滅亡シード群――どの世界も最後は壊れる
魔王が勝っても、勇者が勝っても、世界は壊れていました。
アドミニスの目的が、かなり見えてきます。
でも、やり方は最悪です。
滅亡シード群は、空だった。
いや、正確には空ではない。白い管理画面の奥に、無数の小さな世界が浮かんでいる。村、王都、魔王城、森、谷、属性迷宮、罠だらけの通路、パン屋の煙突、初期村の井戸。全部、見たことがあるようで、少しずつ違う。
それらが、順番に赤く染まっていく。
【シード001：滅亡】
【原因：初期勇者死亡後、魔王軍進軍】
【補足：帰還因子未発見】
【シード012：滅亡】
【原因：食料循環破綻】
【補足：豊穣神実装ミス】
【シード027：滅亡】
【原因：王都罠化暴走】
【補足：罠師権限過剰】
【シード066：滅亡】
【原因：魔王城強制崩壊】
【補足：魔王役割固定失敗】
【シード088：滅亡】
【原因：魂配役不整合】
【補足：同一魂重複負荷】
コヨリは途中で、画面を止めた。
「待って」
「はい」
「全部、滅亡って出てる」
「はい」
「わたしが死んだあとも？」
「多くは、その後に崩壊しています」
コヨリは唇を噛んだ。
自分が死んで拠点へ戻ったあと、シードはリセットされる。そう聞いていた。だから、世界はそこで終わるのだと思っていた。けれど、管理画面には、死後の続きを計算した記録が残っている。コヨリがいなくなった世界が、どう壊れていったか。
ミーナがパンを配り続けても、食料が尽きる世界。
カイが木剣を握っても、敵兵にされる世界。
ゼルドが魔王として踏みとどまっても、城ごと崩れる世界。
ピヨラが火を怖がりながら誰かを守っても、魔物休憩所ができる前に消える世界。
「ログル」
「はい」
「これ、見たくなかった」
「はい」
「でも、見ないとだめなやつだね」
「はい」
画面の奥で、アドミニスの古い記録が再生された。
「魔王を倒しても、だめか」
声は、いつもの軽さが薄い。
「勇者が強くなっても、世界の生成式が最後に壊れる。魔王を弱くしても、別の崩壊点が出る。勇者を逃がしても、帰還因子が足りない。神々が直接介入すると、今度はシードが歪む」
コヨリは、じっと聞いた。
「じゃあ、死んでも折れずに、失敗を覚えて、次の一手を変えられる勇者が必要だ」
ログルの宝石が、かすかに震えた。
コヨリは、自分の手を見た。小さい。八歳くらいの手。剣を持つには頼りなく、盾を構えるには軽く、爆ぜ岩の爆風で簡単に吹き飛ぶ手。それでも、千百回ぶんの失敗を握っている。
「わたしを選んだ理由、それ？」
「おそらく」
「ローグライクやってたから？」
「死に覚えと、分岐判断への適性が高かったのだと思います」
「ゲームの腕を、異世界の死亡検証に使うなあああああああああ！」
叫んだら、少しだけ息ができた。
画面の次の行に、もっと嫌な文字が出る。
【検証体：天野こより】
【適性：高】
【精神負荷：高】
【継続可能性：不明】
「検証体って言うな」
コヨリの声は、今度は小さくなかった。
「わたし、勇者って呼ばれても困ったけど、検証体よりは勇者のほうがまし」
ログルが隣でうなずく。
「ぼくも、そう思います」
滅亡シード群の奥に、ひとつだけ赤く染まりきっていない線があった。
【拠点接続型帰還】
【滅亡記録保存：可能性あり】
【世界種外部移植：可能性あり】
【勇者生還：未確定】
【ログル同行：未承認】
「未確定ばっかり」
「はい」
「保証は？」
「ありません」
「神様ァ！ 保証なしで千百回死なせるなああああああああああ！」
管理画面の奥で、アドミニスの声が小さく残っていた。
「保証できたら、最初からそう言えたんだけどね」
コヨリは画面を睨んだ。
「助けたい世界があるなら」
声が震える。
「助けてって言って」
拳を握る。
「実験台にしないで」
滅亡シード群の赤い光が、少しだけ暗くなった。
その奥に、魔王役割表の扉が開く。
ゼルドが怒っていい書類が、そこに待っていた。
赤い世界の中に、ほんの短い青い瞬間もあった。ミーナが子供たちにパンを配る。カイが誰かを逃がす。ゼルドが部下に撤退を命じる。崩壊する直前まで、誰かが誰かを助けようとしていた。
「全部失敗って、雑に言わないで」
コヨリは画面に向かって言った。
「最後が赤でも、その前に青いところ、あるじゃん」
ログルは、静かにその青い瞬間へ印をつけた。滅亡シード群の中で、小さな青だけが、帰還門の根へ吸い込まれていく。
青い瞬間に印をつけると、赤い滅亡ログの横に小さな別名がついた。
【完全失敗】が【未保存】へ。
【無価値】が【要接続】へ。
「言い方、変わった」
「勇者様が見方を変えたからです」
「見方でログが変わるの？」
「この拠点は、そういう場所になっています」
なら、見る。赤だけで終わらせないために、コヨリは青い点を探し続けた。
【今回の勇者ステータス】
現在シード：管理画面シード／ネタバレシード
死亡回数：1100回（この話では増加なし）
クラス：帰還者／死因学者／拠点管理人 複合状態
基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動】
獲得済み主要スキル：【危険察知 Lv.3】【未識別警戒 Lv.3】【足元確認 Lv.3】【射線確認 Lv.2】【満腹度管理 Lv.2】【帰還接続管理 Lv.1】【相棒再分類拒否 Lv.1】
【今回の新規獲得・更新】
新規獲得：【滅亡シード照合 Lv.1】
拠点施設：【椅子】【死因図鑑室】【鑑定机】【厨房】【思い出ログ棚】【罠訓練場】【魔物休憩所】【シード地図室】【反省会テーブル】【拠点酒場】【魔王相談窓口】【魔王軍資料室】【死因研究室】【仕様書保管棚】【一フレーム道場】【帰還門建設予定地】【管理画面の扉】
【登場人物紹介】
・この話の焦点：滅亡シード群を見て、アドミニスの目的と罪を同時に受け止めます。
・コヨリ：神様の仕様書を読む側に回った幼女勇者。怒りと怖さを抱えつつ、帰る意志だけは曲げない。
・ログル：解析神獣。端末扱いから相棒へ再分類されつつある。冷静だが、もう完全に情がある。
・アドミニスの記録：主神。世界を救いたかった目的は本物だが、説明不足と死亡ログ運用が最悪すぎるクソ運営。
【ローグライクあるある解説】
どのルートも失敗する分岐表を見せる回。ローグライクの周回検証を世界滅亡シミュレーションへ拡張。
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