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同行者保護フロア――ログルを荷物にするな

ログルを収納すれば簡単。

でも、それは選びません。

相棒を荷物にしないフロアです。

　四十六階の入口で、白い看板が待っていた。

【提案：ログル一時収納】

【分類：荷物】

【安全率：上昇】

　コヨリは看板を最後まで読まず、裏拳で叩いた。小さな手なので、看板はほとんど揺れない。

「ログルは荷物じゃない」

「勇者様、手が痛いだけです」

「痛くても殴る理由がある」

「......ありがとうございます」

　このフロアは、露骨だった。通路は一人分なら通れる。二人なら詰まる。罠はコヨリの足元だけでなく、ログルの小さな足にも反応する。敵はコヨリではなく、ログルの宝石を狙う。

　ログ取り小僧が、通路の奥で舌を出した。

「対象、記録端末。返却」

「返さない」

「分類、荷物」

「違う」

「収納推奨」

「うるさい！」

　叫ぶとターンを消費する。だからコヨリは叫びかけて、口を閉じた。怒りも一手になる。深層はそこまで性格が悪い。

「ログル、後ろへ」

「その指示はターン消費です」

「知ってる。だから先に眠り玉」

　一手。

　眠り玉が床で割れ、白い煙がログ取り小僧の足元を包む。小僧が眠る前に一歩だけ動き、ログルの宝石へ手を伸ばした。ぎりぎり届かない。

「今」

「はい」

　一手。

　ログルが一マス下がる。敵は眠っている。コヨリはその前に立つ。狭い。守る側になると、盤面はこんなに狭い。

　五十階、また看板が出た。

【ログル一時収納で、罠無効】

【同行者を持ち物欄へ入れますか？】

「入れない」

「安全率は下がります」

「下がっていい」

「死亡率も上がります」

「それでも、入れない」

　ログルが何か言おうとして、やめた。コヨリはその頭を軽く撫でる。撫でるのはターン消費ではない。たぶん。いや、この世界の判定は信用できないが、今は撫でたかった。

　五十二階の階段前、ログ取り小僧の上位種が二体。片方を倒せば、もう片方がログルを狙う。二体とも眠らせる杖はない。

　コヨリは保存壺から身代わりぬいぐるみを出した。大事な枠を使う。けれど、使い惜しんでログルを奪われるよりいい。

「身代わり置く」

「ぼくの位置は」

「壁ぎわ。射線外。罠なし」

「勇者様は」

「敵の前」

「危険です」

「相棒の前だからね」

　一手。

　身代わりぬいぐるみが床に座り、ログ取り小僧たちの視線がそちらへ吸われる。コヨリはログルを抱えず、横に並んで階段へ走った。

【同行者盤面管理：成立】

【ログル分類：荷物化拒否】

「ログル」

「はい」

「相棒って、面倒だね」

「はい」

「でも、いいね」

「......はい」

　五十一階の床には、持ち物欄の形をした穴が開いていた。そこへログルを入れれば、通路が広がるらしい。実際、壁の白い表示はしつこく点滅している。

【ログル一時収納で難易度低下】

【同行者保護に失敗した場合、自己責任】

「自己責任って出た」

「神様系の文言です」

「じゃあ信用しない」

　穴の前で、ログルが立ち止まった。

「勇者様。ぼくが一時収納を受け入れれば、突破率は上がります」

「言うと思った」

「事実です」

「でも、その突破率って、ログルを物にした時の数字でしょ」

「はい」

「じゃあ、いらない」

　コヨリは穴の横に、死因刻みの短剣で文字を書いた。

【相棒は欄外】

　書いた瞬間、床の穴が縮んだ。完全には消えない。それでも、壁一枚ぶんの隙間ができる。

「欄外、通った！」

「分類不能の力です」

「かっこいいのか、書類ミスなのか微妙！」

　通路の先で、ログ取り小僧がまた現れる。だが、今度は宝石ではなく、床の文字を見て後ずさった。

「分類、不能」

「そう。不能でいい」

　コヨリは笑って、ログルと並んで進んだ。

　五十二階を降りる時、ログルは一度だけ振り返った。荷物欄の穴は、まだ床に残っている。もし入っていれば楽だった。もし入っていれば、罠も射線も少し減った。けれど、ログルの目は不思議と明るい。

「勇者様」

「なに」

「ぼく、重くありませんか」

「物理的には軽い」

「盤面的には」

「重い」

「はい」

「でも、その重さで帰るって決めた」

　ログルは小さく笑ったように見えた。

「では、ぼくも軽くならないようにします」

「それ、どういう意味？」

「便利な端末に戻らない、という意味です」

「よし」

　白い穴の表示が、最後に一度だけ点滅した。

【荷物化：拒否】

【同行者：維持】

　それは第28章からずっと続いた問いへの、最終シード側の返答だった。ログルは荷物ではない。便利アイテムでもない。だから、難しい。だから、一緒に帰る意味がある。

　床の穴を越えたあと、コヨリは自分の持ち物欄を開いた。残り枠は少ない。杖も減った。食料も心細い。そこへログルを入れれば、確かに楽だったのだろう。

「楽なほうが、正しい時もあるよね」

「あります」

「でも、今回は違う」

「はい」

　楽さと正しさが、いつも同じならよかった。そうでないから、勇者は一手ずつ選ぶしかない。

【今回の勇者ステータス】

現在シード：帰還最終シード

死亡回数：1100回

クラス：帰還者／勇者

基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動《ワンターン・ワンアクション》】

獲得済み主要スキル：【相棒再分類拒否 Lv.2】【相棒同行意志 Lv.1】【味方射線確認 Lv.2】【総合盤面確認 Lv.4】【本物のログルを選ぶ Lv.1】

【今回の新規獲得・更新】

新規獲得：【同行者盤面管理 Lv.1】／更新：【相棒再分類拒否 Lv.2】維持

【登場人物紹介】

コヨリ：安全率より相棒を選ぶ。／ログル：荷物ではなく同行者として歩く。／ログ取り小僧：端末返却を迫る神様側っぽい深層敵。

【ローグライクあるある解説】

護衛対象や同行者がいると、通路・射線・罠判定が一気に難しくなる。安全のために荷物化する選択を拒むことで、盤面難度と感情が同時に上がる。

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