向こうに、次の襖が見える。
コヨリは休憩室だったはずの地獄を横目に、そっと通路を抜けた。途中、ミミックの盆に残ったお茶が湯気を立てている。
札には【お茶どうぞ】。
「飲まない」
「えらいです」
「百回死んだ勇者は、お茶にも勝てる」
「かなり低い勝利ですが、重要です」
襖の前に立つと、壁の木札が新しく光った。
【初級四：通過】
【記念ログ：累計死亡回数100回】
【内部更新：モンスターハウス入口停止】
「百回死んだ記念が、モンスターハウス入口停止なの？」
「とても実用的です」
「もっとかわいい称号がよかった」
「【避けた気はした勇者】など」
「それは嫌！」
次の襖の向こうから、冷たい光が差した。
光の色が、道場のものではない。白すぎる。神様の管理画面に似た、嫌な白だ。
ログルの宝石が、ぴりっと鳴った。
「勇者様。監査コードです」
「休憩の次が監査なの、世の中つらい！」
【今回の死亡ログ】
死亡1：
【死因：扉を開ける前にモンスターハウスが始まった】
【評価：休憩室を信じました】
【記念ログ】
累計死亡回数：100回
記念分類：【百回死んでも帰る勇者】
【今回の勇者ステータス】
現在シード：拠点接続特殊ダンジョン【一フレーム道場】
累計死亡回数：100回
現在ダンジョン内死亡回数：6回
クラス：【死因学者】
クラス適性：【時読み】兆候中
基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動】
【獲得済み主要スキル】
【死因ログ参照 Lv.2】
【総合盤面確認 Lv.1】
【危険察知 Lv.4】
【射線確認 Lv.3】
【罠感知 Lv.3】
【未識別警戒 Lv.4】
【予兆を見る Lv.1】
【硬直読み Lv.1】
【死亡ログ改ざん Lv.1】
【神様報告遅延 Lv.1】
【今回の新規獲得・更新】
内部更新：【モンスターハウス入口停止】
内部更新：【眠りの巻物使用判断】
記念ログ：【百回死んでも帰る勇者】
※表示は主要スキルのみです。下位スキルは統合済み・内部保持されています。
【登場人物紹介】
コヨリ：
累計死亡回数100回到達。紙吹雪で祝われたが、本人はわりと複雑。
ログル：
百回分の記録を「帰るための記録」と言ってくれる相棒。
休憩室：
休憩できない。中身はモンスターハウス。看板詐欺。
死亡受付端末：
紙吹雪を出す機能がある。妙に腹が立つ。
少しでも楽しんでいただけたら、ブックマーク登録・評価・コメント・レビューで応援いただけると励みになります！
