5.8.15 - 初恋の人
ソフィアのカラダに、２本の銀色の細い棒。
ソフィアの両ひざが、床に落ちた。
そのまま天井を向いて、仰向けに倒れた。
なにが起きたのか。
わからなかった。
ストームの声。
「ソフィ……ア？」
ストームが、腕で地面を掻き、ずりずりとソフィアの元へ這いずっていく。
「いや、いやぁぁ、ソフィアっ、ソフィアぁぁ、いやーっ」
ソフィアの元へ辿り着いたストームが、そのカラダにしがみつく。
「ソフィアあああ、いやだあああ」
ほんの１０メートル先の出来事なのに、オレにはまだ、なにが起きたのか理解できていなかった。
ストームの周りの空気が歪んだ。
歪むというより、震えている。
まるで地震が起きたように、床から、宇宙までとどく勢いで、ソフィアにしがみつくストームの周囲が揺れ動いていた。
音はしない。
その光景は、ミュート状態のホラー映画のようだった。
矢筒に入っていた矢が、宙に浮きあがった。
音もしないまま、すべての矢が筒から離れて、ストーム達の頭上に舞い上がった。
ストームが、抱きかかえていたソフィアから上半身を起こした。
衣服も、顔も、前髪にも、べっとりとした血のような液体が染み着いていた。
宙に浮いた全ての矢じりの先が、執務机に座る神様に向いた。
そして矢が消えた……その瞬間。
事務机の方から、強烈な突風。
その突風でオレは弾き飛ばされた。
床で寝ている未希も。その近くで佇んでいたリュウタも飛ばされているのが見えた。
オレは、カラダを床にたたきつけられた。
すぐ近くから、リュウタの甲高い呻き声。
目を向けると、リュウタは未希の下敷きになっている。
大丈夫だ。
ただ突風に飛ばされただけ。
未希も無事だろう。リュウタが身を挺した。
カラダを起こして、視線を事務机の方へ向けた。
離れた右側に、ソフィアが転がっている。
動き出す気配はない。
ストームは正面の少し手前。仰向けで倒れていた。
なにが起きた。
「ストーム……なにが起きた……」
返事がない。
起き上がって足を動かす。
大丈夫だ。オレはどこもケガをしていない。
ストームの元へ。
「ストーム……おまえ……」
まるでハリネズミだった。
両腕、両足、ハラ、胸。
刺さっていないのは、頭だけ。
矢筒に残っていたすべての矢が、ストームのカラダに刺さっている。
「ストーム……」
抱え上げようとしたが、どこに触れたらいいのか。
どこに、触っていいのか。
ほぼ全身に矢が刺さっている。
みるみるうちに、背中の床が、血だまりになっていく。
オレは、その血だまりに、膝を落とし、ストームに声を掛けた。
「なにが、どうなった……ストーム」
「……神様、すごいね。強すぎ……」
「だってあれは、おまえだろう……」
息も絶え絶えのストーム。
ログアウトさせればいいのか？
再ログインで、ここに戻ってこれるのか？
「総司……」
「なんだ」
「わたしはね、わたしが嫌い」
「ああ。知ってるよ。オレと同じだからな」
あの雨の日。
おまえは、そう言った。
「だからね、わたしは、わたしを殺せる……」
「……ああ。そうかもな」
「ソフィアも同じ。
ソフィアを見ていると、わたしは、ますます自分が嫌いになっていく。
だから殺せる。
たぶん、未希さんも。
みんなと仲良しの未希さんを、わたしは嫉妬してる」
「そんなの、誰だってそうだろ」
「でもね……あの神様が、本当にわたしなら」
ストームの意識が遠くなっていく。
ログインデバイスを出してやろうと、左手をみると、手のひらにも矢が貫通していた。
「あの神様は、総司を傷つけたりなんてしないよ」
「……なぜだ。どうしてそんなこと言い切れる？」
「ゴ、ホっ……」
ストームが目蓋を閉じた。
その口から、血がはじけ飛ぶ。
それでも、まだ、口が、ゆらゆらと動いている。
なにかを伝えようとしている。
オレは、左耳を、その唇に近づけた。
近づけすぎて、ストームの唇が、オレの耳に触れた。
「これもきっと、わたしの計算……
長くて複雑な問題を解いてる途中……
でも、その答えのひとつが、もうすぐ出る……」
「答え……？」
「そう。絶対不変の宇宙のルール……」
「それはなんだ」
「あの神様を倒せるのは、総司だけだよ。
総司が来るのを、たぶんずっと待ってた……」
「……あんなの、どうやって倒せって言うんだ」
――大丈夫
わたしは……総司を傷つけるはずがない……
だからね。
その答えを……
だってさ……
総司は、わたしの……
初恋の人……
「…………ストーム」
耳を離して、ストームの顔を見た。
目蓋を開けたまま、少し笑っている。
なのに、その唇は、もう動かなかった。
たぶん。
ストームが死んだ。
退場した。
