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6話

　きゅうくつな掃除用具入れの中。

　モップの柄とバケツの隙間に体を押し込め、僕らは息を殺していた。

『あれー？　蓮、どこいったんだろうなー？』

　薄い扉のすぐ向こう側から、結衣の足音が聞こえる。

　もし結衣知られたら、すべてが終わる。

　心臓の音が早まるのが自分でもわかるくらいだった。

　そして、もっとマズいのが――。

「……っ」

　僕の腕の中に、朝比奈さんがすっぽりと収まっていることだ。

　暗闇の中でも、彼女の甘い香りと呼吸音がすぐ耳元から聞こえてくる。

（最初は、涼介の言っていることが夢物語みたいに思えたのにな……）

　朝比奈さんは、学年でも目立つ存在だ。

　こんな美人の幼馴染がいる涼介を、少しうらやましいと思っていた。よく告白しようと思うよな……まあ、涼介みたいなイケメンならお似合いか、と。

　僕なら絶対にあきらめているだろうな。同じクラスになってから、たまに話すことはあっても、付き合うなんてとんでもない話だ。

　――そんな朝比奈さんが今、こんなに僕のそばに密着している。

「……ねえ」

　ふいに、暗闇の中で怜奈が囁いた。

　吐息が首筋にかかって、背筋がゾクッとする。

「……なに？」

「近い」

「文句言うなよ、そっちが僕の腕を離さなかったんだろ」

「ねえ」

「……声出さないで、静かにしろよ。見つかるから」

　僕は極力声を殺して答える。

　結衣の足音は、まだ教室の中をウロウロしている。

「……見つかったら、マズいの？」

「えっ？」

「私と一緒にいるのが見つかったら、なにかあるの？」

　朝比奈さんの声は、暗闇の中でもハッキリと、からかうような、試すような響きを持っていた。

「それは、そっちが……涼介が……」

「ねえ」

　言葉を遮るように、朝比奈さんが体をすり寄せてきた。

「なんだよ……っ」

　ギュッと、彼女の細い腕が僕の背中に回される。

　抱きつかれた。

「蓮くん、あったかい」

「ダ、ダメだって……っ」

　理性がショートしそうになる。

　暗闇に目が慣れてきて、彼女の顔がぼんやりと見えた。

　ほんの数センチの距離。

　朝比奈さんは、上目遣いでじっと僕を見上げていた。

　そして――ゆっくりと目を閉じ、少しだけ唇を尖らせる。

　キスを待つ顔だ。

『おかしいな……カバンはあるのに……』

　すぐ外で、結衣の呟きが聞こえる。

　扉一枚隔てた向こうには彼女がいるのに。

　目の前には、目を閉じたまま僕を待つ、綺麗な顔がある。

　僕はーー