夏の虫取り
8月25日㈰人間界編
朝九時頃、何でも屋月夜堂にて。深夜に依頼をこなし、今は各自好きなことをしていた。そんな時、チャイムがなった
「誰や？」
マサキはスマホを見る手をやめ、玄関へ向かった。そして、玄関の扉を開けると…そこにはふたりの少年がいた
「おじさん！遊ぼ！」
「はぁ？！」
そうして、ふたりは小さな依頼人によって森の中に来た
「おじ…お、おじ…」
「サキ、まだ気にしているのか。相手はまだ小学生だ。男の人は全員おじさんなんだぞ」
「おじさんと言われたのは確かに気に食わねぇが…依頼内容が、虫取りとか嫌だぜ！」
「おじさん！見て見て！ヒラタクワガタだよ！」
「何それ？」
ハルト王子は少年たちの側へ向かった。マサキは顔を押さえながら、ため息をついた
「(くっそ！虫！虫！虫！こう見えて、虫嫌いなんだよ！)」
マサキは足元を見た。そこには自然界にありえない色をした虫がいた
「ギャァァァ！！虫ィィ！！」
「ん？あ！それルリボシカミキリ！そのまま足上げてて！」
ひとりの少年は虫取り網で、その青い虫を捕まえた
「取ったどォ！」
少年はその虫を虫かごに入れた。そんな時、猫が通りかかった。猫は木の根っこにおしっこをした。その木に止まっていた蝉はその猫に近づいていた。マサキはそれを観察していた
「(猫？こんなところに…)」
蝉は大きな口を開け、自分よりも大きな猫を食べたのだ
「(は？今、一体何が起こったんだ？蝉が…猫を？ありえねぇ、これは夢か？)」
もうひとりの、四歳ぐらいの少年もそれを見ていた。少年は驚いて、その場に硬直していた。ハルト王子ともうひとりの少年は遠くに行っていた
「しょ、少年よ。今、何が起こったか理解できたか？」
「分からないよ。おじさんが分からなければ、僕も分からないよ」
ふたりは音を立てずに、後ろに下がった。だが、少年の足音が思ったよりも大きかったのか、蝉はこちらに気づいていた
「や、やばい。気づかれたぞ、少年。ん？少年？」
既に、少年は全速力で逃げており、蝉は少年を追いかけるように飛んで行った
「少年！ダメだ！ダメだと言っているゥ！」
だが、蝉はもう少年の背後にいた。マサキは、自分の長い腕を限界まで伸ばし、蝉を手で掴んだ。だが、蝉は手の隙間から出てきて、今度はマサキに襲いかかった
「ま、まずい！」
マサキは怖くて、目を瞑った。そんな時、もうひとりの少年がこちらに走ってきた。そして…
「えい！」
虫取り網でその蝉を捕まえたのだ
「た、助かったのか…」
「おじさん、大丈夫？蝉に怯えるだなんて…大人気ない」
少年の目的はカブトムシでも、クワガタでもなかった。蝉を捕まえる為だけに、ふたりに依頼したのだ
「に、兄ちゃん。それ、どうするの？」
「ん？家で育てるんだよ。あ、おじさんたち、今日はありがとうね。お礼に何か虫あげるよ」
「いや、大丈夫。いらない」
「あ、そう」
そうして、少年たちを家まで送ってあげたマサキたち。少年はその蝉を育てることにした。もうひとりの少年は知らなかった。後に両親が行方不明になることを…
登場人物
マサキ
ハルト王子
少年1(兄)
少年2(弟)
蝉
猫
天気：晴れ一時雨
