６５話 蹴りぽんぽん
「何だ、まだみんな帰って来てないのか？」
『うん、まだ帰って来てない』
『まだまだかなぁ。あしたまでに、かえってくるかなぁ？』
『大丈夫なの。絶対の帰ってくるなの。ハーチーはだいじだもんなの』
『うむ。とても大事。それに今度センプウキと一緒に使うから、絶対に帰ってくる』
『そか！！ みんなであそんでまってればすぐ！！』
『そうだよ。みんなで遊んで待ってよう！！』
『何するなの？』
『けりポンポン』
『良いね！！』
『うむ。じゃあ用意する』
そう話がまとまり、庭に飛び出していくミルフィー、トール、フィノ、ボルクスの４匹。フィノが来てからすぐに、フィノが家の中でゆっくり過ごせるように、家をリフォームをした。
玄関を簡単に通れるようにし、各部屋のドアをフィノサイズに。重さに耐えられるよう、床の張り替えもしたし、まぁ、いろいろリフォームしたよ。一応家と外と、どっちで過ごす？ と聞いたら、家が良いと言ったからな。
狭い家よりも、外の方が良いと言われたなら、外で１人で寂しくないように。ミルモーとニワットの小屋の隣に、大き目の小屋を作ろうと、父さんと相談していた。
内装も考えていたぞ。フィノが気に入っているおもちゃや、ぬいぐるみなんかを置ける台とか。父さんがフィノがゆっくり寝られるように、大型のクッションを置いたり、明るいもの、キラキラした物で部屋を飾かるか、なんてな。
街から戻ってくる前に、フィノに好きなものを聞き、俺達はその買い物をした。フィノは人間に興味があったからな。玩具やぬいぐるみを知っていて。とりあえず３つずつあれば良いかと、それぞれ３つずつ買った。
また暗い場所が嫌いで、明るい場所が好きだと言うので。可愛いランタンをたくさん買い、またキラキラ光る石も買って。それを地面に置いたり、天井につけたりしたらどうかな、って考えててさ。
ちなみに今は、俺の部屋にすべて置かれているぞ。夜は俺達が寝られるくらいには、灯りを暗くしても大丈夫ということで、周りが分かるくらいに暗くして寝ている。
光る石がそこら中に置いてあるから、暗くなるとキラキラと光って、星空に寝ている感じになり、俺も含めて全員が喜んでいるよ。
「何だ？ どこ行ったんだ？」
「シルフ達が帰ってくるまで、外で遊んでるみたいだ」
「何だ、まだ帰ってこないのか？ まぁ、明日はハーチーを取りに行くから、そのうち帰ってくるだろう」
俺達と同じ反応をした父さん。シルフ、フルール、プルル、コロンは今。もともと自分達が住んでいた所や、他の森や山、いろいろな場所に住んでいる友達の所へ、話しを聞きに行ってくれている。
シルフ達で話し合ってくれたらしく、ワイバーンの事があったから、他の場所の状況を確かめて来てくれるって。それから友達にも話しを聞いて来てくれると。
それで朝早くから出かけて行ったんだけど、おやつの時間を過ぎても、まだ帰って来ていないんだ。
『リョウパパ～！！ きてぇ！！』
「分かった！！」
『何かあるのか？』
「いや、俺に確認して欲しいんだろう。蹴りポンポンをしに行ったからな」
『ああ、あれか。……あれは遊びなのか？』
タイラーが、俺が思っている事と同じ事を、ぽつりと言った。
『リョウに教わった通りにすれば遊びだが、蹴りを入れたら訓練では？』
「だよね、俺もそう思ってたんだよ。でもまぁ、みんなが楽しいなら、それで良いかなって」
『まぁな。どれ、俺も見に行ってみるか』
タイラーと２人で庭に出る。少し歩いた何もない場所に、ミルフィー達は棒を持って並んでいた。
『リョウパパ、みてみて、きれいなまる、いっぱい！！』
『うむ、綺麗にできたと思う』
『リョウパパ、どう？』
『綺麗なの！！』
「ああ、綺麗に描けてるじゃないか！！」
『本当にまん丸だな』
『えへへ～、でしょう』
『えへへへ～、なのぉ～』
４匹はニコニコ。それから少しの間遊ばずに、丸を眺めるっていう。俺が教えたのはケンケンパだった。地面に丸や四角を描いて、その丸や四角の中に、片足や両足でジャンプしながら入って、進んでいくっていう遊びな。
それを教えてあげたら、とても喜んだみんな。でもそのケンケンパが、ここに来て進化を見せた。蹴りポンポンだ。ポンポンはケンケンじゃなくてポンポンだよと、みんなが言葉を変えただけなんだけど。問題は蹴りの方。
ポンポンと飛んで進んで、時々飛んでいる最中に飛び蹴りを入れたり。着地とともに蹴りを入れたりする。それが蹴りポンポンだ。
何でそんな事を思いついたのか。それはたまたま、ミルフィーがケンケンしていた時に、転けそうになったのが原因だ。転けそうになり、そのままフンッと踏ん張ったミルフィー。そうしたらその踏ん張ったんだ姿が、蹴りを入れているような格好で。
その姿が、なぜかみんなの心を掴んだらしく。格好いい、面白いって。それからケンケンパと蹴りポンポン、２つの遊びをやるようになったんだ。そしてそれを見たニワット達曰く、訓練にちょうど良いじゃないか、と。
な、遊びと言っているが、蹴りの訓練にもなっているんだよ。本人達が楽しんでいるから、別に何も言わないけど。どうにも遊びと言う言葉に違和感がある。
『ぽんぽん、けり！！』
『蹴り蹴り、ぽん！！』
『ぽん蹴りぽん！！』
『ぽんぽん、蹴りーなの！！』
そして１番上手なのはフィノだ。体重があるからどうかと思ったけど。やってみたら１番上手だった。みんなフィルに習う程で、まさかの友達魔獣達も習いにくるほどだ。ケンケンパだけで、えらい輪がひろがったよ。
と、そんな蹴りポンポンを見ている時だった。
『リョウ！！ ただいまー！！』
『帰ったぞ！！』
『た、ただいま』
『ただいま帰りました』
シルフ達が全員一緒に帰ってきた。
