第九十四話 消滅した陸皇
王都西方大平原。
固定されたベヘモスの周囲に。
幾百もの魔法陣が展開されていた。
黒。
白。
蒼。
金。
それぞれが異なる速度で回転し。
直径数キロメートルにも及ぶ巨大な魔法構造を形成していく。
空が暗くなる。
雲が消え。
朝だというのに。
大平原の上へ、星空が広がった。
「な、何だ……これは……」
第二防衛線まで後退した兵士たちが。
一斉に空を見上げる。
宮廷魔導師団の魔法使いたちも。
術式を維持したまま言葉を失っていた。
彼らに見えているのは。
国家防衛結界を遥かに超える規模の魔法陣。
だが。
その裏側。
通常の魔法感知では届かない深層領域では。
まったく別の術式が構築されていた。
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表層術式
国家戦略級極大魔法
《終焉黒星》
公称効果
・対象完全消滅
・物質分解
・魔力分解
・魂魄消去
・再生能力無効化
・周辺被害完全制御
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深層術式
《神域完全偽装》
《因果観測隠蔽》
《神級幻覚現実投影》
《存在情報複製》
《超大型異界転送》
《隔離空間永久固定》
《召喚契約強制禁止》
《外界帰還完全封鎖》
認識権限
リリス・ルクスヴィアのみ。
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「師匠……」
フィオナが。
第二防衛線からリリスを見つめる。
既に距離は。
三キロメートル以上離れている。
それでも。
魔法陣から放たれる圧力が。
全身へ伝わってきた。
「本当に地面は大丈夫なのか？」
シグレが呟く。
「師匠は大丈夫って言いました」
「前にも言っていなかったか？」
「今回は制御できています」
フィオナは答えた。
だが。
巨大な狐尾は、僅かに強張っている。
「大丈夫だよ！」
リゼットが。
損傷した幻想機の肩から顔を出す。
「魔力が全部ベヘモスへ集中してる！ 地面に流れてる魔力はほとんどない！」
『ほとんど、か』
「限りなくゼロ！」
『ならば信じよう』
クロは。
冥獄神狼の姿で大地へ立ち。
万が一に備えて。
第二防衛線全域を守護領域へ収めていた。
誰も。
リリスが別の術式を隠しているとは気づかない。
クロの神狼感知も。
フィオナの生命感知も。
シグレの空間認識も。
リゼットの術式解析も。
すべて。
完璧に欺かれていた。
◇◇◇
ベヘモスが。
空間固定へ抵抗する。
四本の脚が大地を抉り。
七重障壁が激しく明滅した。
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《陸皇亀》
《絶対空間固定》へ抵抗。
《空間干渉耐性》
《大地生命循環》
《陸皇七重障壁》
《多重生命核》
総合抵抗率
0.0003％。
固定状態
継続。
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「本当に丈夫だね」
リリスは。
どこか嬉しそうに呟いた。
ここまで巨大で。
ここまで強く。
ここまで格好いい魔物を。
完全に消してしまうのは惜しい。
素材として欲しい気持ちもある。
甲羅も。
角も。
魔晶核も。
きっと、最高級の錬金素材になる。
だが。
素材なら。
自然に剥離した甲殻や、脱落した角を後から調べればいい。
何より。
生きたまま観察したい。
「倒すって言ったけど」
リリスは。
誰にも聞こえない声で呟いた。
「消すとは言ってないから」
厳密には。
極大魔法を使うとは言った。
ベヘモスを殺すとは。
一度も明言していない。
かなり苦しい理屈だった。
『リリス、準備はできたか』
クロから念話が届く。
「できたよ」
『全軍の退避を確認した』
「ありがとう」
リリスは。
《黒天魔王杖》を空へ掲げた。
星空の中心に。
一つの黒い星が生まれる。
最初は。
掌に収まるほどの小さな光。
それが。
周囲の魔力を吸収し。
十メートル。
百メートル。
やがて。
ベヘモスの甲羅を覆い尽くすほどの巨大な黒星へ成長する。
黒い。
だが。
完全な闇ではない。
表面には。
白金。
赤紫。
蒼銀。
無数の光が星雲のように流れていた。
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国家戦略級極大魔法
《終焉黒星》
魔力充填率
32％
↓
68％
↓
91％
↓
100％。
対象
《陸皇亀》
対象外
・大地
・大気
・周辺生命
・王国軍
・幻想機
・建造物
地形保護
完全。
発動可能。
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「国家戦略級……」
宮廷魔導師団長が。
震える声で呟いた。
五百二十七人による大規模儀式魔法ですら。
ベヘモスの頭部を破壊するのが限界だった。
それを。
黒い魔導師は一人で。
比較にならない規模まで構築している。
「全結界、最大出力！」
魔導師団長が我に返り。
杖を掲げる。
「衝撃に備えろ！」
「広域防護結界、十二重展開！」
「幻想機部隊、防御姿勢！」
「全軍、伏せろ！」
二十四体の幻想機が。
残った盾を並べる。
勇者ディランが。
王国軍の正面へ《勇城絶壁》を展開した。
フィオナの《星月神狐結界》。
クロの冥獄守護領域。
幾つもの防御が重なる。
だが。
リリスは。
それらが必要ないことを知っていた。
周辺へ。
威力を一切漏らさない。
漏れるように見える光や衝撃すら。
すべて幻覚として作り出す。
「《神級偽装》」
誰にも聞こえない声。
「《完全観測欺瞞》」
王国軍の魔力測定器。
宮廷魔導師団の観測術式。
勇者の鑑定能力。
幻想機の感応装置。
周囲に存在する。
すべての観測手段を掌握する。
「《神級幻覚現実投影》」
幻覚は。
ただ映像を見せるだけではない。
熱。
音。
魔力。
振動。
匂い。
あらゆる感覚を再現する。
最後に。
真の術式を起動した。
「《超大型異界転送》」
ベヘモスの足元へ。
誰にも見えない魔法陣が広がる。
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転送対象
《陸皇亀》
転送先
《隔離異界・無尽荒野》
環境
・無人
・生命存在なし
・地上環境
・広大な岩石平原
・大地魔力供給あり
・外界接続なし
安全設定
・外界帰還禁止
・異界破壊禁止
・生命活動維持
・行動領域制限
・召喚および転移妨害
・術者のみ出入り可能
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リリスは。
黒い星を見上げる。
「《終焉黒星》」
杖を。
静かに振り下ろした。
◇◇◇
黒星が。
音もなく落下した。
ベヘモスを覆う。
第一障壁が。
一瞬で砕ける。
第二。
第三。
第四。
第五。
第六。
黄金色の第七障壁まで。
黒い光へ触れた瞬間。
砂のように崩壊した。
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《陸皇七重障壁》
第一障壁：消滅。
第二障壁：消滅。
第三障壁：消滅。
第四障壁：消滅。
第五障壁：消滅。
第六障壁：消滅。
第七障壁：消滅。
再生：不能。
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「七重障壁が……」
勇者セリスが。
息を呑む。
黒星は。
そのままベヘモスの巨体へ触れた。
城塞のような甲羅が。
黒い粒子へ変わる。
角。
脚。
尾。
頭部。
すべてが。
端から静かに崩れていく。
ベヘモスが咆哮した。
だが。
その声さえ。
黒い光の中へ吸い込まれる。
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《陸皇亀》
《天殻多層甲》
消滅。
《魔力吸収甲殻》
消滅。
《多重生命核》
第一核：消滅。
第二核：消滅。
第三核：消滅。
第四核：消滅。
第五核：消滅。
《超速再生》
発動不能。
存在崩壊率
18％
↓
46％
↓
79％
↓
100％。
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全長五百四十八メートル。
山にも等しい巨体が。
十秒にも満たない時間で。
跡形もなく消え去った。
爆発は。
起こらない。
衝撃波も。
大地を焼く炎もない。
巨大な黒星だけが。
ベヘモスのいた場所で静かに収縮する。
百メートル。
十メートル。
最後には。
小さな光の粒となって消えた。
後に残ったのは。
四本の脚によって抉られていた地面だけ。
新しい穴は。
一つも開いていない。
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国家戦略級極大魔法
《終焉黒星》
発動完了。
討伐対象
《陸皇亀》
存在反応：消失。
生命反応：消失。
魔力反応：消失。
魂魄反応：消失。
再生反応：なし。
地形損傷
0％。
周辺生命被害
0。
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誰も。
言葉を発しなかった。
軍団長バルガス。
宮廷魔導師団長。
五人の勇者。
幻想機兵団。
数千人の騎士と冒険者。
全員が。
ベヘモスの消えた大地を見つめている。
カイルの《聖鑑眼》にも。
何も映らない。
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《聖鑑眼》
対象を捜索。
生命反応：なし。
魔力反応：なし。
存在痕跡：なし。
判定
完全消滅。
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「……倒した」
カイルが呟く。
「一人で……」
その声を合図にしたように。
大平原へ。
歓声が広がった。
「ベヘモスが消えた！」
「討伐成功だ！」
「王国軍の勝利だ！」
「災害級を討ち取ったぞ！」
兵士たちが。
武器を掲げる。
冒険者たちが。
互いの肩を叩く。
幻想機が。
巨大な剣を空へ掲げた。
魔導拡声器から。
操縦者たちの歓声が聞こえてくる。
バルガスは。
しばらく言葉を失っていた。
やがて。
魔導拡声器を受け取り。
大きく息を吸う。
「全軍へ告ぐ！」
大平原全体へ。
軍団長の声が響いた。
「災害級魔物、《陸皇亀》の完全消滅を確認！」
「本作戦は――」
一度。
言葉を区切る。
「我々、王国合同討伐軍の勝利である！」
再び。
大歓声が上がった。
◇◇◇
リリスは。
ベヘモスがいた場所へ立っていた。
「地面に穴、開いてない」
満足そうに呟く。
『今回は成功したようだな』
クロが。
大型狼の姿へ戻りながら近づいてくる。
「うん」
「本当に、完全に消えています」
フィオナも。
《星月神杖》で周囲を確認する。
生命反応。
魔力反応。
魂魄反応。
どれも存在しない。
「すごい威力だった」
シグレが。
ベヘモスのいた場所へ触れる。
「それなのに、大地は傷ついていない」
「制御したから」
「魔法陣の構造、あとで教えて！」
リゼットが。
目を輝かせて駆け寄ってくる。
「見えていた部分なら」
「見えていた部分？」
「全部を一度に説明すると長いから」
「なるほど！」
リゼットは。
素直に納得した。
クロも。
フィオナも。
シグレも。
誰一人として疑っていない。
「師匠」
フィオナが。
安堵したように微笑む。
「お疲れさまでした」
「うん」
リリスは。
少しだけ視線を逸らした。
胸の奥に。
小さな罪悪感が生まれる。
だが。
今ここで話せば。
絶対に反対される。
そして。
きっと怒られる。
なら。
しばらく黙っていればいい。
「どうした？」
シグレが尋ねる。
「何でもない」
『本当か』
「本当」
神級の偽装は。
声の揺れも。
心拍数も。
魔力の変化も隠していた。
クロは。
それ以上追及しなかった。
◇◇◇
同じ頃。
外界から完全に隔離された。
果ての見えない岩石平原。
空には。
灰色の雲。
地上には。
生命の姿が一つもない。
その中央へ。
巨大な山が横たわっていた。
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《隔離異界・無尽荒野》
収容対象
《陸皇亀》
転送：完了。
生命状態：正常。
多重生命核：正常。
超速再生：正常。
陸皇七重障壁：再構築中。
外界帰還：不可能。
収容状態：安定。
━━━━━━━━━━
閉じていた。
三対の金色の眼が。
一つずつ開く。
「グォォォォォォォォ……」
低い咆哮が。
無人の荒野へ響く。
ベヘモスは。
ゆっくりと頭を持ち上げた。
大地を見回し。
空を見上げる。
先ほどまで存在した。
王国軍も。
勇者も。
幻想機も。
どこにもいない。
代わりに。
ベヘモスの眼前へ。
小さな黒い魔法陣が浮かんだ。
━━━━━━━━━━
収容者への通知
この空間に敵対生命は存在しません。
外界への移動は禁止されています。
生命活動に必要な大地魔力は供給されます。
危険行動が確認された場合
行動領域を縮小します。
管理者
非公開。
━━━━━━━━━━
ベヘモスは。
通知を理解したのか。
しばらく動かなかった。
やがて。
巨大な脚を一歩前へ出す。
岩石平原が揺れる。
だが。
どこまで進んでも。
生き物はいない。
村も。
街も。
王国もない。
誰かを踏み潰すこともない。
リリスは。
ベヘモスを倒していなかった。
国家戦略級極大魔法で消滅させたように見せかけ。
誰にも知られない異界へ。
丸ごと転送していた。
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秘匿処理
《神域完全偽装》：維持。
《因果観測隠蔽》：維持。
《神級幻覚現実投影》：完了。
外部観測結果
《陸皇亀》完全消滅。
真実認識者
リリス・ルクスヴィア。
1名。
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王国西方大平原では。
勝利を祝う歓声が続いていた。
その中心で。
リリスも。
何事もなかったように立っている。
ただ。
仮面の奥で。
一つだけ考えていた。
あとで。
食べ物でも持っていこう。
その秘密が露見した時。
自分がどれほど怒られるのか。
この時のリリスは。
まだ。
あまり深く考えていなかった。
