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6.5.16

　ルシアは、連れてきた人物を、フランス語で紹介した。

「彼はピエール。画家よ」

「えーと……？」

　ピエールさんが、フードに手をかけて顔を覗かせる。

　交番に届けられた迷いイヌのような顔。

　もじゃもじゃでボサボサの茶髪。

　なんだか、すごく眠そうな目。

「ピエール……オルヴェーヌ……ダ」

「……だ？」

　名前……か？

　ピエール・オルヴェーヌ？　……ダ？

　デパートの３階とかで、化粧品とか売ってそうな名前……だ。

「えーと、どうしたらいいの……だ？」

「ちょっとまっててね、ミキ。いまネジを回すわ」

「うん？　ネジ？」

　ルシアが、ピエールの目を見ながら、フランス語で言った。

「さぁ、名前だけは立派そうな、ピエール・オルヴェーヌ」

「……？」

「パトロンを捕まえるチャンスよ。できる？　できるわよね？」

「……やっぱり……今日じゃない……今日じゃ」

　ルシアが何度か視線を追いかけたが、ピエールは目を逸らし続けている。

「そうね今日じゃないわね。でも、描き始めるのはいま。この場所よ」

「なにを……描く……の」

　ピエールの声は、息を吐くついでだ。

「目の前にいるでしょ。この子が輝く瞬間を、あなたの才能で切り取りなさい」

「でもボク……ヒトを描くのは……苦手」

「ちがうわ。それは違うの」

　ルシアが、ピエールの両腕を掴み、前を向かせて語りかけた。

「描けないんじゃないの、描こうとしていないの」

　両腕を掴むルシアの手が、ピエールの腕に食い込む。

　ピエールさんのフードが、頭からずり落ちた。

「あなたならできるわ。あなたがもっている才能は風景画ではなく、人物画なのよ。だから描きなさい。少女の姿をキャンバスに塗り込んで、そして克服しなさい」

　わたしは、いったい、なにを見せられているのか。

　日曜ドラマの、何話目だろうか。

　フードを降ろしたピエールさんの見た目は、二十代前半のフランス人。

　なんというか、とにかくいろんな意味で、めんどくさそう。

「離し……て」

「できるのね？　ピエール・オルヴェーヌ？」

「……うん」

「じゃあ、準備しなさい。必要なものはある？」

「……コップ…………と水」

「なら、川の近くがいいかしら？」

「うん。それなら……やりやすい」

　ルシアが、アンティークチェアーをひとつ掴み、フリッツに言った。

「フリッツ、椅子１個借りるわよ」

　ルシアはさっきからずっとフランス語。

　フリッツもフランス語で言葉を返した。

「かまいませんが、お昼にいちど、戻していただけますと助かります」

「メルシィ」

　それから、わたしたちは、川のほとりへ移動する。

　ピエールの抱える荷物が、ゴトゴトと音を出している。

　重そうに見えるが、ピエールは軽々と運んでいた。

　顔はやつれて見えるが、体躯だけは、がっしりとしていた。

「この角度がいいかしらね」

　ルシアが椅子を設置する。

　どこを向いても工事現場で、風景らしい風景はどこにもない。

「背景は……小川とそのテント……で」

　昨日着替えをしたテント。

　そういえば、わたしの服はあのテントの中かな。

　まさか捨てられてたりしないよね。

　ルシアが椅子の向きを調整した。

「ミキ、座ってみて」

　わたしは、ロングドレスを着たまま、椅子に座る。

「ちょっとごめんね、ミキ」

　ルシアが近寄って、髪型とかスカートの裾を直してくれた。

「タデクを探してくるわね。ちょっとまってて」

　そして、ルシアは、どこかへ行ってしまった。

　ピエールが、ガタガタと準備を始めている。

　脇に抱えていたのは、折り畳み椅子ではなく、イーゼルだった。

　広げてキャンバスを乗せたあと、木箱を開ける。

　ピエールが顔を上げると、目つきが……

　直前まで、眠そうで疲れ切った顔をしていたのに。

　襲撃前の悪役俳優のような顔を向けている。

　なんだか、周りの空気まで変わってしまったような。

　周囲の地面で鳥がなにかをついばんでいたら、一斉に逃げ出したかもしれない。

　近所にイヌがいたら、一斉にキャンキャン吠え捲られていたかもしれない。

　そのくらい、ピエールが放つ印象が、変わっていた。

　燃えカスのような炭を拾い上げ、スラスラとキャンバスをなぞっている。

　もう描き始めているのかなぁ。

　しばらくピエールを眺めていたが、視線はいちども交わらない。

　ふと、ソラを見上げる。

　ニフィル・ロード空は、いつも綺麗。

「あ……そ、それ……」

「ええ？」

　視線を降ろすと、ピエールと目が合う。

　でもピエールは、顔の向きごと目線を斜めに下に逸らした。

　そして、顔を横に振る。

「ダメ……ダメダメちがう……」

「上を見てればいいの？」

「そう……上？　ソラ？　雲？」

「わかった」

　なんだかわかんないけど。

　わたしはまた、流されて、川のほとりで椅子に座っている。

　ついさっき紹介されたばかりの、得体の知れないフランス人が、なぜか、わたしの絵を描いている。

　まぁいいか。

　周りは、トンテンカンとうるさいけど。

　みんながんばって、ミキたちのおうちを作ってくれているんだよね。

　雲はふわふわで、風も気持ちがいい。

　へんなフランス人に見つめられてなければ、もっと良かったのに。

　はぁ。

　お昼ごはん、まだかなぁ。