第四十話 赤鋼鬼王と剣聖
赤石丘陵の北側。
街道へ向かっていた《赤鋼鬼王》が、巨大な大剣を肩から下ろした。
高さだけでも普通の赤鋼鬼とは比べものにならない。赤黒い肉体を覆う《王鋼鬼殻》は分厚い全身鎧のようで、胸や肩には幾重にも硬質な装甲が重なっている。
その巨体から放たれる威圧感も、さっきまで戦っていた八体とは別物だった。
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《赤鋼鬼王》
Lv112
危険度：
S級
分類：
上位王種
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私は二振りの《双耀聖剣》を構える。
「まず街道から離すんだよね」
『ああ。あのまま南下される方が厄介だ』
アルは《剛魔城塞大楯》を前に出した。
今日は岩王装備ではなく、普段使いの《剛魔鋼》装備。万能型とはいえ、S級相手に正面を任せる以上、油断はできない。
「ノルンは右。ヴァルカは上から牽制して」
「ウォン！」
「グオオッ！」
『リリスはどうする？』
「近接」
『そう言うと思った』
「《剣聖》まであと少しだから」
『分かっている。ただし、技能のために攻撃を受けるなよ』
「そこまでしないよ」
『ならいい』
信用が微妙な気がする。
◇◇◇
「グオォォォォォォォォッ！！」
赤鋼鬼王が咆哮した。
次の瞬間、巨体が踏み込む。
「速い！」
何十トンあるのか分からない身体が、一気に加速した。
最初に狙われたのはアル。
『来い！』
大楯を正面へ。
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《大楯固定》
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鬼王の巨大な大剣が横薙ぎに振るわれる。
ガァァァァンッ！！
金属同士を叩きつけたような爆音が丘陵へ響いた。
『くっ……！』
アルの両脚が地面を削り、数メートル後退する。
「アル！」
『問題ない！ だが重い！』
「グオォッ！」
赤鋼鬼王がさらに踏み込み、大剣を振り上げる。
今度は上段。
「させない」
私は右側から一気に距離を詰めた。
「《疾風加速》」
風を纏う。
加速。
鬼王の大剣が振り下ろされるより先に、その右脚へ入った。
「《装甲断ち》！」
右剣。
ザァンッ！
硬い。
分厚い《王鋼鬼殻》へ刃が食い込み、表面を大きく削る。
でも、切断までは届かない。
「グォッ！」
鬼王が私へ蹴りを放つ。
「《見切り》」
後ろへ跳ぶ。
巨大な脚が目の前を通過し、地面を蹴り砕いた。
「やっぱりSランク」
『今ので分かったのか！？』
「硬さ」
『そういう意味か！』
◇◇◇
「ウォォォン！」
右側からノルン。
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《白銀疾駆》
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鬼王の視線が一瞬動く。
そこへ。
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《銀嵐刃》
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白銀の風刃が左腕へ走った。
ガギィンッ！
「グォォッ！」
表面に傷。
浅い。
「ウォフ……」
「硬いよね」
「グオオオオッ！」
上空からヴァルカ。
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《緋炎竜息》
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真紅の炎が鬼王の頭上から降り注ぐ。
「グオォォォォッ！」
鬼王は左腕で顔を覆いながら、大剣を上空へ振った。
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《衝撃波斬》
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赤い斬撃。
巨大。
「ヴァルカ！」
「グオッ！」
ヴァルカは翼を畳み、急降下。
斬撃が頭上を通過する。
そのまま地面すれすれで翼を開き、鬼王の背後を抜けた。
「グルァァッ！」
尻尾。
横。
ドガァンッ！
鬼王の膝裏へ直撃する。
「グォッ！？」
巨体がわずかに傾いた。
『今だ！』
アルが大楯を押し出しながら突進。
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《盾打撃》
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ドゴォンッ！
鬼王の正面。
さらに。
大戦斧。
『《重斬撃》！』
ズガァァンッ！
肩の《王鋼鬼殻》へ深い亀裂が入る。
「開いた」
私は即座に踏み込む。
「《瞬閃》！」
銀白色の剣閃。
アルが作った亀裂へ正確に入る。
ザシュッ！
「グオォォォォォッ！」
今度は。
通った。
◇◇◇
鬼王。
怒る。
赤い魔力が一気に噴き上がった。
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《闘気爆発》
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『離れろ！』
「うん！」
飛び退く。
直後。
ドォォォォンッ！
鬼王を中心に赤い衝撃波が爆発した。
地面の岩が吹き飛ぶ。
私は二剣を交差。
「《金剛障壁》！」
透明な魔力障壁。
衝撃。
受ける。
ズザザザッ！
「強い」
障壁。
割れてはいない。
でも。
かなり押された。
『リリス！』
「大丈夫！」
視線を戻す。
鬼王。
さらに。
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《赤鋼硬化》
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赤黒い装甲。
増す。
先ほど入れた傷まで、硬質化した皮膚が覆い始める。
「再生もある」
『長引かせると面倒だな』
「じゃあ崩す」
『どうする？』
「剣で」
『そこは変わらんのか！』
◇◇◇
私は二本の聖剣へ魔力を流した。
右。
光。
左。
風。
「《属性剣》」
鬼王が走る。
真正面。
大剣。
一撃。
「《双剣受流し》！」
右剣。
左剣。
大剣の刃へ同時に触れる。
力を受けるんじゃない。
流す。
ガギギギギィィンッ！
腕に。
重い衝撃。
でも。
「行ける」
軌道を逸らす。
巨大な大剣が私の左側へ落ち、地面を割った。
その瞬間。
懐。
「《双剣連撃》！」
右。
左。
右。
左。
肩。
胸。
脇腹。
腕。
光の剣で硬質化を削り、風の剣で傷口へ斬り込む。
「グォォォォッ！」
鬼王。
拳。
来る。
身体を沈める。
頭上。
拳が通る。
「《反月》！」
左剣。
下から。
ザァンッ！
肘の装甲。
切る。
続けて。
「《高速斬撃》！」
右剣。
五閃。
同じ一点。
ザザザザザッ！
亀裂。
増える。
「《剛断》！」
最後。
二剣。
重ねるように叩き込む。
ズバァンッ！
「グオォッ！？」
右腕の《王鋼鬼殻》が大きく砕けた。
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《剣聖》
実戦条件進行：
限界到達
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「……！」
『どうした！？』
「来た」
表示。
続く。
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《剣術系統》
実戦・技量条件
達成
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《上級剣術》
《上級二刀流》
《双剣術》
《見切り》
《受流し》
《カウンター》
《装甲断ち》
《魔力斬撃》
《属性剣》
《剣撃限界突破》
関連条件達成
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金色。
見覚えのある。
弓聖を取った時と。
同じ光。
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特殊技能解放
《剣聖》
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「取れた！」
『本当か！？』
「うん！」
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《剣聖》
習得完了
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その瞬間。
変わった。
握っている剣。
重さ。
刃。
間合い。
自分の手の延長みたいに。
自然に分かる。
鬼王の大剣。
肩。
腰。
視線。
全部。
次の動きが。
さっきより。
はっきり見える。
「……すごい」
『感想はあとだ！ 来るぞ！』
「あ」
鬼王。
大剣。
横薙ぎ。
でも。
「遅く見える」
一歩。
前。
普通なら避ける方向と。
逆。
大剣の内側へ。
刃が。
背中のすぐ後ろを通過する。
「ここ」
右剣。
「《一閃》」
ただの。
基本戦技。
でも。
剣聖。
取得後。
初めて。
振る。
シュンッ。
「……？」
音。
小さい。
一瞬遅れて。
鬼王の胸。
分厚い《王鋼鬼殻》に。
斜め。
大きな。
裂け目。
ズバァァァンッ！
「グオォォォォォッ！？」
「威力上がってる」
『今ので《一閃》なのか！？』
「うん」
『お前の基本技がおかしくなったぞ！』
◇◇◇
表示。
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《剣聖》
分類：
聖級剣技能
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効果：
《剣術総合補正・聖級》
《斬撃威力超強化》
《剣撃速度超強化》
《剣撃精度超強化》
《間合認識超強化》
《受流し性能超強化》
《見切り性能超強化》
《反撃補正超強化》
《装甲斬断補正》
《魔力剣撃制御超強化》
《剣戦技成長補正》
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さらに。
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《聖級戦技習得条件》
解放
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上位段階：
《剣王》
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習得条件：
未達成
《剣聖》熟練不足
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「剣王も出た」
『今は鬼王を見ろ！』
「分かってる」
本当に。
アルの言う通り。
今は。
目の前。
◇◇◇
「グオォォォォォォッ！！」
赤鋼鬼王。
完全に怒った。
両手。
大剣。
持つ。
赤い魔力。
最大。
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《大剣豪撃》
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来る。
『私が受ける！』
「待って」
アルが動くより。
先。
「私やる」
『正面からか！？』
「受けない」
大剣。
振り下ろされる。
私は。
二本の聖剣。
構え。
重ねる。
「《見切り》」
刃。
軌道。
完全。
把握。
そして。
「《受流し》」
キィィィィィィンッ――！
真正面から。
止めない。
ほんの。
少し。
角度。
変える。
鬼王の最大斬撃。
私の右側。
地面。
ドゴォォォォォォンッ！
巨大な亀裂が一直線に走った。
『……今のを流したのか』
「うん」
鬼王。
大剣。
地面。
刺さる。
腕。
伸び切る。
「隙」
右剣。
光。
左剣。
風。
「《双剣連撃》」
今までより。
速い。
銀白。
淡緑。
何本もの線。
胸。
肩。
腕。
腹。
脚。
ザザザザザザザザザザンッ！
「グオォォォォッ！」
王鋼鬼殻。
次々。
割れる。
『速すぎる！』
「剣聖すごい」
『戦いながら感心するな！』
◇◇◇
鬼王。
大剣。
引き抜く。
でも。
「ウォォォン！」
ノルン。
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《銀狼咆哮》
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空気が震え、鬼王の動きが一瞬止まる。
上。
「グオオオッ！」
ヴァルカ。
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《急降下突撃》
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ズドォォォンッ！
背部。
直撃。
鬼王。
片膝。
つく。
『リリス！』
「うん」
アル。
前。
大楯。
そのまま。
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《盾打撃》
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ドガァンッ！
鬼王の大剣。
腕。
弾く。
『決めろ！』
「任せて」
聖剣。
左右。
魔力。
集中。
剣聖になって。
今なら。
もっと。
できる。
「《魔力圧縮》」
右。
光。
左。
風。
二つの属性は混ぜない。
それぞれ。
最大。
高める。
鬼王の胸。
すでに。
装甲。
割れている。
弱点。
見える。
「《弱点看破》」
心臓。
そこ。
「《瞬閃》」
一歩。
消えるように。
踏み込む。
右。
ザンッ！
左。
ザンッ！
二閃。
交差。
そのまま。
背後へ抜ける。
静か。
一瞬。
「グ……オ……」
赤鋼鬼王。
胸。
巨大な十字。
走る。
次の瞬間。
ズバァァァァンッ！
魔力。
内部。
炸裂。
「グオォォォォォォ……！」
巨体。
前。
倒れる。
ドォォォォンッ！
赤石丘陵。
地面。
揺れる。
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《赤鋼鬼王》
討伐完了
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「やった」
『ああ！』
「ウォォォン！」
「グオオオッ！」
◇◇◇
私は聖剣を見る。
弓聖。
そして。
剣聖。
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《弓聖》
習得済
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━━━━━━━━━━
《剣聖》
習得済
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「両方取れた」
『本当に取ったな』
「うん」
『欲張りを実現する奴は初めて見た』
「次は弓王と剣王」
『少しは聖級を楽しめ！』
「熟練足りないからまだ無理」
『だからそういう問題ではない！』
アル。
今日も元気。
◇◇◇
その時。
経験値。
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《パーティー経験値共有》
対象：
リリス
アルドラ
ノルン
ヴァルカ
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S級。
Lv112。
上位王種。
大きい。
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リリス・ルクスヴィア
Lv113
↓
Lv116
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「三つ上がった」
『三つ！？』
「十倍」
『分かっていてもすごいな……』
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アルドラ・ヴァルグレイヴ
Lv91
↓
Lv92
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『私も一つ上がった』
「おめでとう」
『ありがとう』
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ヴァルカ
Lv94
↓
Lv95
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「グオオッ！」
「ヴァルカも」
ノルンにも。
共有経験値。
ちゃんと入っている。
「みんな育つね」
『Sランクを相手にすればな』
「また探す？」
『今は探すな』
「冗談」
『間が短かったから本当に冗談だな』
判定方法。
そこなんだ。
◇◇◇
《自動収集》。
発動。
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《赤鋼鬼王の王鋼鬼殻》×100
《赤鋼鬼王の王角》×30
《赤鋼鬼王の剛牙》×40
《赤鋼鬼王の大剣》×10
《赤鋼鬼王の王血》×50
《赤鋼鬼王の魔石》×10
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希少素材：
《鬼王赤鋼核》×1
品質：
逸話級
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「王鋼鬼殻」
『作るなよ』
「まだ何も言ってない」
『さすがに分かるようになってきた』
「何か作れそう」
『やっぱり言った！』
さらに。
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宝箱生成
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《白金宝箱》×1
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「白金」
『Sランクの上位王種だからな』
「開けたい」
『宿で』
「分かってる」
『本当に？』
「最近ちゃんと宿で開けてる」
『それはそうだな』
「成長」
『そこは認める』
今日は。
素直に褒められた。
◇◇◇
少し休んでから、街道周辺を確認する。
他に大型反応。
なし。
赤鋼鬼王が向かっていた方向も。
やっぱり。
街道。
「先に見つけられてよかった」
『ああ。あれが街道へ出れば、普通の護衛隊では厳しかっただろう』
「じゃあ倒して正解」
『今回はな』
「今回は？」
『今後もSランクを見つけたら全部戦う、という意味ではないぞ』
「分かってる」
『ならいい』
「たぶん」
『撤回しろ！』
◇◇◇
昼。
帰る前。
「お腹空いた」
『朝、おにぎりを食べて宿の朝食も食べただろう』
「もうお昼」
『……確かに』
大きな岩。
日陰。
座る。
《インベントリ》。
「おにぎり」
『さっそく役に立ったな』
「でしょ？」
作りたて。
そのまま。
温かい。
「アル何味？」
『甘辛肉』
「好きだね」
『うまかったからな』
「私は焼魚」
ノルン。
こっち。
見る。
「ウォン」
「おにぎりはダメ」
「ウォフ……」
「お肉あるよ」
「ウォン！」
復活。
早い。
ヴァルカにも。
大量。
焼いた肉。
出す。
「グオオッ！」
『結局お前が一番準備がいいな』
「食材いっぱい買っててよかった」
『今まで料理しなかったのが不思議なくらいだ』
「これから作る」
『それは楽しみだ』
「今度カレー」
『昨日言っていた料理か』
「うん」
『期待している』
◇◇◇
白米。
魚。
海苔みたいな乾燥食材。
一緒。
「おいしい」
『こっちもだ』
アル。
甘辛肉。
もう。
半分。
ない。
「早い」
『戦ったから腹が減った』
「もう一個いる？」
『頼む』
「何味？」
『焼肉』
「はい」
おにぎり。
二個目。
「百個作って正解」
『……』
「アル？」
『今回は何も言えん』
「勝った」
『何と戦っているんだ』
食事。
平和。
さっきまで。
Sランクと戦っていたのに。
こういう時間。
好き。
◇◇◇
夕方。
王都冒険者ギルド。
エレナさんの受付へ。
「ただいま」
「お帰りなさい。依頼は――」
「達成しました」
「よかったです」
「赤鋼鬼八体」
「八体ですね。確認数以上ですので問題ありません」
「あと」
「……」
エレナさん。
止まる。
「まだ言ってない」
「その“あと”で嫌な予感がしました」
「《赤鋼鬼王》」
「…………」
「Lv112」
「…………」
「S級」
エレナさん。
静かに。
アルを見る。
「アルドラさん」
「すまない」
「なぜアルが謝るの？」
「一応止める側だからだ」
「……戦闘理由を聞いても？」
「街道へ向かっていたので、アルと相談して迎撃しました」
エレナさんの表情。
少し。
変わる。
「街道へ？」
「うん」
「それなら……判断としては間違っていません」
「よかった」
「ただし！」
「はい」
「Sランクです！ 無事だったからよかったものの、本来なら緊急討伐隊を編成する相手なんですよ！」
「でも倒せました」
「結果論です！」
その通り。
たぶん。
◇◇◇
「それと」
「まだあるんですか？」
「《剣聖》取れました」
「…………」
「エレナさん？」
「今日はもう驚かないことにします」
「弓聖と剣聖、両方」
「聞こえています！」
驚いてた。
『無理だったようだな』
「うん」
「二人とも聞こえてますからね！」
王都冒険者ギルド。
今日も。
エレナさんの声が。
よく響いていた。
