深層停止時間騎士――杖をケチるな
九十四階は、停止時間騎士の深層型。
封印杖を温存すると死ぬ。変化の杖も、必ず救いになるとは限らない。
二発で逃げる勇気が、三発目の欲を止める。
九十四階は、停止時間騎士の巡回階だった。
しかも深層型。装備はがし床、秒針線射撃、時空猟犬の足音まで混ざっている。普通に戦えば死ぬ。正々堂々戦えば、もっと早く死ぬ。
コヨリは階段の陰にしゃがみ、深呼吸した。
「ログル。倒す？」
「倒す必要はありません。階段に到達すれば突破です」
「でも、道にいる」
「視界を切って削るか、変化の杖で敵種を変えるか、封印して通路へ誘導するかです」
「選択肢が全部こわい」
停止時間騎士が部屋の中央を歩いている。床には装備はがし罠。壁の向こうでは、時空猟犬が爪を鳴らしている。
コヨリは封印杖を持っていた。識別済み。本物。使えば止められる。だが残り回数は一。
「ボスまで持っていきたい」
「死んだあとでは、温存した杖は振れません」
「分かってる！ 分かってるけど、ボスの顔がちらつく！」
コヨリは封印杖を温存した。代わりに変化の杖を振る。
【変化】
【停止時間騎士は、三倍速秒針ウサギに変化した】
「別の理不尽！」
ウサギは三倍速で来た。装備はがし床をぴょんと越え、コヨリの横へ回り込む。
【死亡ログ】
【死亡回数：1077回目】
【死因：変化の杖で停止時間騎士を三倍速秒針ウサギに変えた】
【評価：変化は救いとは限りません】
再挑戦。今度は封印杖を使う。躊躇はある。けれど、温存して死ぬより使って進む。
【封印成功】
【停止時間使用不可】
騎士は普通の強敵になった。コヨリは通路へ逃げ、角で視界を切る。魔法の小矢を一発。騎士が振り向く。二発目。警戒状態。ここで逃げるべきだった。
「あと一発いける」
「危険です」
「あと一発！」
三発目を撃った瞬間、騎士が視認した。停止は封印されている。だが、通路の奥から時空猟犬が来る。壁を抜け、倍速で。
「欲張り射撃の罰が犬！」
【死亡ログ】
【死亡回数：1078回目】
【死因：視界外から削っていたが、三発目を欲張って時空猟犬に挟まれた】
【評価：二発で逃げれば勝ちでした】
三度目。コヨリは二発で逃げた。封印済みの騎士を通路に置き、時空猟犬には眠り杖を振る。射線が通る一瞬だけ体を出し、すぐ引っ込む。
「見られない」
「はい」
「隣接しない」
「はい」
「欲張らない」
「非常に重要です」
騎士は倒さない。犬も倒さない。罠を避け、階段へ向かう。途中、宝箱がある。見ない。見ない。見ない。
「ログル、宝箱が視界に入った」
「見なかったことにしてください」
「見たものを見なかったことにするスキルほしい」
「欲張り警戒で代用してください」
階段前で、停止時間騎士が最後に一歩届きかけた。だが封印中。時間は止まらない。コヨリは一歩だけ先に階段へ飛び込んだ。
「杖を使ったら、生きてる」
「はい」
「温存より命」
「かなり正解です」
九十四階の途中、コヨリは一度だけ通路の影で足を止めた。敵は倒せる。けれど、倒しきるまでに道具が減る。倒さなければ、背後が怖い。
「ログル、倒す敵と逃げる敵の見分けって、どうするの」
「階段までの距離、所持アイテム、敵の速度、視界、罠位置で判断します」
「多い！」
「九十階台の仕様です」
「またそれ！」
コヨリは自分で指を折った。階段まで十二手。騎士まで五マス。犬の足音は壁の向こう。封印杖残り一。鈍足杖残り二。パンは一個。
「倒すと杖が減る。逃げると犬が来る。じゃあ、騎士を封印して、犬を眠らせて、階段へ行く」
「正解に近いです」
「近い、って何」
「宝箱を見なければ正解です」
「先回りして欲を刺すな！」
その時、本当に宝箱が視界の端に入った。コヨリは首を反対へ向けた。
「見てない」
「見ました」
「見たけど、見ない」
「それで進みましょう」
視界の制御まで攻略になる。深層は、目に入れたものがそのまま死因になる場所だった。
階段に足をかけた時、コヨリは背後の停止時間騎士を見た。封印され、鈍足になり、それでもまだこちらへ歩いている。倒していないから、怖さは残る。
「置いていくの、こわい」
「はい」
「でも、倒しきろうとしたら死ぬ」
「はい」
コヨリは、階段へ視線を戻した。勝利の形は、敵の消滅だけではない。階段に乗ること。帰宅時刻をずらさないこと。持っている道具を使い切らずに次へつなぐこと。
「勝ち方、いろいろある」
「はい」
「死に方はもっといろいろあるけど」
「それもはいです」
「そこは否定してほしかった！」
背後で騎士の剣が床を叩いた。時間は止まらない。封印は効いている。コヨリは、敵が残る怖さごと階段を降りた。
降りる前に、コヨリは封印杖の残り回数を確認した。数字は少ない。けれど、ゼロではない。ゼロではないなら、次の一手を作れる。
「ログル、残り一回って、心細い」
「はい」
「でも、一回あれば何かできる」
「その判断は正しいです」
コヨリは杖を握り直した。温存するためではない。必要な瞬間に、迷わず振るために。
【新規獲得：欲張り射撃警戒 Lv.1】
九十四階の停止時間騎士は、前に見た騎士よりも鎧が黒かった。胸の時計は三つ。剣は一本。だが、剣一本で三回斬ってくることを、コヨリはもう知っている。
「ログル、装備」
「盾あり。腕輪あり。封印杖、残り二回。鈍足杖、残り一回。身代わりぬいぐるみ、使用可能です」
「パン」
「ひとつ」
「心」
「かなり嫌がっています」
「正確！」
部屋の中央には装備はがし床。奥に階段。左に時空猟犬の影。右に宝箱。最悪の盛り合わせだ。コヨリは、まず宝箱へ背を向けた。
「見ない」
「はい」
「見たら手が伸びる」
「はい」
「手、信用ない」
「実績に基づきます」
「実績がつらい！」
騎士が剣を上げる。時計音が消える前兆。ここで封印杖を振れば、時間停止は止まる。温存すれば死ぬ。今度は迷わなかった。
「封印！」
光が鎧へはまり、三つの時計が止まる。騎士はまだ強い。だが、こちらの相談時間を奪う敵ではなくなった。コヨリはすぐ鈍足杖を振りたい衝動をこらえ、まず一歩下がる。装備はがし床を踏ませるためだ。
「ログル、床」
「騎士の足元、次で踏みます」
「よし。敵に剥がれてもらう！」
騎士の盾が外れた。敵にも装備はがし床は効く。コヨリは一瞬だけ笑いそうになったが、笑うと声が大きくなるので飲み込む。
その時、壁の向こうで時空猟犬が動いた。倍速。しかも、こちらの匂いを取っている。
「犬！」
「来ます」
「騎士を倒しきらない。犬を眠らせる。階段！」
「はい」
眠り杖を振る。効果は必中。壁から鼻を出した猟犬が、その場でぐらりと眠る。コヨリは騎士へ二発だけ魔法を撃ち、三発目は撃たずに階段へ走った。
「三発目、撃ちたい！」
「撃つと犬が起きます」
「撃たない！ えらい！」
深層の勝ちは、我慢の形をしていた。
階段の光に届く直前、背中で宝箱が開く音がした。勝手に開いたのだ。中身は見えない。見なければ、存在しないのと同じにできる。
「見ない」
「はい」
「中身がすごい杖でも見ない」
「はい」
「でも、あとで夢に出そう！」
コヨリは泣きそうな顔で階段を踏んだ。欲に勝つ時、いつも少し負けた気分になる。
【新規獲得：停止前打開 Lv.1】
【今回の勇者ステータス】
現在シード：帰還時間シード
現在階層：94F突破
クラス：帰還者見習い
総死亡回数：1079回
深層状態：継続
停止時間騎士深層型：突破
基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動】
【獲得済み主要スキル】
【一フレームの神様 Lv.3】
【死亡対象上書き Lv.1】
【千回死亡条件破壊 Lv.1】
【死亡ログ返還 Lv.1】
【神様案内警戒 Lv.2】
【帰還座標仮視認 Lv.2】
【記憶擬態識別 Lv.1】
【現実擬態フロア警戒 Lv.1】
【帰宅線形成 Lv.2】
【時間不一致警戒 Lv.1】
【今回の新規獲得・更新】
新規獲得：【欲張り射撃警戒 Lv.1】
新規獲得：【停止前打開 Lv.1】
【登場人物紹介】
コヨリ
変化悪化と欲張り射撃で二回死んだ。三度目で封印杖を惜しまなかった。
ログル
倒す必要がない敵は逃げればいいと指示した。
停止時間騎士深層型
装備はがし罠や時空猟犬と組んでくる深層仕様の停止時間騎士。
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