逃げる階段の裏側
三つ目の地図片は、階段の裏にあった。
階段は逃げる。踏んでくる。しかも、裏に地図を貼っている。
最低の収納場所だった。
裏帰還路の地図片は、残り一つになった。ログルの解析では、三つ目は「逃げる階段の裏側」にあるらしい。
わたしは、反省会テーブルで頭を抱えた。
「階段の裏側ってどこ。階段に裏とかあるの。そもそも階段って収納家具じゃないよね」
「通常の階段には、裏帰還路の地図片は収納されません」
「通常じゃない階段が多すぎる！」
ログルは、前足で地図を押さえながら説明した。
「今回の階段は、逃走型です。追うと罠へ誘導され、近づかないと向こうから踏みに来ます。地図片は階段の裏面、つまり階段が跳ねた瞬間の腹側に貼られている可能性があります」
「腹側って言った？ 階段に腹があるの？」
「便宜上です」
「便宜上でも嫌！」
ネムさんが、受付机からそっと予備の死亡受付票を出した。
「踏まれ死、罠誘導死、階段裏確認中の圧死あたりを用意しておきます」
「準備が具体的！ でも、たぶん使う！」
アドミニスの白い窓が、天井に開いた。
「いいね。逃げる出口を追わず、踏んでくる階段の裏を取る。勇者ちゃん、だいぶ裏側の考え方になってきた」
「神様に褒められると、わたしの中の危険察知が鳴る」
「それも成長だよ」
「成長って便利な言葉で死因を包むな！」
♦ ♦ ♦ ♦ ♦
階段部屋は、やたら広かった。白い床に、黒い階段が一つだけぽつんとある。階段は、こちらを見ていた。一段目の目が、ぱちぱちしている。
「ログル。あれ、絶対逃げるよね」
「はい。近づくと逃げます。逃げた先は、おそらく罠です」
「じゃあ追わない。こっちで待つ」
「ただし、待ちすぎると階段が突進してきます」
「性格が悪い！」
わたしは小石を投げた。階段が横へ跳ぶ。追わない。もう一つ、小石を投げる。階段がさらに跳ぶ。追わない。階段は、少し不満そうに目を細めた。
「階段が不満そう！」
「追ってほしいようです」
「知らない！ こっちは百四十一回目で踏まれてるんだよ！」
階段が、ぴょん、と跳ねて突進してきた。
「来た！」
「左へ一マス。いえ、左は落とし穴です。右へ二マス後退。勇者様、後ろの壁は呼吸していません」
「信じる！」
一手。
わたしは右後ろへ飛ぶ。階段が目の前を通り過ぎる。その瞬間、階段の裏側に白い紙が見えた。
「見えた！ 地図片！」
「次の突進で回収可能です。ただし、手を伸ばすと踏まれます」
「じゃあどうするの！」
「吹き飛ばしの杖で角度を変えます」
「階段に杖を振る日が来るとは思わなかった！」
階段が振り向く。目が怒っている。わたしは吹き飛ばしの杖を構えた。
一手。
杖の光が階段に当たり、階段が横向きに吹き飛ぶ。裏側の地図片が一瞬だけ露出した。わたしは小石袋改から、白銀の帰還ピンを投げる。
一手。
ピンが地図片に刺さり、紙を引っかける。成功。そう思った次の瞬間、階段が壁で跳ね返ってきた。
「階段が跳ね返るなああああああああ！」
♦ ♦ ♦ ♦ ♦
【死亡ログ】
【累計死亡回数：百五十一回】
【死因：階段を吹き飛ばしたら、壁で跳ね返って踏まれた】
【評価：吹き飛ばし先も確認しましょう】
【新規獲得：吹き飛ばし先確認 Lv.1】
【死亡ログ】
【累計死亡回数：百五十二回】
【死因：階段裏の地図片をつかんだ手を、階段に挟まれた】
【評価：手も当たり判定です】
【新規獲得：手を出す前に考える Lv.1】
【死亡ログ】
【累計死亡回数：百五十三回】
【死因：階段の裏を見ようとして、階段の下敷きになった】
【評価：観察姿勢が低すぎました】
白い拠点で、わたしは両手をじっと見た。戻っている。痛くない。でも、心はかなり階段に挟まれている。
「ログル。階段の裏を見るだけで三回死んだんだけど」
「はい。ただし、地図片・三は回収できました。これで裏帰還路の地図は完成可能です」
「死んだけど、勝った？」
「かなり死にましたが、進みました」
「その言い方、正確だけどつらい！」
アドミニスの窓が開く。彼は、今度は拍手しなかった。ただ、少しだけ目を細めて笑っていた。
「百五十三回。地図完成まで、想定より少し早いね」
「神様の想定を外した？」
「うん。少しだけ」
「よし！」
わたしが拳を握ると、アドミニスは楽しそうに言った。
「そうやって、僕の想定を外すたびに、拠点は強くなる。危険だけどね」
「危険なのは神様の方針！」
ログルは、地図片三つを鑑定机に並べた。白い線が走り、黒い地図が浮かび上がる。
【裏帰還路の地図：完成】
【本出口：移動中】
【出口番：未確認】
「移動中って出た。出口が動くの、ほんとやめて」
「次の目的は、本出口の確認です」
「確認って言葉、宝箱と階段の次くらい信用できない！」
【登場人物紹介】
コヨリ：逃げる階段の裏側から地図片を奪おうとして、踏まれ、挟まれ、下敷きになる勇者。それでも地図を完成させる。
ログル：逃走型階段の動きと、吹き飛ばし先を解析する相棒。かなり死んでも進んだという事実を冷静に告げる。
ネム：踏まれ死、罠誘導死、圧死の受付票まで用意する死亡受付担当。準備が具体的すぎる。
アドミニス：地図完成が想定より早いことに反応する主神。コヨリが想定を外すほど、拠点が強くなると語る。
逃げる階段：地図片を裏に貼っている最低の収納場所。階段なのに跳ね返り、踏み、挟む。
【今回の勇者ステータス】
現在領域：【帰還門・裏九十九階】
領域状態：神域固定ダンジョン／逃げる階段領域攻略済み
死亡回数：153回
クラス：帰還者
基本スキル：【基本ローグライクスキル：一手一動】
【獲得済み主要スキル】
【死因学習 Lv.3】【足元確認 Lv.5】【未識別警戒 Lv.5】【総合盤面確認 Lv.2】【逃げる階段警戒 Lv.1】【倒さない判断 Lv.1】【拾う前に周囲確認 Lv.1】【黒幕警戒 Lv.1】
※表示は主要スキルのみです。下位スキル、派生スキル、過去の細かい死因スキルは、統合済みまたは内部保持されています。
【今回の新規獲得・更新】
新規獲得：【吹き飛ばし先確認 Lv.1】【手を出す前に考える Lv.1】
獲得情報：【裏帰還路の地図片・三】
解放：【裏帰還路の地図：完成】
死亡回数：150回→153回
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